李自成起義的原因：當時正是明朝末期，階級矛盾日益尖銳，朝廷正治斧敗，土地兼並嚴重，農民破產，壓迫剝削日益加重；天災人禍不斷發生。李自成所在的陜西當時正逢連續幾年的旱災，人民無法生活；
個人原因：李自成21歲那年因打傷了地主，逃到銀川當壹名驛卒。崇禎三年（1630年），李自成所在驛站被裁撤，遂失業（無生活來源）。
當時全國到處都有農民起義爆發。1627年，陜北白水縣農民王二率領數百農民揭開了明末農民戰爭的序幕。1628年，王嘉胤、王大梁、高迎祥和王左卦等紛紛起兵響應。李自成遂於1630年前後加入了起義軍的隊伍。
擴展資料：
崇禎二年（1629年）起義，後為闖王高迎祥部下的闖將，勇猛有識略。滎陽大會時，提出分兵定向、四路攻戰的方案，受到各部首領的贊同。高迎祥犧牲後，他繼稱闖王。
當時中原災荒嚴重，社會階級矛盾極度尖銳，李巖提出“均田免賦”等口號，獲得廣大人民的歡迎，部隊發展到百萬之眾，成為起義軍中的主力軍。
崇禎十六年（1643年）在襄陽稱新順王，並在河南汝州殲滅明陜西總督孫傳庭的主力，旋乘勝進占西安。崇禎十七年（1644年）正月，建立大順政權，年號“永昌”。
不久攻克北京，推翻明王朝。四月，多爾袞率八旗軍與明總兵吳三桂合兵，在山海關內外會戰李自成。李自成戰敗，退出北京，率軍在河南、陜西抗擊清軍。
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