1、熬年守歲
相傳在太古時期，有壹種叫“年”年的怪獸會在每年的天黑以後出來吃人，雞鳴破曉後便返回山林中，百姓們便把“年”肆虐的壹夜視為關口來煞，稱作“年關”。為了平安度過這壹年，百姓們每到這壹天晚上，都會提前做好晚飯，關好門窗，躲在屋裏全家老小壹起吃“年夜飯”，由於這頓晚餐具有兇吉未蔔的意味，所以置辦得很豐盛，還要在吃飯前先供祭祖先，祈求祖先的神靈保佑，平安地度過這壹夜，吃過晚飯後，誰都不敢睡覺，擠坐在壹起閑聊壯膽。
後來大家又發現“年”最怕紅色、火光和炸響。 因此，每年除夕，家家貼紅對聯、燃放爆竹；戶戶燭火通明、守更待歲初壹壹大早，還要走親串友道喜問好。這風俗越傳越廣，成了中國民間最最隆重的傳統節日。
2、貼春聯和門神
在古代壹個鬼世界，裏面有壹座山，壹棵3000英裏長的大桃樹，樹梢上有壹只金雞。每當金雞在早晨啼叫，在夜晚徘徊的鬼魂都會回到鬼域。鬼域之門位於桃樹的東北部。門口站著兩位神人，分別叫沈茶和於雷。如果壹個鬼魂晚上做了壹些對自然和理性有害的事情，沈茶和於雷會立刻找到並抓住它，用芒葦做的繩子綁起來，然後送去餵老虎。
因此，全世界的鬼魂都害怕沈察和於雷。於是百姓用桃木雕刻自己的外貌，放在門口，以防惡害。後來，人們簡單地在桃板上刻上了沈茶和於雷的名字，認為這樣做也可以壓制邪惡，消滅邪惡。這種桃花板後來被稱為“桃花符”。
3、年獸的傳說
中國古時候有壹種叫“年”的怪獸，頭長觸角，兇猛異常。“年”長年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避“年”獸的傷害。這年除夕，桃花村的人們正扶老攜幼上山避難，從村外來了個乞討的老人，只見他手拄拐杖，臂搭袋囊，銀須飄逸，目若朗星。鄉親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，壹片匆忙恐慌景象。這時，誰還有心關照這位乞討的老人。
4、臘八粥的故事
中國人有吃臘八粥的習俗。據說臘八粥來自印度。釋迦牟尼，佛教的創始人，是印度北部卡皮拉維王國的純凈食品之王的兒子。他看到所有的生命都遭受著生、老、病、死的痛苦，但對當時婆羅門的神權制度並不滿意，於是放棄了王位，成了僧侶。起初沒有收獲，經過六年的辛勤勞動，12月8日，菩薩樹下實現了佛。在禁欲主義的這六年裏，每天只吃壹根大麻和壹米。後人沒有忘記他的痛苦，每年12月8日吃粥作為紀念。
5、老鼠嫁女的傳說
在古代人們認為老鼠是有害和不幸的，所以應該在舊歷年的30號晚上結婚，以確保來年的安全和吉祥。上海郊區的壹些地方說，老鼠在農歷的第壹個月16日嫁他們的女兒。當晚，家家戶戶炒芝麻糖，是壹種給老鼠父母吃的甜食。