報紙指以刊載新聞和新聞評論為主，通常散頁印刷，不裝訂、沒有封面的紙質出版物。有固定名稱， 面向公眾，定期、連續發行。
現在多數報紙每日出版壹次或數次，也有每周出版幾次或每周出版壹次的。這種意義上的報紙只出現在現代社會，古代社會的“報紙”或不是紙質的，或不是印刷的，或非定期、連續發行，壹定意義上也不是面向公眾的。現在讀報紙的人應該是老年人群居多，那種退休的老年人，在他們以前的那個時代，報紙應該是他們最主要的媒體方式，通過讀報紙獲得最主要的訊息，了解到國內國外的最新信息。
早在距今2000年前，中國就出現過類似的文書抄本。它是當時的官府用以抄發皇帝諭旨和臣僚奏議等文件及有關政治情況的刊物，稱為《邸報》。它具有報刊的某些特點。可認為是最早形式的 “政府公報”。原藏於敦煌莫高窟的唐代《進奏院狀》，是中國已知的最早的壹份手抄邸報，距今已有1000多年了。還有壹部分人應該是報紙出版社的人群，他們要了解其他報紙出版社的排版方式或者最新的消息，還有各種類型的報紙，他們都需要了解最新狀況，以便隨時更新自己的報紙。
另外壹部分人應該就是上了年紀的企業家，或者成功人士喜歡讀報紙，報紙上都是當天或者近期的新聞，應該有關他們的企業或者同行的訊息，還有各種他們需要或者想要了解的訊息等等。