我國最大的湖泊是青海湖。
青海湖，藏語名為措溫布，青海省境內，中國最大的內陸湖。湖區屬多民族居住地區，有藏族、漢族、蒙古族、回族、土族、撒拉族、滿族等12個民族。其中藏族人數最多，是湖區的主要民族。
由於地殼運動，海底隆起成為陸地，青海湖地區因斷層陷落，而成為壹個巨大的外瀉湖，湖水從東西口瀉入黃河。到第四紀造山運動時，湖東的日月山異峰突起，封閉了瀉水口，而形成內陸湖，由於各河流水進入湖中被鹽化，因此成為鹹水湖。
湖區全年降水量偏少。但東部和南部稍高於北部和西部，蒸發量遠遠超過降水量。湖區降水量季節變化大，降水多集中在5～9月份，雨熱同季。青海湖具有高原大陸性氣候，光照充足，日照強烈，冬寒夏涼，暖季短暫，冷季漫長，春季多大風和沙暴。
雨量偏少，雨熱同季，幹濕季分明。青海湖周圍地勢平坦，土地肥沃，農業生產也有著廣闊的前景。當地人民在優先發展牧業的同時，還有計劃地開墾飼草飼料基地，辦起了國營農場，發展以油料、飼料為主的農作物生產，並且在昔日荒涼的寂寞的草原。
青海湖地貌
青海湖是世界上海拔最高的湖泊之壹，湖面海拔3196米。流域整體輪廓呈橢圓形，自西北向東南傾斜，是壹個封閉的內陸盆地，其水體形狀很像壹只翺翔的雄鷹。四周山巒起伏，河流縱橫。北部為大通山，東部日月山是青海省農業區與牧業區的分水嶺。
西部高原丘陵帶與柴達木盆地相接，周圍山峰多在海拔4000米以上，最高處為西北部海拔5291米的崗格爾肖合力山。從相對高度2000米左右的山嶺到湖面之間，環帶狀發育著寬窄不壹的侵蝕構造地貌、堆積地貌和風積地貌。