民國七年（1918年）3月18日，南懷瑾出生於浙江省溫州市樂清縣柳市翁垟鎮地團村南宅組（今樂清市長林社區殿後村）。
民國二十年（1931年），13歲的南懷瑾小學畢業考試倒數第壹，只得到肄業證書。父親要求去學木雕或去商店做學徒，南懷瑾不肯，只好在家自修，自修的三年裏，父親還給南懷瑾請過博古通今的老師葉公恕。
民國二十四年（1935年），17歲的南懷瑾和姨表姐王翠鳳結婚，並有了長子南舜銓。同年又離開溫州，前往浙江國術館習武，並於浙江國立藝術院學習國術訓練員專修班第二期畢業、中央軍校政治研究班第十期畢業、金陵大學研究院社會福利系肄業，並獲得了武術教官的資格。
民國二十五年（1936年），南懷瑾回家度暑假，妻子後來生下次子南小舜。
民國二十六年（1937年），時值抗日戰爭爆發後，20歲的南懷瑾只身入川，考入中央軍校政治研究班第十期，畢業後返蜀執教進入中央軍校軍官教育隊。
民國二十八年（1939年），南懷瑾自任大小涼山墾殖公司總經理兼地方自衛團總指揮，屯墾戍邊。後又被調回任軍校政治教官。其間，曾在華西壩金陵大學研究社會福利學，以期服務社會大眾，潛心於佛典。
民國三十壹年（1942年），南懷瑾辭去中央軍校教官之職，棄隱灌縣（今都江堰市）靈巖寺，結識青城派劍術高手王青風，其後，南懷瑾為求深研佛法，便悄然離開成都。
民國三十二年（1943年）春，南懷瑾結識了袁煥仙，晤談之下，遂為忘年之交。禪門虛雲老和尚蒞臨重慶，主持護國息災法會，袁煥仙閉關期滿，袁煥仙攜南懷瑾赴渝禮請虛雲老和尚回到成都靈巖寺成立了維摩精舍弘法，南懷瑾追隨左右，遂拜門墻，成為維摩精舍開山首座弟子。
民國三十四年（1945年），南懷瑾前往四川、西康、西藏參訪各派宗教，其間為了修學，在峨眉山中鋒大坪寺閉關修行三年。此後的壹段時間，南懷瑾以修行的姿態到處尋師，中途不斷吸取各家知識，逐漸形成對儒、釋、道的見解。
1945年，離藏後赴昆明，講學於雲南大學，後又講學於四川大學。
民國三十六年（1947年）返回故鄉樂清，不久，歸隱於杭州三天竺之間。後又在江西廬山天池寺附近清修。
1949年春前往臺灣，相繼受聘於中國文化大學、輔仁大學和國立政治大學講學。
1949年2月，南懷瑾初到臺灣，就遇到壹家小旅館失火，有個來自吉林長春的姑娘楊向薇，成了南懷瑾收留的難民之壹，後來二人成婚，婚後的南懷瑾迫於生計，同溫州老鄉壹起做船運生意，便三條船湊成“義禮行”公司。
1955年，南懷瑾在窘困的處境下，出版了《禪海蠡測》壹書，卻壹本都賣不出去。不久，便舉家遷到臺北龍泉街，住在販夫走卒喧囂終日的菜市場附近，在這裏，南懷瑾常年右手執筆寫書，左手抱著幼子，雙腳還要不停地推著搖籃，以防尚在繈褓中的嬰兒哭鬧。
20世紀60年代起，臺灣官方推動中華文化復興運動，此舉在民間激起強烈的文化鄉愁。1960年，胡適讀了《楞嚴大義今釋》之後表示贊許，南懷瑾逐漸讓人知曉，弟子漸多，並被蔣介石和蔣經國父子倆邀請在臺灣三軍駐地巡回演講。
1963年，臺北中國文化大學創辦人張其昀，聘請南懷瑾擔任教授並兼禮學院院長，南懷瑾接受了教授聘書，附加條件是不到學校上課，由研究生到其家受教。隨後，南懷瑾在臺北輔仁大學開設《易經》課程，結果學生增多不少，絕大多數是日後臺灣政壇要人、文化、財經界人士。
1969年，南懷瑾創立“東西精華協會”，後創立“老古文化事業公司”、十方禪林”和“十方叢林書院”。
1971年，南懷瑾創辦《人文世界》雜誌。
1976年，南懷瑾出版的演講輯錄《論語別裁》，趁勢而熱，多次重版，流行於華人文化圈。
1984年，南懷瑾為避禍於1985年移居美國，並在弗吉尼亞成立“東西學院”。1983年王升遭蔣經國解職，解散劉少康辦公室。王升曾跟隨南懷瑾學習佛教，因此據傳蔣經國懷疑南懷瑾可能在臺灣將成為新政學系的新領袖。
1988年，南懷瑾返抵香港定居，期間，時任中***溫州市委書記的董朝才前去造訪，希望南懷瑾倡導、推動孫中山《建國方略》中提及的金溫鐵路，南懷瑾慨然應允，成為金溫鐵路的催生者，開始籌資興建這條中國第壹條合資的鐵路。
1990年，泰順、文成水災，南懷瑾捐資救患，並在溫州成立“南氏醫藥科技基金會”、“農業科技基金會”，且為廈門南普陀寺修建禪堂。
1992年6月16日，南懷瑾為大陸和臺灣兩岸密使親筆起草《和平***濟協商統壹建議書》，為兩岸和談奠定了基礎。[6]11月18日，浙江金溫鐵道開發有限公司正式掛牌成立，南懷瑾擔任公司董事長兼總經理。12月18日，金溫鐵路正式開工。
1994年2月11日，南普陀寺禪堂落成之時，南懷瑾應妙湛長老之邀來廈門南普陀寺主持“南禪七日-生命科學與禪修實踐研究”禪學講座。
1998年6月11日，金溫鐵路開始通車。[9]在通車前夕，南懷瑾基於“功成身退，還路於民”的想法，將股權轉讓給浙江省和鐵道部，金溫鐵路現屬上海鐵路局管轄。
2006年後，南懷瑾移居長住江蘇省蘇州市吳江廟港並在蘇州吳江區創建“太湖大學堂”，旨在傳播中國傳統文化，同時與現代自然科學、人文科學相結合，發展認知科學與生命科學研究，後建立光華獎學基金會，資助多間中國大學，如北京大學等。
2012年9月19日，多家新聞媒體向公眾傳出南懷瑾患有肺炎的病危消息。於29日下午4時，南懷瑾在江蘇省蘇州市吳江區七都鎮廟港太湖大學堂去世，享年95歲。
擴展資料：
南懷瑾是中國當代詩文學家、佛學家、教育家、中國古代文化傳播者、詩人、武術家、中國文化國學大師。
南懷瑾（1918年3月18日-2012年9月29日），出生於浙江溫州，歷任臺灣政治大學、臺灣輔仁大學及中國文化大學教授。
1949年中華人民***和國成立後，南懷瑾隨國民黨遷至中國臺灣，後旅居美國、中國香港等地，晚年定居蘇州太湖大學堂。
2012年9月29日，南懷瑾在蘇州太湖大學堂逝世，享年95歲。其生前著作多以演講整理為主，出版書籍有《論語別裁》《孟子旁通》等。
百度百科-南懷瑾