《大學》的節選原文以及翻譯如下：
大學之道在明明德，在親民，在止於至善。 知止而後有定；定而後能靜；靜而後能安；安而後能慮；慮而後能得。物有本末，事有終始。知所先後，則近道矣。古之欲明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家； 欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者， 先誠其意；欲誠其意者，先致其知；致知在格物。
物格而後知至；知至而後意誠；意誠而後心正；心正而後身 修；身修而後家齊；家齊而後國治；國治而後天下平。 自天子以至於庶人，壹是皆以修身為本。其本亂而未治者。其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也！
譯文大學的宗旨在於弘揚光明正大的品德，在於使人棄舊圖新，在於使人達到最完善的境界。 知道應達到的境界才能夠誌向堅定；誌向堅定才能夠鎮靜不 躁；鎮靜不躁才能夠心安理得；心安理得才能夠思慮周祥；思慮 周祥才能夠有所收獲。
每樣東西都有根本有枝未，每件事情都有開始有終結。明白了這本末始終的道理，就接近事物發展的規律了。古代那些要想在天下弘揚光明正大品德的人，先要治理好自己的國家。
要想治理好自己的國家，先要管理好自己的家庭和家族；要想管理好自己的家庭和家族，先要修養自身的品性；要想修養自身的品性，先要端正自己的心思；要想端正自己的心思，先要使自己的意念真誠；要想使自己的意念真誠，先要使自己獲得知識。
獲得知識的途徑在於認識、研究萬事萬物。 通過對萬事萬物的認識、研究後才能獲得知識；獲得知識後 意念才能真誠；意念真誠後心思才能端正，品性修養後才能管理好家庭和家族；管好小家才能治理好國家；上自國家元首，下至平民百姓，人人都要以修養品性為根本。
若這個根本被擾亂了，家庭、家族、國家、天下要治理好是不可能的。不分輕重緩急，本末倒置卻想做好事情，這也同樣是不可能的！