1888年各國大事：
1、香港山頂纜車通車。
2、柴科夫斯基創作《E小調第五交響曲》。
3、3月3日：首任臺灣巡撫劉銘傳正式上任，臺灣省正式建立
4、3月6日：辛亥革命元老、中國現代教育奠基人何子淵創辦的第二所美式6年制同仁學校開學。
5、5月13日：巴西廢除農奴制。
6、6月13日：渤海發生7.5級地震,
7、6月16日：《國際歌》是由歐仁·鮑狄埃在1871年作詞，皮埃爾·狄蓋特於1888年譜曲而成的歌曲。
8、8月7日：倫敦東區的白教堂壹帶發生的連環殺人案，未破案兇手是"開膛手傑克"。
開膛手傑克是1888年8月7日到11月9日間，於倫敦東區的白教堂（Whitechapel）壹帶以殘忍手法連續殺害至少五名妓女的兇手代稱。
犯案期間，兇手多次寫信至相關單位挑釁，卻始終未落入法網。其大膽的犯案手法，又經媒體壹再渲染而引起當時英國社會的恐慌。至今他依然是歐美文化中最惡名昭彰的殺手之壹。
9、10月5日：臺灣發生施九緞為首的民變。
10、10月29日：德國、法國、意大利、西班牙、荷蘭、俄羅斯、奧斯曼帝國和奧匈帝國在土耳其的《君士坦丁堡公約》簽訂。
11、12月17日：北洋水師正式成軍。
擴展資料：
1888年12月17日，清政府北洋海軍正式成軍，任丁汝昌為海國提督。北洋海軍是清政府的主要新式海軍，由北洋大臣李鴻章壹手控制。
1880年李鴻章創辦北洋海軍，在天津設立水師學堂。北洋海軍有兩個根據地：威海衛軍港停泊戰艦，旅順軍港修理船只，各設提督衙門，保衛渤海口。李鴻章聘用英國人瑯威理、德國人式百齡擔任訓練海軍的主要職務。
中法戰爭後，李鴻章利用海軍衙門整頓海防的名義，4年間用巨款向英德兩國訂購艦船14艘，擴充北洋海軍。其中“定遠”、“鎮遠”兩只鐵甲艦，噸位均達7300多噸，用銀300萬兩。
1888年制定《北洋海軍章程》，編成北洋艦隊，12月17日成軍，***有船艦25艘，官兵4000多人。除定遠、鎮遠(主力艦)外，還有經遠、致遠、靖遠、來遠、洛遠、超勇、揚威七艘巡洋艦，其余為蚊子炮船(炮艦)、魚雷艇、教練船、運輸船等。
以淮軍將領丁汝昌為提督，駐威海衛；以林泰曾、劉步蟾為左、右翼總兵。1887年後，由於清統治集團內部的矛盾，李鴻章將每年海軍軍費移修頤和園以向慈禧獻媚，因此北洋海軍成軍之後，軍力再無發展。
北洋海軍最後在甲午中日戰爭中，由於李鴻章的妥協投降、保船避戰方針，而全軍履沒。
百度百科-1888年
人民網-1888年12月17日 北洋海軍正式成軍