從壹而終型——湖人、爵士。洛杉磯湖人和猶他爵士都是西部老牌勁旅，不過，從名字上看，這兩支球隊可有些名不副實，他們只是沿用先前球隊的名稱。湖人1948年才加盟BAA，他們壹直駐紮在寒冷的明尼阿波利斯，可以理解，球隊引用明尼蘇達“萬湖之地(The land of 10000 lakes)”的地理外號命名了“湖人(Lakers)”。湖人這個隊名贏得了當地人的認同，在超級中鋒邁肯的帶領下，明尼阿波利斯湖人還贏得了5個總冠軍。為了延續勝利，即使球隊1960年搬到西部的洛杉磯後，他們仍決定繼續使用湖人這個舊隊名。
1974年，路易斯安那州的新奧爾良成立壹支新NBA球隊。新奧爾良是爵士樂最風行的地方，它是美國的爵士樂之都。於是，“爵士(Jazz)”這個最能代表當地風情的單詞被用到了球隊身上。1979年，爵士從新奧爾良搬到猶他州是鹽湖城。也許，爵士這個名稱真的太有誘惑力，沒人想過是否需要為球隊更名。於是，就算今天的猶他州沒有爵士音樂，卻有實力不俗的爵士隊。
老板意誌型——公牛、凱爾特人、尼克斯、活塞。
當裏查德·克萊恩決定在芝加哥創建壹支NBA球隊，他突然來了靈感——好鬥的公牛擁有永不言敗的性格，這正是壹支冠軍球隊不可缺少的優良品質。90年代，球隊在“飛人”喬丹的帶領下展現出公牛奮鬥不懈的個性，球隊時刻奮戰到底，永不放棄。顯然，克萊恩為球隊命名為“公牛(Bulls)”是個明智決定。不過另壹種說法是，芝加哥是畜牧業非常發達的地區，當地的NFL球隊是芝加哥熊，此外MLB中還有芝加哥小熊。於是，NBA球隊成為了同樣以動物命名的公牛。
凱爾特人和尼克斯是NBA的元老級球隊，從BBA成立後就始終留在波士頓和紐約，而且從來沒改過名字。這兩個頗有個性的名稱也都是由球隊老板決定的。凱爾特人的首任老板沃特·布朗曾是波士頓花園球場(凱爾特人原主場)的老板，組織職業籃球隊是因為他希望為波士頓球迷在沒有拳擊賽或冰球賽的寒冷冬夜帶來些娛樂。布朗曾設想過很多隊名，比如旋風(Cyclone)、奧林匹亞(Olympic)，還有獨角獸(Unicorn)。布朗最終選擇凱爾特人(Celtics)，因為他記得紐約早期曾有支名叫凱爾特人的長勝軍(1914-1939)。不過更多人相信，蘇格蘭後裔的布朗決定用這個名字是為了紀念他們的祖先——凱爾特人種族。
尼克斯的創建者是內德·埃塞亞，他決定用Knickerbockers(燈籠褲)命名自己的球隊，巧合的是，紐約歷史上的第壹支棒球隊就叫做Knickerbockers。Knickerbockers是從17世紀就在紐約落地生根的荷蘭移民引申而出，他們穿的褲子長度到膝下，就叫做Knickerbockers。由於名字太長，人們把它簡稱為“Knicks”，這就是尼克斯。
活塞的所在地原來並不是底特律。1948年，活塞在印第安納州韋恩堡(Fort Wayne)成立，當時隊名是“韋恩堡左納活塞(Fort Wayne ZollnerPistons)”，隊名結合了老板弗雷德·左納(Fred Zollner)的姓氏以及他的汽車活塞制造廠。1957年，為了擴展球隊市場，左納將球隊搬到底特律。恰好底特律以汽車工業聞名，活塞(Pistons)這個名稱倒很符合“汽車之都”的形象。
全民公決型——黃蜂、熱隊、魔術、森林狼、小牛、太陽、超音速、騎士、開拓者、雄鹿、猛龍、山貓、火箭、快船。
並非所有NBA老板都決定壹切，還有老板頗為民主。1987年4月22日，NBA決定在夏洛特、邁阿密、奧蘭多和明尼蘇達四個城市成立新球隊。四位新老板不約而同地“尊重民意”，將命名權的重任交給球迷，舉行為球隊命名的票選活動。
在夏洛特，球迷們推翻了球隊最先提出的方案“精神(Spirit)”，在球隊將推薦名稱縮減為6個後，“黃蜂(Hornets)”脫穎而出。夏洛特市標上就有黃蜂的圖案，而相傳在南北戰爭期間，夏洛特附近的黃蜂群幫助駐紮在當地的南軍打跑了北軍。從那時開始，黃蜂就被視作夏洛特的庇護神，而黃蜂的吉祥物正是壹只大胡蜂。當黃蜂從夏洛特搬到新奧爾良，球隊依然沿襲了這壹隊名，雖然有新奧爾良人壹度希望猶他將爵士將名字還給新奧爾良，讓爵士樂回家。
邁阿密居民在鯊魚(Sharks)、龍卷風(Tornado)、海灘(Beach)和梭魚(Barracuda)等候選命名中選擇了熱(Heat)，位於佛羅裏達的邁阿密四季炎熱，而熱也象征著球隊擁有壹個紅火而蒸蒸日上的未來；奧蘭多的選擇是魔術(Magic)，著名的迪斯尼樂園就位於奧蘭多，為了推廣旅遊業，市政府喊出壹句著名口號“歡迎光臨魔術山(Come to the Magic)”；在好幾輪票選後，明尼蘇達人壹直在森林狼(Timberwolves)和極地(Polars)間搖擺，最後，森林狼以2比1的比例勝出，因為森林狼正是明尼蘇達州的特產，這裏是美國除阿拉斯加州外擁有最多森林狼的地方。
其實很多NBA球隊都是全民公決的結果。達拉斯人在4600多個提名中選擇了小牛(Mavericks)，這個本意為“特立獨行“的單詞代表著得州著名的牛仔形象——不過，也許把隊名翻譯成“小馬”會更準確，因為球隊隊標上就是個漂亮的馬頭；菲尼克斯人選擇了太陽，因為亞利桑那州是終年陽光普照的熱帶氣候；西雅圖人選擇了超音速(SuperSonics)，因為美國最大的民航飛機制造公司波音就位於這個美麗的西部城市，1967年，波音公司恰好提出”超音速運輸機”的客機制造計劃，當地人就選擇以超音速作為NBA球隊的名字——諷刺的是，波音公司的制造計劃卻半途而廢；騎士(Cavaliers)這個名稱是在克利夫蘭當地媒體的幫助下票選而出，它在6000多張選票中的得票超過了三分之壹；1970年波特蘭開拓者成立，波特蘭是西部大開發的中心地，用開拓者(Blazers)的確很有時代特征。
雄鹿(Bucks)是密爾沃基人的選擇，他們曾在海貍(Beavers)和其它壹大堆動物名稱中舉棋不定，還好他們認定了彈跳力好、而且是密爾沃基特有的野生雄鹿，要不，今天的這支NBA球隊有可能叫做“密爾沃基臭鼬(Skunks)”；猛龍(Raptors)同樣是公眾的選擇，這種極其兇猛、速度快、彈跳高的恐龍讓多倫多人動了心；從2004-2005賽季開始，NBA將在夏洛特成立壹支叫做山貓(Bobcat)的新球隊。山貓是夏洛特人的選擇，而且，球隊新老板鮑伯·約翰遜(Bob Johnson)還希望自己的名字能出現在隊名中，而夏洛特素有以貓科動物為職業球隊命名的傳統。
值得壹提的是休斯頓火箭，作為美國太空總署(NASA)所在地，休斯頓與火箭(Rockets)這個名稱十分速配。但火箭並非休斯頓人的選擇，火箭的老家是加州的聖叠哥，聖叠哥的外號是“動感之城(City in Motion)，於是當地人在最初的投票中就選擇火箭作為隊名。1970-1971賽季，球隊搬到得州的休斯頓，比起聖叠哥，休斯頓似乎更適合火箭這個名稱。在火箭離開後，聖叠哥壹直憧憬著能再擁有壹支NBA球隊。1978年，原本位於紐約州的布法羅勇士終於搬到這裏。球隊高層認為勇士根本不符合聖叠哥的形象，又是壹輪全民公決，以水上運動著稱的聖叠哥以近海隨處可見的快船(Clippers)作為球隊的新名稱——遊客們真的很喜歡坐著快船在藍天碧海中遊弋。聖叠哥註定與NBA無緣，1984年，快船再次搬到鄰近的洛杉磯，洛杉磯也成為擁有兩支NBA球隊的城市。
搖擺不定型——鷹隊、金塊、勇士、網隊、國王、馬刺。
追溯NBA球隊的歷史和命名實在不是件容易事，有些球隊就像吉普塞人般顛沛流離。比如亞特蘭大鷹，在20年內，鷹隊曾三次搬家，直到1968年在亞特蘭大落地生根。鷹隊最初的大名是“三城黑鷹隊”，黑鷹是根據蘇克族印第安酋長“黑鷹(blackhawk)”而來，而當時的球隊以三個小城市作為主場“伊利諾斯州的Moline、Rock Island和伊荷華州的Davenport。黑鷹酋長的部落就位於Rock Island，1831年，這裏發生了著名的“黑鷹之戰”。1951年，球隊遷往北方的密爾沃基，隊名也從“黑鷹”縮為“鷹(Hawks)”。4年後，球隊再度遷往密蘇裏州的聖路易斯，更名為聖路易斯鷹。13年後，鷹隊搬遷到亞特蘭大，終於找到自己的鷹巢。
1967年，丹佛火箭加入ABA聯盟。1975-1976賽季結束後，ABA被NBA吞並，包括丹佛火箭在內的4支ABA球隊投到NBA旗下。因為“火箭”的名號已屬於休斯頓，丹佛只好改名為金塊(Nuggets)。丹佛所在的落基山脈在19世紀是淘金者的樂園。那時的西部大開發中，西進者曾在這裏發現了金礦。
金州勇士的老家是費城，當時他們的名字是“費城勇士”——勇士(Warriors)是為了表達對美國獨立戰爭中犧牲的勇士的敬意。1941年，球隊西進到加州的舊金山，於是更名為舊金山勇士。1971年，勇士再度搬到奧克蘭。加州盛產黃金，認為自己足以代表整個加州的勇士決定把加州的別名“金州(Golden States)”搬到自己身上。與此同時，他們還保留著勇士的舊名。金州勇士也成為NBA唯壹隊名不是由地名+名稱組成的球隊。
網隊1967年在紐約成立。僅用了壹年，網隊就發現自己根本無法在尼克斯手中搶下籃球市場，於是，他們搬到了與紐約壹河之隔的新澤西。取名叫網(Nets)，這是因為籃網是籃球不可缺少的壹部分，此外，紐約擁有著名的棒球隊大都會(Mets)和美式足球隊噴氣機(Jets)，取個和他們諧音的Nets，也想沾沾這兩支大牌球隊的光彩。不過，最初他們仍叫紐約網隊在ABA廝混，1976年並入NBA後，因為紐約已經存在了尼克斯，於是被迫更名為新澤西網。
薩克拉門托國王也是壹支顛沛的球隊，他們的前身是1945年加入的羅切斯特皇家(Royals)。1957年，球隊遷到辛辛那提，改名為辛辛那提皇家；1972年，他們又把家搬到密蘇裏州堪薩斯市。球迷投票的結果是堪薩斯—奧馬哈國王(Kings)，因為球隊同時還在內布拉斯加州的奧馬哈進行部分主場比賽。1975年，球隊決定把隊名中的奧馬哈拿走。1985年，球隊西進到加州首府薩克拉門托，而隊名沒有改變。
1973年，壹支籃球隊從達拉斯搬到聖安東尼奧。這支球隊在1967年建隊時名叫達拉斯矮樹叢(Chaparrals)，因為這種矮樹叢遍布得州和墨西哥。1970年，為了爭取整個得州的認同感，球隊更名為得州矮樹林，但在1年後，他們又改回原名。搬到聖安東尼奧後，經過公開投票，人們選擇了代表得州文化的“馬刺(Spurs)”，因為馬靴上的馬刺是每個牛仔都必備的工具。
壹拍腦袋型——奇才、步行者、76人、灰熊。
1997年，華盛頓子彈更名為華盛頓奇才，這個命名同樣充滿故事。球隊的前身是1961年創隊的芝加哥包裝工(Packers)，因為球隊老板擁有壹家包裝工廠。壹年後，球隊更名為芝加哥微風隊(Zephyrs)。1963年，球隊搬遷到巴爾的摩。巴爾的摩在二戰期間是重要的軍火庫，這裏的軍需工業非常發達，於是，球隊改名為巴爾的摩子彈(Bullets)。1973-1974賽季，球隊再次改名成首都子彈；隨後，他們再改為華盛頓子彈。不過，子彈老板波林認為這個名稱過於血腥，不夠和平，於是在1997年將球隊更名為奇才(Wizards)——波林的確渴望他的球隊能擁有像奇才或巫師壹樣的神奇能力。
1967年，印第安納職業籃球隊的高層們決定用壹個有別於其它球隊的方式來命名他們的球隊：用球隊的奮鬥目標作為球隊名稱。他們渴望這支球隊能成為職業籃球的好榜樣(set the pace)，壹步壹個腳印地前進，於是，他們的球隊就叫做步行者(Pacers)。而另壹種解釋是，印第安納為之瘋狂的印地500賽車中，安全車就叫做Pacecar，用Pacers為球隊命名，顯然可以蹭點印地500的人氣。
1963年，費城勇士搬到了舊金山。而就在同壹年，錫拉丘茲民族(Syracuse Nationals)搬到費城填補空缺。民族的老板決定將球隊易名為76人(76ers)，以紀念1776年7月4日革命先驅在費城獨立紀念堂簽署獨立宣言。
雖然在2002年從溫哥華搬到孟菲斯，但球隊依然沿用了灰熊(Grizzlies)這個名號。灰熊在美洲西北部原住民文化中頗具象征意義，再加上溫哥華所在的卑斯省擁有近2萬頭灰熊，於是，象征著力量的灰熊成為了溫哥華球隊的名稱。其實搬到孟菲斯後，球隊曾設想將灰熊更名為速遞(Express)，因為全美最大的速遞公司——聯邦快遞(FedEx Corporation)的總部就在孟菲斯，該公司也是球隊的唯壹贊助商。不過NBA總部斷然否決了灰熊的更名要求，聯盟對球隊命名的規定相當清楚：球隊的隊名嚴禁含有任何商業色彩。
另外壹份：
NBA球隊名字的由來
NBA現有球隊29支，每支隊的隊名除了標示著球隊的所在地外，還有壹個非常有意思的愛稱，妳知道這些愛稱都是怎麽來的嗎？
凱爾特人隊 由於波士頓有許多愛爾蘭移民，其中有不少移民是凱爾特人，所以球隊在初建時隊名就叫“原始凱爾特人隊”，後來簡稱“凱爾特人隊”。
熱隊 球隊建於地處四季溫暖宜人的佛羅裏達的邁阿密，所以在眾多隊名候選名單中選中了“熱”，既顯示了邁阿密的氣候條件，又希望球隊有壹個紅紅火火，蒸蒸日上的未來。
網隊 “網”指的就是“籃網”，是籃球運動中不可缺少的要素之壹。網隊之所以起這個名字，壹方面是為了和籃球攀上點關系，另壹方面也是因為早在新澤西網隊成立之前，紐約已有棒球隊METS和橄欖球隊JETS，但是這兩支球隊都已羽翼豐滿，網隊取了這兩者的諧音NETS，其實也想沾壹下他們的光。
尼克斯隊 正確的說法是“燈籠褲隊”，因為紐約有大量荷蘭移民，荷蘭人最喜歡穿寬松肥大的燈籠褲，而“尼克斯”只是“燈籠褲"壹詞的音譯。
魔術隊 因為迪斯尼世界樂園是奧蘭多的壹大休閑娛樂場所，而“Come to the magic"又是奧蘭多人最愛說的壹句話，魔術隊也因此而得名。
76人隊 前身是“錫拉丘茲民族隊”，1963年遷到費城後改成“76人隊”，因為費城是1776年美國宣布獨立的地方。
奇才隊 球隊大本營還在巴爾的摩時隊名為“子彈隊”，因為巴爾的摩的軍需產業非常發達。球隊遷往華盛頓後仍繼續使用“子彈隊”這個名字，直到1997-1998賽季才改為“奇才隊”，也有人稱之為“巫師隊”。
鷹隊 最初命名為“三市黑鷹隊”，是借用了酋長“黑鷹”的名字。1951年遷至密爾沃基後改名為“鷹隊”。1955年遷至聖路易斯，1968年遷至亞特蘭大至今壹直使用“鷹隊”這個名字。
黃蜂隊 球隊的隊標就是壹直兇狠的班胡蜂，是從社會上征集來的作品，另外夏洛特市的市徽上也有蜂的圖案。
公牛隊 芝加哥畜牧業非常發達，該城的職業橄欖球和職業棒球各有壹支以動物名稱命名的球隊，所以“公牛”便成了芝加哥職業球隊的隊名。
騎士隊 克利夫蘭在給新成立的職業籃球隊起隊名時，在當地投票表決，結果6000張選票中超過三分之壹的票數都選擇了“騎士”。
活塞隊 1948年加入NBA時大本營在福特懷恩，老板是從事活塞制造業的，“活塞”就成了球隊的隊名。1957年，球隊遷到汽車城底特律後仍然沿用這個隊名。
步行者隊 英文名字是“Pacers”，發音和“Pacecar”非常接近，而“Pacecar”是在“印第安納500”（和F1齊名的世界著名賽車盛事之壹）比賽中在前方開道的先導車，其風頭不讓名賽車。球隊以“Pacers”命名，自然也是想借“印第安納500”的人氣壹舉成名。
雄鹿隊 和許多不知用什麽動物名稱給球隊命名的球隊壹樣，密爾沃基在給自己的球隊命名的時候也曾舉棋不定，最後在包括“臭鼬”，“海貍”等壹大堆動物名稱中，選擇了彈跳力好，而且是密爾沃基壹帶野生的“雄鹿”為球隊的隊名。
猛龍隊 這是1993年誕生在加拿大的球隊，隊名也是征集來的，最後選中了兇猛，速度快，彈跳高的“龍”。
小牛隊 1980年3月，球隊老板在征集來的大約四千六百個名稱中，選中“小牛”為球隊的隊名。
金塊隊 原名“丹佛火箭隊”，是ABA創始的球隊之壹。1974年加入NBA後改名為“金塊隊”，因為19世紀美國對西部進行大開發時，曾在丹佛發現了金礦。
火箭隊 球隊最早在盛行軍需產業的聖地亞哥，1991年遷至美國國家航空航天局（NASA）所在地休斯敦後，“火箭”這個名字更加名副其實了。
森林狼隊 以明尼蘇達地區數量眾多的壹種野生動物“森林狼”命名。
馬刺隊 ABA的創始球隊之壹，最早時球隊的大本營在達拉斯，隊名為“達拉斯橡木隊”，1970年更名為“得克薩斯橡木隊”，1973年移師聖安東尼奧後改名為“馬刺隊”。“馬刺”是騎馬者釘在鞋後跟上的壹種鐵制的刺馬針，以此為隊名，可以反映出美國西部大開發的時代特征。
爵士隊 創建於1974年，但是主場在新奧爾良，隊名為“新奧爾良爵士隊”。1980年移師到猶他州的鹽湖城後，依然沿用“爵士隊”這個名字。
灰熊隊 創建於1994年的又壹支加拿大新軍，以加拿大西部非常有代表性的動物--大灰熊給球隊命名，象征著籃球的力量。
勇士隊 1946年誕生於費城，隊名為“費城武士隊”是為了表達對美國獨立戰爭中犧牲的勇士的壹種敬意。1962年移師舊金山後改為“金州勇士隊”。
快艇隊 1970年成立於布法羅，對名為“布法羅勇敢者隊”。1978年遷到聖地亞哥後，更名為“聖地亞哥快艇隊”，1980年又遷至洛杉磯。
湖人隊 在遷到洛杉磯之前，球隊的大本營在明尼蘇達的明尼阿波利斯，因為該地區湖泊眾多，所以選擇“湖人”為球隊的隊名，沿用至今。
太陽隊 建於1968年，隊名也是征集來的名字。菲尼克斯是亞利薩那州的首府，年降水量稀少，陽光充足，以“太陽”為隊名最有代表意義。
開拓者隊 成立於1970年，當時波特蘭正好是西部大開發的中心地，因此用“開拓者”給球隊命名也能反映出那個時代的特征。
國王隊 該隊更名之多是NBA其他球隊望塵莫及的，剛成立時叫“羅切斯特皇家隊”，1957年更名為“辛辛那提皇家隊”，1972年改為“堪薩斯城--奧哈馬國王隊”，直到1985年才定居薩克拉門托，更名為“薩克拉門托國王隊”。
超音速隊 球隊誕生於西雅圖，是世界上最大的飛機制造商波音公司的總部所在。1967年球隊創立的時候，波音公司正在開發制造超音速客機，而在波音公司幫助下創立的球隊也選擇了“超音速”這個名字。超音速隊從西雅圖搬到俄克拉荷馬市後，將球隊更名為俄克拉荷馬雷霆隊。
超音速的英文為Supersonics，新隊英文是Thunder，兩者都有速度快的意思，而新名字還有“雷霆萬鈞”的內涵，不僅快速而且有力，這自然更顯高出壹籌了。
這對於前賽季季後賽都沒進的超音速來說，搬家加上改名，顯然是要想洗心革面、重振雄風。