咖啡壺分為上下兩部分，中間以導管連通。下方裝水用酒精燈或瓦斯燈加熱, 咖啡豆要磨成中等粗細放在上方, 中間隔有包布濾網，待水沸騰後，蒸氣壓力逼使水透過管子上升，此時上壺中的咖啡豆粉與熱水接觸，經由攪拌的動作使其混合如泥濘狀，溶析出咖啡的四味壹香。讓咖啡與水充分浸泡後熄滅火源，待下層球內的空氣冷卻後，會形成真空狀態，將咖啡液體透過濾布吸回基座內，此時把咖啡倒入預熱過的杯子，即可沈醉於其獨特的芬芳中，品啜其甘苦兼備之口感。
專業的虹吸式咖啡烹煮，會根據氣候、濕度、空間溫度、豆種及烘焙程度進行各種不同的攪拌或是水的處理技巧。往往虹吸式咖啡的烹煮會使用屬於中淺程度的烘焙，因為其間接加溫與較長浸泡的方法能夠體現較細膩的咖啡層次與水果甜度， 相較於重烘焙咖啡的濃香、油香有所不同。因為虹吸式技巧須經驗，所以往往造成虹吸式咖啡被誤認為較差的咖啡烹煮的方式。其中過度烹煮大致狀態如下：苦味來自過度粹取(煮過頭、或水溫度過高造成豆子燒焦)、澀味來自過長時間的浸泡、酸味來自於過度的攪拌。 但是有經驗且掌握恰當的虹吸式咖啡因其較高溫烹煮的方法，可完整粹取咖啡之甘度與膠質，使得口中時時生香與充滿回甘。
近年來所謂的研磨式咖啡（意大利式濃縮咖啡）大行其道，相較之下這種虹吸式咖啡壺需要較高的技術性，以及較繁瑣的程序，在如今分秒必爭的工商社會裏有逐漸式微的趨勢，但是虹吸式咖啡壺所能煮出咖啡的那份香醇是壹般以機器沖泡的研磨咖啡所不能比擬的。