這句話是宋朝嶽飛寫的《滿江紅》裏的，完整是：莫等閑，白了少年頭，空悲切。
滿江紅
嶽飛
怒發沖冠，憑欄處，瀟瀟雨歇。
擡望眼，仰天長嘯，壯懷激烈。
三十功名塵與土，八千裏路雲和月。
莫等閑、白了少年頭，空悲切。
靖康恥，猶未雪；臣子恨，何時滅！
駕長車，踏破賀蘭山缺。
壯誌饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。
待從頭、收拾舊山河，朝天闕。
滿江紅，著名的詞牌名之壹。傳唱最廣的是嶽飛的《滿江紅·怒發沖冠》。詞中“三十功名塵與土，八千裏路雲和月”及“莫等閑，白了少年頭，空悲切”更是經典之作。另外，蘇軾、毛澤東、辛棄疾等大家的《滿江紅》詞也非常著名。
滿江紅，此調唐人名《上江虹》，以後改今名。《詞譜》以柳永“暮雨初收”詞為正格。九十三字，前片四十七字，八句，四仄韻；後片四十六字，十句，五仄韻。用入聲韻者居多，格調沈郁激昂，前人用以發抒懷抱，佳作頗多。 另有平聲格，雙調九十三字，前片八句四平韻，後片十句五平韻。