意思：不得誌時就潔身自好修養個人品德，得誌顯達之時就要造福天下百姓。
窮，多指身處逆境，窮困潦倒，人生不得誌。善其身，即為使其身善，也就是使自己在道德修養方面更高尚，所謂修身養性，如此而已。?
出自：《孟子》孟子，原來說的是“窮則獨善其身，達則兼善天下”。後人改“兼善”為“兼濟”，且不失孟子原義。
擴展資料：
由於他的政治主張也與孔子的壹樣不被重用，所以便回到家鄉聚徒講學，與學生萬章等人著書立說，“序《詩》《書》，述仲尼之意，作《孟子》七篇。”（《史記.孟子荀卿列傳》）今天我們所見的《孟子》七篇，每篇分為上下，約三萬五千字，壹***二百六十章。
但《漢書.藝文誌》著錄“孟子十壹篇”，比現存的《孟子》多出四篇。趙岐在為《孟子》作註時，對十壹篇進行了鑒別，認為七篇為真，七篇以外的四篇為偽篇。東漢以後，這幾篇便相繼亡佚了。趙岐在《孟子題辭》中把《孟子》與《論語》相比,認為《孟子》是“擬聖而作”。
所以，盡管《漢書.文藝誌》僅僅把《孟子》放在諸子略中，視為子書，但實際上在漢代人的心目中已經把它看作輔助“經書”的“傳”書了。漢文帝把《論語》、《孝經》、《孟子》、《爾雅》各置博士，便叫“傳記博士”。
到五代後蜀時，後蜀主孟昶命令人楷書十壹經刻石，其中包括了《孟子》，這可能是《孟子》列入“經書”的開始。後來宋太宗又翻刻了這十壹經。到南宋孝宗時，朱熹編《四書》列入了《孟子》，正式把《孟子》提到了非常高的地位。元、明以後又成為科舉考試的內容，更是讀書人的必讀書了。
歷代為《孟子》作註釋比較重要的有東漢趙岐的《孟子》註和宋代朱熹的《孟子集註》。清代的焦循總結了前人的研究成果撰成《孟子正義》壹書，是集大成的著作。孟子生活的戰國中期較孔子生活的春秋末期更為變亂，社會更加動蕩不安。同時，思想也更加活躍正當“百家爭鳴”的時代。
所以，孟子壹方面繼承了孔子的政治思想和教育思想等，另壹方面又有所發展，形成了自己的政治和學術思想。同時，在與墨家、道家、法家等學派的激烈壹交壹?鋒中，孟子維護了儒家學派的理論，也確立了自己在儒學中的重要地位，成為僅次於孔子的正宗大儒。
隨著儒家地位的不斷提高，孔子被尊為“聖人”，孟子也被稱為“亞聖”。與論語壹樣，《孟子》也是以記言為主的語錄體散文，但它比《論語》又有明顯的發展。《論語》的文字簡約、含蓄，《孟子》卻有許多長篇大論，氣勢磅礴，議論尖銳、機智而雄辯。
如果說《論語》給人的感覺是仁者的諄諄告誡，那麼《孟子》給人的感覺就是侃侃而談，對後世的散文寫作產生了深刻的影響。
百度百科-窮則獨善其身，達則兼濟天下