1941 6月24日，羅斯福在記者招待會上明確表示:“美國準備盡可能給予蘇聯全力的援助。”但蘇聯在戰爭初期屢戰屢敗，引起了美國決策層對援蘇是否明智的爭論。
軍事專家普遍悲觀地認為，“俄軍將分崩離析”，“希特勒將在六周內拿下列寧格勒和莫斯科”，“* * *產黨政府將垮臺”。他們預測，如果把軍火運到俄羅斯，只會浪費。只有前駐蘇聯大使喬·戴維斯持樂觀態度。他告訴羅斯福:“俄國人的貨物比任何人知道的都多。他們是偉大的戰士，不會輕易被打敗。”
戰爭的前景不明，羅斯福進退兩難。他決定派霍普金斯去蘇聯尋找答案。哈裏·霍普金斯身材瘦長，不修邊幅，但他灑脫，頭腦敏銳。當時他負責《借貸法》的實施，沒有明確的官職。自1940年德國進攻西歐以來，她壹直住在白宮，與羅斯福關系密切，深受羅斯福信任。
此時蘇聯正處於困難時期，渴望外界援助，他們自然對這位總統特使的到來非常重視。
7月27日，霍普金斯到達莫斯科，立即受到蘇聯最高司令的接見。斯大林坦誠地告訴霍普金斯自己的家庭，毫無保留地告訴他蘇聯軍隊、坦克、槍炮和飛機的數量，遠遠超過西方人的估計。斯大林說蘇聯完全可以守住莫斯科和列寧格勒，但是蘇聯急需高射炮、高射炮、重機槍、步槍和鋁，特別是飛機、坦克和高射炮。
訪問蘇聯期間，霍普金斯親自到前線視察。他對蘇聯人民的英勇鬥爭精神和必勝信念印象深刻，以至於每當莫斯科的軍事觀察家發回悲觀的報告時，霍普金斯都表現出極度的憤怒，認為他們只能依靠壹種受偏見影響的扭曲的猜測。
霍普金斯訪問蘇聯是戰時美蘇關系的轉折點，也是國際反法西斯聯盟建立過程中的重要事件。羅斯福由此獲得了大量關於蘇聯實力和未來的可靠信息，加深了對蘇聯的了解，也因此堅定了幫助蘇聯的信心。9月底，美、英、蘇三國在莫斯科舉行會議，簽署了6543.8+0億美元援助蘇聯的議定書。據此，美英兩國每月將向蘇聯提供400架飛機、500輛坦克等軍火。
165438+10月7日，羅斯福宣布蘇聯是《租借法》的接受方，美國將向蘇聯提供1億美元的無息貸款。