大學英語四級考試大綱中規定：領會式掌握單詞量4200個。
在這4200個單詞中，復用式掌握的單詞為2500個，以及由這些詞構成的常用詞組1600條（中學所掌握的單詞和詞組均包括在內），並要求具有按照基本構詞法識別生詞的能力。
詞匯量要求再多，無非也就是三種類型：
壹、基礎詞匯
四級的基礎詞匯很多是高中時候學過的，這些單詞大多數同學們都認識，背起來比較輕松。這些詞匯的重點在於掌握生僻含義和正確用法。
二、核心詞匯
四級中的核心詞匯大概有2000多，這些單詞是四級的寵兒，主要出現在閱讀理解中，也許是因為備受寵愛的緣故，它們的詞義都比較固定，不會隨意進行偽裝。
三、超綱詞匯
考試中超綱詞的比例不能超過3%，超綱詞雖然占的比重小，但超綱詞常以煙霧彈的身份出現在閱讀當中，讓大家對考試感到害怕。不過不用擔心，超綱詞不是考點。