導演萊昂內的巔峰之作《美國往事》無疑是壹部極為迷人的影片。這部醞釀及創作歷時13年，耗資達4000萬美元的豪華巨片，是壹部典型的美國“經典影片”，導演嫻熟而瀟灑地搬用著警匪片的套路：暴力色情與恩怨情仇、無恥之尤與俠肝義膽、卑鄙叛賣與義薄青天、酣暢淋漓與憂傷憐憫。自從第壹次看過以來，壹直都令我難以釋懷。它從故事本身，到音樂，到布景，都充斥著壹種強烈的懷舊氛圍，隨著畫面的流動，壹幀幀展開，令觀者感同身受。
這個堪稱“不輸給《教父》的黑幫電影”，在我看來，其最特別之處在於在同樣的場景中對三個不同時間段的描述，並通過主人公的相貌、場景中人物的變化、以及服飾和時代特征來表現時間的流逝。由於大背景的固定，這種細微之處的變化便帶給人們壹種物是人非的感覺，對舊時的懷戀之感也油然而生。
在所表現的三個時間段中，青年時代自然是重頭戲。但是給我留下最深印象，並且使本片不同於壹般黑幫電影的，卻是將近壹個小時的對童年時代的刻畫。
童年是壹個十分包容的時代，它是壹個人最原始而稚嫩的狀態，保留著他們最初的夢想。在影片中，面條壹夥人——斜眼、派希、多明尼克從小就是浪跡街頭的小混混，靠為街頭惡霸——“霸哥”做事謀生。他們燒掉不交保護費的報攤，搶劫醉漢的手表。但是當他們望著自己的“勞動”成果，臉上露出得意的微笑時，那種樣子又是如此的可愛，令人不忍責備。然而，在搶劫手表過程中卻半路殺出個麥克希，先聲奪人，把手表搶去。面條於是去找麥克希，欲搶回手表，卻不料被執勤警察看到。當警察詢問面條手表從何而來時，麥克希的壹句“是我送給他的”，不僅令面條和警察吃驚不已，更從此使兩個男孩從敵人成了朋友。童年，它包容了罪惡，也包容了美麗；它包容了仇恨，也包容了友誼。
當然，欣賞影片並從中評價是需要壹定的積累和消化，這東西因人而異，不能勉強。很多東西都是需要自己去體會的，別人評價的再好，沒有***鳴也是無濟於事。4小時的《美國往事》包羅萬象，人生哲理豐富，是個值得反復觀看的片子。