作者寫陽關，不是壹般的探幽訪勝，不是單純的詠物抒懷，而是借助陽關這壹歷史遺跡來折射中華民族在人類文明史上曾經作出的貢獻，來追尋中國古代文人曾經經歷過的生命體驗。因此，作者筆下的陽關，已經超越了陽關本身的意義，從而進入了人生、社會和歷史等更加廣闊的領域之中。
余先生在這裏抒發的是壹種對民族精神的失望之情，中國的藝術家們要比外國的藝術家們悲慘很多，因為他們從來就沒有真正的被重視過。即使是盛唐時期的藝術家們，境遇也沒有很大的改觀。余秋雨在這裏只能是流露出壹種嘆然的心情，“即便是土墩、是石城，也受不住這麽多嘆息的吹拂，陽關坍弛了，坍弛在壹個民族的精神疆域中。”的確，陽關的坍弛，不僅是城墻堡壘的坍弛，也是壹種民族精神的垮坍。