首次報考的新生必須由本人攜帶身份證到所要報考的主考院校規定的報名點辦理報名、繳費及數碼照片采集等手續。報名時間為9月5日至7日（每天9：00-11：00；13：30-16：30）。參加助學單位輔導的自考生可以由助學點集體報名。
市自考辦提醒考生在網上報名前，必須確認本人《牡丹自考報考卡》已在銀行辦理了開戶手續，並存有足夠資金。報考以實際繳費成功為準，繳費成功將顯示交易代碼，請考生保存備查。考生不得更改已繳費成功的報考課程，也不得要求退考。
報考前，考生可以通過本網站、《上海市高等教育自學考試考生報考指南》、《家庭教育時報·自學考試專刊》、“博益網”（www.boee.cn）了解相關政策、開考專業和考試日程安排等詳細信息。10月1日起，考生可通過本網站或“博益網”下載本人本次考試的“考試課程座位號”。
老考生網報考時間上半年2月2日-3月1日，下半年8月2日-9月1日；新生報考時間為每年的3月、9月上旬第壹個周五、周六、周日連續3天。