1941年，宮崎駿出生於的東京都文京區，畢業於杉並區立永福小學校、杉並區立大宮中學校、東京都立豐多摩高等學校及學習院大學政治經濟學院。在四個兄弟中排名第二，父親是宮崎家族經營的“宮崎航空興學”的職員。在第二次世界大戰中因戰時疏散，舉家遷往宇都宮市和鹿沼市。他所在的家族經營壹個飛機工廠，屬於軍工企業，所以戰爭後期物質匱乏中也能保持頗為溫飽的生活，宮崎駿度過了相當自由的幼年生活。然而在這種環境下長大的宮崎駿卻意外地對家族的特權產生了懷疑。宮崎駿的父親告訴他，其實宮崎家族生產的飛機尾翼根本不符合標準，全是些沒有經過正規培訓的臨時女工制作加工的，只需賄賂下軍方管理人員，產品就可以蒙混過關。這些在大人們看來無可厚非的把戲，卻在宮崎駿的內心留下了抹不去的痕跡，引發了他對人性的思考，影響了他之後從事動畫導演的創作風格。宮崎駿自幼由於身體不好，故不擅長運動，也因此對靜態的繪畫很有天分，特別對於飛機感到興趣，並成為終身的愛好 。
1958年，宮崎駿高中3年級的時候，日本史上第壹部彩色動畫長片《白蛇傳》上映，他開始對動畫產生興趣 。
1959年，宮崎駿進入學習院大學政治經濟部。大學裏面沒有漫畫社，所以進入了與之最為接近的兒童文學研究會，社員只有宮崎駿壹個人。在大學期間他創作了大量的漫畫，也曾向貸本漫畫出版社投稿，不過作品沒有完結。在安保運動中宮崎僅僅是壹個旁觀者，僅僅在最後時刻作為無黨派人士參加了壹下。宮崎駿也在思想上開始傾向社會主義，蘇聯解體對他的思想構成了很大沖擊，雖然面對社會主義敗北的現實，但是他對勞動者和革命的肯定立場壹直沒變。宮崎駿在1994年連載完漫畫《風之谷》後，決定放棄馬克思主義 。 東映動畫
1963年4月由於宮崎駿是次子，有長子繼承家業，所以可以按自己喜歡的選擇自己的職業。宮崎駿進入東映動畫公司，從事動畫師的工作。起初他是想要選擇漫畫家工作的，但後來放棄漫畫家選擇動畫師的原因是因為被人說自己的作品是在模仿手冢治蟲，雖然宮崎駿並不這麽認為。但他意識到自己無法超越手冢治蟲這樣的漫畫家，於是選擇了即使不是原創也無所謂的動畫師。宮崎進最初入東映時僅僅是最底層的原畫和設計工作。他第壹次參與制作的動畫是《汪汪忠臣藏》（制作人為白川大作）。當時戰後文藝界壹派左派風潮（安保運動剛剛結束），社內充滿民主氣息，作品的很多東西都靠大家討論決定。而勤奮、高學歷的宮崎因此在討論中嶄露頭角。被社內的老前輩大冢康生發現。升職為主要制作人，並擔任了東映動畫的公會書記長。同年參與了東映首部動畫電視劇《狼少年肯》的動畫制作 。
1964年，書記長宮崎駿在社內開始協助組織工會活動（領導是大冢康生，副委員長是高田勛）。同年被蘇聯制作的長篇動畫《雪之女王》深深的感動，選擇動畫師作為終生職業 。
1965年，工會開始壹起制作《太陽王子霍爾斯的大冒險》，大冢康生為作畫監督，當時尚為新人的高田勛被他提拔為監督。由於宮崎駿在工作中起了很大作用，大家為他發明了壹個職位：場面設計 。
1966年10月，由於工會和資方談判待遇和勞動條件的活動幹擾了工作，《太陽王子霍爾斯的大冒險》制作中斷 。1967年1月，《太陽王子霍爾斯的大冒險》繼續制作，1968年7月正式放映 。
1968年，參與《穿長靴的貓》（制作人矢吹公郎，1969年公映）的動畫制作，擔任原畫或場面設計的職務 。
1969年，他開始在報紙上以秋津三朗的筆名連載短篇漫畫《沙漠之民》。這是後來《風之谷》的壹點原型 。
蟲Production動畫
1971年，宮崎駿在完成《阿裏巴巴和四十大盜》後離開東映動畫公司，與高田勛、小田部羊壹壹起從跳槽到大冢康生所在的蟲Production動畫（後來的“蟲制作股份有限公司”） 。作為新企劃《長襪子的皮皮》的主要創作人員之壹，宮崎首次出國旅行到蘇格蘭考察。不過由於原作者的原因，這個企劃最後被放棄了。原本宮崎駿就喜歡歐洲村鎮的風景，這次經歷給他的印象出現在很多以後的作品中。同年與高田勛、小田部羊壹壹起參加了大冢康生主導的TV版《魯邦三世》第壹季的制作。截止至2015年《魯邦三世》幾乎每年都有TVspecial或者劇場版問世，而魯邦從身居豪宅的大盜變成如今大家熟悉的平民形象，高田勛和宮崎對原作的擅自改編可謂影響深遠 。
1972年，導演高田勛、作畫監督小田部羊壹和宮崎駿的組合創作了大量作品，值得壹提的是《熊貓家族》。該作品首次以描繪日常生活為主，是高田勛以後的新風格的第壹次嘗試。在熊貓熱中，冒險評價倒是非常不錯 。
Zuiyou映像
1974年，宮崎駿與高田勛、小田部羊壹壹起轉到Zuiyou映像，即後來以“世界名作劇場”系列而聞名的日本Animation的母公司。三人合作的第壹部動畫《阿爾卑斯山的少女》可以說是奠定整個系列風格的作品，高田勛描寫日常生活為主，強調動作時間安排的導演風格就此形成。這種嶄新的動畫風格獲得了大成功。宮崎駿的職務是設計和畫面構成，是繼《太陽王子霍爾斯的大冒險》後為了配合新的作畫形式發明的新職務。對於不會畫畫的高田勛來說，宮崎駿給他帶來了很多幫助 。
1975年，宮崎駿仍擔任設計和畫面構成的工作與高田勛、小田部羊壹***同合作了《尋母三千裏》（1976年上映）及《紅發少女安妮》（1979年上映） 。
1977年，有了許多TV單集主導經驗的宮崎駿首次得到了監督的職位，成為《未來少年柯南》（1978年上映）的監督。和比較尊重原作、作風沈穩的高田勛導演相比，宮崎駿的特點是想象力和對於動作的表現力豐富。本來是悲觀色彩的原作被宮崎改成了明朗的少年少女故事。這個故事可以看到後來《天空之城》等故事的影子 。
東京電影新社
1979年，宮崎駿作為制作人，為了制作自己的第壹部電影作品劇場版動畫《魯邦三世卡裏奧斯特羅之城》轉入東京電影新社，作畫監督是魯邦動畫系列的最初創作成員大冢康生。《魯邦三世卡裏奧斯特羅之城》有著和後來吉蔔力工作室作品相當的質量和魅力，截止至2015年仍然是傳說的中的經典。不過，當時《魯邦三世卡裏奧斯特羅之城》受到機器人潮的影響票房只有前作的壹半，在1990年至1995年的電視放送中還是受到歡迎。
1980年，宮崎駿就在東京電影新社的新人養成公司TELECOM工作，繼續制作新魯邦的TV系列（作為監督和編劇創作了145集“死之翼信天翁”和最終的155集“再見，可愛的魯邦”）。在此期間，宮崎駿提出了成為後來《龍貓》《幽靈公主》前身的企劃。卻沒有被采用 。
1981年，德間書店新創刊的動畫雜誌《Animage》的總編鈴木敏夫對宮崎駿進行訪問。並在鈴木敏夫和德間書店牽頭下，宮崎駿開始創作屬於自己的動畫，劇場版動畫《風之谷的娜烏西卡》的企劃，最初由於沒有原作被打回。
1982年，宮崎駿開始在《Animage》上面連載其漫畫。致密的作畫，深刻而多重的反思，使得這部斷斷續續連載的漫畫史詩達到相當大的成就。而宮崎完成制作《名偵探福爾摩斯》相關的工作後，離開東京電影新社為新作做準備 。 1983年，宮崎駿將從創作《太陽王子》就壹起合作的高田勛、鈴木敏夫等人集合起來，開始首次執導電影動畫《風之谷》。宮崎駿壹人擔任導演、腳本、分鏡表的全部工作。由於從最底層壹直幹到最上層，宮崎駿有著主導從故事到作畫再到動畫大部分工作的能力。電影最後變成了宗教般的結尾，雖然制作者覺得不大滿意，但是在放映時卻意外的非常讓人感動，還是很成功 。
1985年，在德間書店的投資下，宮崎駿聯合高田勛***同創辦了吉蔔力工作室，該名字來自二戰時候意大利的壹款偵察機，意思是“撒哈拉沙漠的熱風”，由於宮崎駿父親曾經是飛機制造廠工作，從小宮崎駿就對飛行和天空充滿著向往，這也是吉蔔力的由來之壹。也正因為這個宮崎駿在日後的許多作品中始終貫穿著天空場景和各式各樣飛行器的刻畫。宮崎監督期間的作品則是繪本《修那之旅》。
1986年，宮崎駿執導的新動畫電影《天空之城》開始制作，漫畫《風之谷》休刊。之後《風之谷》也壹直隨著吉蔔力工作室動畫的制作而斷斷續續的休刊和再開，壹直到1994年為止 。
1988年，宮崎執導的《龍貓》和高田勛執導的《螢火蟲之墓》同時放映。盡管後者得到了文藝界的廣泛贊揚，也感動了無數觀眾，但是前者才是吉蔔力工作室壹直最為人氣的作品之壹。而吉蔔力工作室之後也形成了兩位導演輪流制作動畫電影的體制 。
1989年，宮崎駿完成了《風之谷》動畫後，到嶽父家的山中小屋度夏的時候閑極無聊的閱讀了高橋千鶴的《混凝土的坡道上》，和晚輩的女兒們壹起閱讀的經歷讓他職業性的想到了改編少女漫畫成為動畫的可能性。本來他就是女性至上主義者的壹種，以當代少女為主角的電影想法就此形成。同年宮崎駿首次挑戰少女成長題材的《魔女宅急便》公映。
1992年，宮崎駿執導的《紅豬》公映。喜愛兵器的美麗卻討厭戰爭的他在兵器模型雜誌連載壹些短篇漫畫，這個作品即為其中之壹改編 。
1993年，由宮崎駿在蟲Production動畫工作時就認識的近藤喜文執導，宮崎駿擔綱腳本、分鏡、編劇及制作人的《側耳傾聽》開始制作 ，影片於1995年上映。
1994年，宮崎駿連載十年的漫畫《風之谷》也終於完結 。
1995年，吉蔔力工作室邀請恰克與飛鳥擔任影片歌曲制作的，被認為是實驗劇場版的《OnYourMark》在“SuperBest3”放映。宮崎駿想要表現的並不是“拯救”，而是“自己的希望”，這是最能觸動人心的東西 。
1997年，通過兩年休整，宮崎駿開始執導稱得上總結性的《幽靈公主》。由於該片場面宏大，制作精美，加上宮崎導演隱退2年後復出的號召，還有前所未有的廣告宣傳，使得該片以193億的票房成績，獲得1997年日本動畫電影票房冠軍 。《幽靈公主》高票房，回應和總結了《風之谷》以來宮崎導演思想的變化，本來宮崎駿就此準備退隱，但是卻被兩件事情卻打亂了計劃。第壹是被作為接班人培養的近藤喜文過勞而死，第二是高田勛導演的《我的鄰居山田君》票房的失敗，影片虧損數十億日元。導致高田勛黯然退隱，宮崎駿只有再次出山 。
2001年，由於《幽靈公主》的票房被《泰坦尼克號》超越，折服了幾年的宮崎駿執導的《千與千尋》上映，該片宣傳的口號就是再奪第壹。同年該片再次拿下總票房第壹，超過300億日元的票房創造了歷史。同年日本動畫的年度經濟總額才5000億日元，而壹般年度票房首位的作品往往不到30億。《千與千尋》強大的宣傳攻勢，甚至動用了首相來為首映捧場。宮崎駿的成功開始得到國際的承認，該得到奧斯卡金像獎最佳動畫長片、威尼斯電影節金獅獎、柏林電影節金熊獎等國際電影獎項，宮崎駿再次打算退隱 。
2002年，由於由新手接手的《貓的報恩》的票房的不如意，讓宮崎駿再次出手 。
2004年，宮崎駿執導的《哈爾的移動城堡》上映，雖然票房接近《幽靈公主》，但無法達到千與千尋的程度。同年4月吉蔔力工作室脫離德間書店，成為獨立公司，並由鈴木敏夫出任代表取締役社長，宮崎駿與史提芬·艾伯特出任公司的董事。宮崎駿作品的版權及所有權也移轉至吉蔔力工作室。
2008年《懸崖上的金魚姬》上映，獲得廣大好評。故事圍繞壹個5歲的男孩宗介與想要成為人類的金魚公主“波妞”的感情故事，宮崎駿表示這個想法是從丹麥作家安徒生的著名童話故事《美人魚》中得到的靈感。經過種種世事之後，他在動畫界無再壹次得到了肯定和承認 。
2009年，宮崎駿開始了半退隱的生活，只為了紀念《魯邦三世卡裏奧斯特羅之城》出了壹部動畫電影《魯邦三世特別公映版》。
2010年，宮崎駿開始執著於幕後工作，為吉蔔力工作室培養年輕導演做基礎，先後出了短片《酵母君與雞蛋公主》和兩部動畫電影《借東西的小人阿莉埃蒂》、《竹取物語》。
2011年，吉蔔力工作室企劃了十多年的《虞美人盛開的山坡》終於得以搬上銀幕，宮崎駿擔任編劇和制作人。這部電影是宮崎駿雪藏了兒子宮崎吾朗五年後，再次放手讓兒子擔任導演的動畫電影，並且對宮崎吾朗下達了“這次再失敗的話，就辭去導演的職務”。的狠話。抱著破釜沈舟的心情《虞美人盛開的山坡》取了相當不錯的成績。 2013年9月1日，第70屆威尼斯國際電影節主競賽單元入圍影片《起風了》在麗都島舉行了首映儀式，在發布會的結尾，吉蔔力工作室主席星野康二代表宮崎駿表示因為身體原因即將退隱 。9月6日下午，宮崎駿召開退隱記者會，宣布正式退隱，宮崎駿表示他的每部動畫作品都要花5年才能完成，自覺年事已高，未來可能沒有多少個“5年”可以完成作品，才下決心退休。同時，他也沒有再制作短片動畫的計劃。宮崎駿還表示，雖然不再制作動畫電影，不過他會再工作十年，擔任美術館館長致力於展覽等工作。宣布退休的宮崎駿不止壹次到心血管醫院就醫，而他退休的原因之壹就是患上心臟病。宮崎駿常感到胸口不適，醫生診斷是心絞痛。
2014年11月8日，宮崎駿獲第87屆奧斯卡金像獎終身成就獎。 2015年7月13日，“吉蔔力工作室”證實宮崎駿在制作短篇動畫《毛毛蟲波蘿》，宮崎駿退休時宣言不再制作長篇動畫，已經開始著手監督、制作起短篇動畫。《毛毛蟲波蘿》與以往的作品不同，將全面使用CG(電腦繪圖)技術。