據屈大均《廣東新語》記載，珠璣巷原名是叫敬宗巷，是在唐朝的時候張昌祖先張興，七世同居，唐敬宗寶歷元年，朝廷賜張興珠璣絳環以旌之，之後為了避諱敬宗的廟諱，所以將名字改成珠璣巷。
珠璣古巷還被《中國國家地理》雜誌評為“廣東最美的街區”，街區的建築物之間十分和諧，形成壹定的風格，居民生活安逸，自給自足，構成了壹種文化景觀。
珠璣古巷是嶺南文化與華僑文化的完美結合，也是獨特嶺南文化的代表，傳說在南宋末年的時候珠璣巷附近58村的大約70多個姓氏，經歷過壹場和胡妃有關的災難之後從南邊遷到了廣州和珠三角洲。
珠璣巷最常見的就是祖譜和祠堂，在壹個1.5公裏的古巷裏面只姓氏祠堂就有20多個。