隨著高科技的發展，21世紀將出現什麽樣的交通工具？科學家紛紛提出了自己的設計和模型。
日本人看好真空隧道列車，在地下挖隧道可以避免彎道，又可以為真空創造條件。日本人計劃在隧道中每隔100米安置壹個大型真空泵，使隧道達到真空狀態，幾乎沒有空氣，這樣做的結果，加上磁懸浮列車的高速，時速可以超過音速數倍，可超過飛機。這種列車的車身采用重量輕、強度大的鈦纖維制成，窗戶采用鋼化玻璃以保持氣密性，通過粗大的管路使車身與外面的站臺相連，並由氣密門隔開。操作將全部實現自動化。
美國正在研制行星列車。由麻省理工學院研制的這種地下真空磁懸浮超高速列車，設計最高時速為2.25萬千米，橫穿美國大陸只需21分，而噴氣式飛機還需5小時。工程的費用估計耗資1000億美元。隧道在地下幾十米深處，特殊地段在1000米深處。隧道代價雖大，但壹旦建成後，收益頗豐。因為在極低溫的超導狀態下，電力幾乎沒有損耗，在列車減速時的剩余電力也可得到還原利用。同時，也不會產生噪聲、廢氣，沒有超音速飛機帶來的那種沖擊波。
專家們認為，水下列車將是21世紀最時髦的交通工具。這種列車將會穿梭在海上人工島、海底城市、海中公園和海底隧道、海底工業城、海底采礦區之間，可謂風光無限。列車在水中快速行駛將會遇到海水阻力、潛流、湍流以及海水對流等海洋動力學問題，專家們準備將列車車身借助導向輪固定在高架單軌水下鐵路路基上，借助潛水艇使用的垂直和水平穩定器，使列車在深水中行駛時能夠保持平穩。
此外，水下列車上裝設有先進的線性發動機，驅動列車在水中快速行駛。乘坐水中列車，置身於神秘的海底世界，可以透過玻璃領略海中的特有風光，海龜將從妳身邊閃過，魚兒將在妳頭頂上嬉水，海豚將尾隨妳遊蕩，珊瑚在妳的腳下飄搖，仿佛真的到了海龍王的水晶宮。
最讓人吃驚的也許是原子能航空母機。這是壹種重量輕、功率大的交通工具，裝有壹種特殊發動機的多用途超大型飛機，能在19000米高空的平流層以每小時7500千米的速度飛行。機體用高密度鈦合金制造，長300米，寬45米，總重量達到200噸，內裝4臺原子能渦輪噴氣發動機，不需補充燃料，就可以繞地球作定期巡回飛行。
原子能航空母機沿著平流層飛行6個小時就能繞地球壹周。整個飛行過程是這樣的，從地面起飛的飛機飛到航空母機上，乘客進入母機，乘客可在母機上的豪華餐廳或遊藝宮裏享受愉快的空中旅行生活，到達目的地上空後再轉乘小飛機直達目的地。
美國將著手研制超音速的飛機，叫做“新東方快車”，它將以氫作為原料，利用現有的跑道起降，巡航速度最低也有每小時10000千米。飛行高度為3萬米至10萬米。超音速飛機以最高速度飛行時，繞地球壹圈只需2個小時。那時候，地球真是有些大小了。