夫子房受書於圯上之老人也，其事甚怪；然亦安知其非秦之世，有隱君子者出而試之。觀其所以微見其意者，皆聖賢相與警戒之義；而世不察，以為鬼物，亦已過矣。且其意不在書。
當韓之亡，秦之方盛也，以刀鋸鼎鑊待天下之士。其平居無罪夷滅者，不可勝數。雖有賁、育，無所復施。夫持法太急者，其鋒不可犯，而其末可乘。子房不忍忿忿之心，以匹夫之力而逞於壹擊之間；當此之時，子房之不死者，其間不能容發，蓋亦已危矣。千金之子，不死於盜賊，何者？其身之可愛，而盜賊之不足以死也。子房以蓋世之材，不為伊尹、太公之謀，而特出於荊軻、聶政之計，以僥幸於不死，此圯上老人之所為深惜者也。是故倨傲鮮腆而深折之。彼其能有所忍也，然後可以就大事，故曰：“孺子可教也。”
楚莊王伐鄭，鄭伯肉袒牽羊以逆；莊王曰：“其君能下人，必能信用其民矣。”遂舍之。勾踐之困於會稽，而歸臣妾於吳者，三年而不倦。且夫有報人之誌，而不能下人者，是匹夫之剛也。夫老人者，以為子房才有余，而憂其度量之不足，故深折其少年剛銳之氣，使之忍小忿而就大謀。何則？非有生平之素，卒然相遇於草野之間，而命以仆妾之役，油然而不怪者，此固秦皇之所不能驚，而項籍之所不能怒也。
觀夫高祖之所以勝，而項籍之所以敗者，在能忍與不能忍之間而已矣。項籍唯不能忍，是以百戰百勝而輕用其鋒；高祖忍之，養其全鋒而待其弊，此子房教之也。當淮陰破齊而欲自王，高祖發怒，見於詞色。由此觀之，猶有剛強不忍之氣，非子房其誰全之？太史公疑子房以為魁梧奇偉，而其狀貌乃如婦人女子，不稱其誌氣。嗚呼！此其所以為子房歟！
譯文：
古時候被人稱作豪傑的誌士，壹定具有超人的節操。按壹般人在生活中，有時會碰上無法忍受的事情。壹個人受到侮辱，拔劍而起，挺身上前搏鬥，這並不算是勇敢。天下有壹種真正勇敢的人，遇到突發的情形毫不驚慌，無緣無故侵犯他也不動怒。為什麽能夠這樣呢？因為他胸懷大誌，目標高遠啊。
張良從橋上老人手裏得到兵書這件事，確實很古怪。但是，誰知那不是秦朝時的壹位隱士出來試探他？看那老人用來暗示的意思，都是聖賢用來勸勉與警戒別人的道理。壹般人不明白，把那老人當作神仙，真是把事情看偏了。再說，那老人的真正用意，並不在於送兵書。
當時韓國已被滅亡，秦朝勢力極盛，秦王政用刀鋸、油鍋對付天下的誌士，那種住在家裏平白無故被抓去殺頭滅族的人，數也數不清。就是有孟賁、夏育那樣的勇士，對於這種濫施淫威，也毫無辦法。凡是執法過分嚴厲的君王，他的刀鋒是不好硬碰的，他的威勢是不可隨便憑借的。張良壓不住他對秦王的氣憤，以他個人的力量，用壹次猛砸來發泄怨恨，在那時他沒有被捕被殺，真是間不容發，危險極了！大富大貴的人，是不肯死在盜賊手裏的。為什麽呢？因為他們的生命寶貴，死在盜賊手裏太不值得。張良有超人的才能，不去作伊尹、姜尚那樣的深謀遠慮，反去學習用荊軻、聶政的手段，僅僅僥幸所以沒有死掉，這是橋上老人為他深深感到痛惜的。所以那老人故意粗暴傲慢地侮辱他，如果他能忍受得住，方才可以憑這點而成就大功業，所以到最後，老人說：“這個年輕人可以教育了。”
楚莊正在宣公十二年討伐鄭國時，鄭襄公曾袒露著上身，牽著羊去迎接他以表示臣服。楚莊王說：“壹國之君能這般屈己尊人，他的百姓必定信服他並為他賣命。”於是他下令退兵言和。越王勾踐被吳王夫差困於會稽山上，被迫帶著臣妾到吳國去做人質，在那裏整整三年沒有流露出任何厭倦與不滿。少時張良雖有復仇大誌，卻不能屈己尊人，這不過是凡夫俗子的勇猛。那位圮上老人，認為張良才智有余，但擔心他缺乏度量，所以才無情地挫傷他那年輕氣盛的剛強暴躁的脾氣，讓他能夠忍受那些微不足道的憤怒，而去實現他遠大的謀略。圮上老人與張良平生素不相識，突然在荒野相遇，卻傲慢地命令張良去替他幹奴仆所做的事，而張良卻十分坦然地去做了，壹點也沒有驚詫憤怒的情緒，這就說明張良已經成熟了，秦始皇已經不能驚擾他的謀略而使其盲動，項羽也無法使他激怒而去冒險了。
現在來看劉邦、項羽爭奪天下，最後劉邦之所以能勝，項羽之所以失敗，完全就在於壹個能忍耐壹個不能忍耐罷了。項羽正因為不能忍耐，雖然所向無敵，但他濫用武力任性暴怒終歸失敗。劉邦卻能夠忍耐，保存實力發展壯大，等待時機而最後消滅項羽。這完全是張良給他謀劃的結果。後來當淮陰侯韓信奪取齊地之後請求劉邦封他為假王時，劉邦大怒，立刻從言語和面部表現出來。從這裏可以看出，劉邦還是不善於忍耐，要不是張良及時勸阻他能最終獲得勝利麽？司馬遷曾想象張良是壹位高大奇特的人物，後來才知道他長得相貌和婦人女子壹般，覺得相貌與他的誌向和氣節壹定也不相稱，其實這正是張良的過人之處。