本莊繁（1876—1945）是日本兵庫縣人，1897年11月畢業於陸軍士官學校第9期步兵科，這壹期畢業生中湧現出6名陸軍大將，他們是荒木貞夫、阿部信行、真崎甚三郎、松井石根和林仙之，因此被稱為“九期六大將”，而這些人無壹例外都屬於“皇道派”代表人物。
1902年8月9日，本莊繁以少尉軍銜考入陸軍大學校第19期，再次與荒木貞夫、阿部信行、真崎甚三郎等人同學，在讀期間適逢日俄戰爭爆發，本莊繁於1904年2月9日中斷學業，以中隊長之職隨步兵第20聯隊出征中國東北，在與沙俄軍隊作戰中負傷，1906年3月20日回到陸軍大學校復學，並於1907年11月畢業，其畢業成績壹般，與“軍刀組”無緣。
1908年4月，本莊繁被分配至參謀本部任職，半年以後被派到中國北京和上海，擔任日本駐華公使館武官，從事情報搜集等活動，並於1909年5月晉升陸軍少佐，直到1913年1月奉調回國，在參謀本部第二部中國課任課員，繼續從事針對中國的情報工作，幾個月之後又到陸軍大學校擔任兼職兵法教官。
1915年6月。本莊繁被晉升陸軍中佐並被派往歐洲考察，日本軍人的考察幾乎都是從事間諜工作，更何況本莊繁工作的第二部就是情報部，是日軍專門從事情報的機構，1918年晉升陸軍大佐後，又先後擔任中國班、滿蒙班班長，成為專門研究中國的情報負責人。
1919年4月，本莊繁被下放到步兵第11聯隊任聯隊長，這是壹次非常重要的歷練，也是為步入將軍行列豐富履歷，期間曾領兵遠赴西伯利亞，1921年開始擔任奉系軍閥張作霖的軍事顧問，第二年就參與了第壹次直奉戰爭，對直系軍閥的狀況了如指掌。
1922年8月，本莊繁晉升陸軍少將並出任步兵第4旅團長，這次不足壹年的任職還是為了豐富履歷，1925年5月調任日本駐中國公使館副武官，不久又正式出任武官，期間曾應張作霖之邀，請求參謀本部派日本軍艦掩護奉系軍艦馳入天津大沽口，並炮擊國民軍陣地，由此釀成“大沽口事件”，並導致“三.壹八慘案”的發生。
1927年3月，本莊繁晉升陸軍中將，壹年後又出任日軍第十師團長，中國軍迷對該師團比較熟悉，曾在磯谷廉介擔任師團長時進攻臺兒莊地區，被李宗仁領銜的第五戰區所屬部隊痛貶，這就是人盡皆知的“臺兒莊大捷”。
1931年8月1日，本莊繁接替菱刈隆出任關東軍第九任司令官，他是這個職務的分界點，因為在他之後出任關東軍司令官的人都是陸軍大將軍銜，本莊繁在首相府接到任命狀的當天，就攜關東軍高級參謀板垣征四郎大佐和石原莞爾中佐拜謁了裕仁天皇，8月15日與菱刈隆在東京交接後，即飛往設在大連旅順的關東軍司令部上任。
本莊繁出任關東軍司令官僅壹個多月，由板垣征四郎和石原莞爾策劃的“九.壹八事變”就在沈陽爆發了,遠在旅順的本莊繁是通過駐沈陽獨立守備隊第二大隊長島本正壹的電報才得知消息的，這也是板垣征四郎和石原莞爾冒險孤註壹擲的結果，因為三年前策劃“皇姑屯事件”的河本大作就因此中斷了軍事生涯。
未經日本參謀本部授權而向外國開戰是死罪，本莊繁為此猶豫不決，最終在狂熱參謀們的鼓噪之下，支持攻擊沈陽北大營的軍事行動，同時命令其它部隊迅速向沈陽集結，並連續發布了進攻沈陽、營口、鳳凰、長春、安東等地的命令，甚至將關東軍司令部移駐沈陽，將在沈陽的局部戰爭擴大到占領整個東北，由於張學良的不抵抗，導致東北三省在不到四個月的時間裏徹底淪陷，而本莊繁就是導致整個東北淪陷的罪魁禍首。
盡管日本內閣會議作出決定：“不將事態進壹步擴大。”但此時的關東軍已經近乎瘋狂，以自衛為名不斷擴大作戰區域，也由此導致了若槻禮次郎內閣總辭職，由犬養毅出任首相兼外相，本莊繁的老同學荒木貞夫出任陸軍大臣，在犬養毅內閣的支持下，策劃和炮制了“偽滿洲國”的成立。
1932年7月，本莊繁被調回日本任軍事參議官，由武藤信義大將接任關東軍司令官之職，軍事參議官僅是壹個閑職而已，這樣壹個職務轉變，也可看出日本軍方派系紛爭之列，但本莊繁僅僅賦閑9個月，就出任裕仁天皇的侍從武官長，並於1933年6月19日晉升陸軍大將，其後又被授予勛壹等旭日大授章和壹級金鵄勛章，1935年底甚至被授予男爵。
1936年2月“二.二六事件”爆發，主因是“皇道派”受到壓制而引發壹些青年軍官暴亂，渡邊錠太郎大將等數人竟被叛軍用機槍射殺，裕仁天皇聞之震怒， 而本莊繁女婿山口太壹郎也參與了叛軍的暴亂，身為裕仁天皇身邊近臣的本莊繁頻頻為叛軍說情，遭到裕仁的嚴厲斥責，因為裕仁的態度是：“殺了多年來為我服務的股肱之臣，不可饒恕。”，叛軍很快就被鎮壓，本莊繁也失去裕仁天皇的信任，被解職並轉入預備役，就此終止了其軍事生涯，退出軍界的本莊繁先後出任傷兵保護院總裁、軍事保護院總裁、樞密院顧問官、補導會理事長等 社會 閑職。
1945年8月15日，日本裕仁天皇宣布無條件投降，9月2日在美國“密蘇裏”號戰列艦上，日本外相重光葵和參謀總長梅津美治郎分別代表日本政府和日本軍方在投降書上簽字， 同年11月19日，本莊繁的名字出現在第二次戰犯提名的名單中，這份名單主要有荒木貞夫、小磯國昭、松岡洋介、松井石根、南次郎、真崎甚三郎等人，這些人大都是本莊繁的同學，也都是“皇道派”代表人物。
就在駐日盟軍總部發布逮捕令的次日，年近七旬的本莊繁在陸軍大學校的壹間空屋內，以日本武士傳統的自殺方式結束了自己的生命，本莊繁留下了兩份遺書，其中壹封提到了“九.壹八事變”,強調這次事變是關東軍的自衛行動，並沒有天皇和政府的命令，全部責任由其壹人承擔。
本莊繁在被拘捕之前選擇自殺，根本不是深思熟慮的結果，而是臨時才有的想法，他是擔心自己被逮捕並押上審判臺而自殺的，因此本莊繁在自殺時間的選擇上，也遭到壹些人的詬病，說他是畏罪自殺應該是非常恰當的，但無論其是否接受正義的審判，本莊繁都毫無疑問地被釘在了 歷史 的恥辱柱上了。