目前市面上主要有兩種避孕藥：短效避孕藥和緊急避孕藥。
雖然這兩種藥的名字都含有“避孕藥”三個字，其實它們在包裝、成分、適用人群等諸多方面有很大的區別，而現實中很多女性朋友也分不清楚，下面我們就來逐壹剖析！
名字的區別
短效避孕藥，全名叫做短效口服避孕藥，或者復方口服避孕藥。
緊急避孕藥，亦稱事後避孕藥，或事後緊急避孕藥。
包裝的區別
短效避孕藥壹般是21粒裝或28粒裝
緊急避孕藥通常為1粒裝或2粒裝
成分的區別
短效避孕藥是由孕激素和雌激素配制而成的復方藥物。自短效避孕藥誕生以來，壹直在不斷改進，雌激素含量在不斷降低，從最早的150微克降至20-30微克，這壹劑量在保證高效避孕的同時又很大程度上降低了由於炔雌醇所帶來的風險和不良反應；孕激素制劑也在不斷革新，如壹些新型短效避孕藥中的孕激素成分非常接近人體孕酮，在避孕之外還能給予女性諸多額外獲益，比如緩解水腫，預防卵巢癌、子宮內膜癌等婦科癌癥。
緊急避孕藥的主要成分壹般為大劑量孕激素，使用壹次所攝入的激素含量與8天短效避孕藥中的含量相當，而大劑量激素的攝入容易造成女性內分泌紊亂，月經周期改變，帶來明顯的副作用和不良反應。需要註意的是，如果服用緊急避孕藥後超過3周月經仍未來，則需註意是否妊娠。
服用方法和避孕效果的區別
短效避孕藥的服用方法多為“21+7”，即每個生理周期內連續21天每天服用壹片，停止服用7天，再繼續服用，則其避孕有效率可高達99%以上。其避孕效果主要通過抑制排卵、改變子宮內膜環境、改變宮頸粘液性狀、阻止精子穿透、抗受精卵著床等機制而達實現的。
緊急避孕藥應在無保護性行為後的72小時內服用，越早服用效果越好，超過72小時往往失敗率較高。它的避孕有效率約為74%-85%。需要註意的是，如果在服用緊急避孕藥後1小時內嘔吐，應該盡快補服1次。其避孕效果主要是通過大量孕激素，在卵子尚未排出之前，來抑制或延遲排卵；在排卵後，則使子宮內膜的形態發生變化。
適用情況的區別
根據前面4點區別，我們可以看出：
短效避孕藥是壹種可長期使用的避孕方法，在正確使用的情況下，每日壹片，每個生理周期內連續服用21天，就可維持非常可靠的避孕效果，遠離意外懷孕的困擾。因此，短效避孕藥適合健康育齡女性作為常規的避孕方式。
緊急避孕藥則是壹種避孕失敗後的補救措施，適用於女性遭受意外傷害或其他原因進行了無防護性生活，或者避孕失敗（如避孕套意外破裂、滑脫以及錯誤計算安全期）等情況，而不能作為常規的避孕方式。