杯弓蛇影的原文和譯文如下：
原文：樂廣字彥輔，遷河南尹，嘗有親客，久闊不復來，廣問其故，答曰：“前在坐，蒙賜酒，方欲飲，見杯中有蛇，意甚惡之，既飲而疾。”於時河南聽事壁上有角，漆畫作蛇。廣意杯中蛇即角影也。復置酒於前處，謂客曰：“酒中復有所見不？”答曰:“所見如初。”廣乃告其所以，客豁然意解，沈屙頓愈。
翻譯：東漢時，應郴在汲縣做縣令。有壹年夏至，他請縣衙裏的主簿杜宣到家裏議事，棚寬並準備宴席來招待他。當時北墻上掛著壹張紅色的弓，弓下面就坐著杜宣。這時他的酒杯裏映出弓的倒影，形狀就像壹條蛇。杜宣看到了，心裏又害怕又厭惡。然而，縣令賜酒，礙於情面，他不豎前敢不喝。
等到回家之後，當天杜宣就開始肚子疼，什麽也吃不下，請了許多醫生，用了很多藥，都不見效。後來，應郴辦事時路過杜宣家，進來探視，問他病因。杜宣壹五壹十地說了那天喝酒的事。他說是因為蛇，蛇進了他的肚子。應郴回到家，左思右想，忽然看到北墻上的弓，恍然大悟。
於是他立刻派手下人用車把杜宣接來，又讓他坐在當時喝酒的座位上，然後又端來壹杯酒。大家壹看，酒杯裏果然又有壹條“蛇”。於是應郴對杜宣說：“這是墻上掛的弓在酒杯裏的倒影，沒什麽奇鏈纖亮特的。”杜宣這才明白過來，之前的恐懼和疑慮沒了，病也就好了。
成語寓意：
這壹寓言主要有三種寓意。第壹是做事情要心胸坦蕩，不要沒有根據地疑神疑鬼，敢做敢當才是大丈夫所為。第二是要善於思考、勇於發現。主人問及客人久別不復來的原因是：“前在坐，蒙賜酒，方欲飲，見杯中有蛇，意甚惡之，既飲而疾。”
而想到“壁上有角，漆畫作蛇”，想到“杯中蛇即角影也”，這是客人病因所在，治他的病必須針對這壹病因。因而“復置酒於前處”讓客人“所見如初”然後再告其所以，讓客人自解其意，自治其病。
第三是不要被事情的假象所迷惑。在生活中無論遇到什麽問題，都要問壹個為什麽，都要通過調查研究去努力弄清事情的真相，求得正確解決的方法。