BAA成立時的11支球隊分別是紐約尼克斯隊、波士頓凱爾特人隊、芝加哥牡鹿隊、克利夫蘭叛逆隊、底特律獵鷹隊、費城武士隊、西茲堡鐵人隊、普羅維登斯蒸汽機隊、聖路易斯轟炸隊、多倫多愛斯基摩人隊和華盛頓國會隊。第二賽季開始時，BAA僅存7支球隊，盡管巴爾的摩新組建了壹支球隊加入了BAA，使BAA達到了8支參賽隊伍.明尼阿波利斯湖人隊和韋思堡尼塞隊、羅切斯特皇家隊、印第安那波利斯步行者隊***四支球隊，從NBL“策反”到了BAA。在隨後的1949-1950賽季中，NBL剩下的6支球隊又全部加盟BAA，而BAA的始創球隊之壹的普羅維登斯蒸汽機隊卻宣布解散。50年以後，11支球隊只剩下費城武士隊（現金州勇士隊），波士頓凱爾特人隊、紐約尼克斯隊3支球隊仍然在NBA賽場上征戰。
1976年NBA吞並了美國籃球協會（ABA），並接收了其中4支球隊,(即現在的步行者隊、丹佛金塊隊，馬剌隊和新澤西網隊)。球隊增加到22支。1980年達拉斯小牛隊加入NBA。1988年，夏洛特黃蜂隊和邁阿密熱火隊加入NBA。1990年奧蘭多魔術隊和明尼蘇達森林狼隊加入NBA。1995年兩支加拿大球隊加入NBA，多倫多猛龍隊和溫哥華灰熊隊。2004年，夏洛特山貓隊加入。
在30支NBA球隊隊名的背後，隱藏著哪些來自美國民間的動人故事、歷史傳說和文化典故……
壹．“名不副實”輩
為球迷們所熟知的洛杉磯湖人隊和尤它爵士隊，他們的名字多少有點兒“名不副實”。
* 湖人隊的總部原本在明尼蘇達州的明尼阿波利斯市，由於該市以“萬湖之城”聞名於世，1948年，該俱樂部便據此將球隊命名為“湖人”。盡管1960年湖人隊遷至洛杉磯市，但球隊的名稱卻從此沿襲下來了。
* 爵士隊原本紮根於路易斯安那州的新奧爾良市。由於新奧爾良是有名的“世界爵士樂之都”，1974年，該俱樂部就以“爵士”命名了球隊。1979年，爵士隊遷居到尤它州的鹽湖城；或許是“爵士”這個頭銜的誘惑力實在太大，於是，也就沒有人想到要“名副其實”地改改隊名了。 猶他州沒有公爵，沒有爵士樂，但卻有爵士隊。
二．“全盤繼承”者
芝加哥公牛隊、波士頓凱爾特人隊、紐約尼克斯隊和底特律活塞隊的隊名則另有來歷。總之壹句話，它們的隊名是全盤繼承歷史的產物。
* 據說在為公牛隊命名時，該隊最早的主人理查德. 克萊恩某年某月某日突然產生了壹種強烈的靈感----好鬥的公牛之永不言敗的性格，正是壹支冠軍球隊不可或缺的精神品質。結果，歷史的進程有幸被克萊恩言中，“正名”後的公牛隊果然在後來的八年裏六奪總冠軍。 但公牛隊在喬丹走後，已今非昔比，似已不那麽名副其實了。
* 波士頓花園競技公司的老板、凱爾特人隊的主人沃爾特. 布朗，最初純粹是出於生意的需要才自掏腰包創立凱爾特人隊的----用火熱的籃球比賽來溫暖波士頓那個漫長而又寒冷的冬季。因為，每年到了冬季之時，與其它季節拳擊和曲棍球比賽接連不斷、人滿為患形成鮮明反差的是，布朗的花園廣場總是人少車稀，生意蕭條不堪。不過，在為球隊起名時，布朗很是費了壹番心思；最後，他終於決定棄“龍卷風”、“奧林匹克斯”和“獨角獸”等名稱不用，獨獨選中了“凱爾特人”，以此來紀念那些早年移民美國、並酷愛籃球運動的英格蘭凱爾特人。沒想到，“無心插柳柳成蔭”，原本只是其它體育運動“配角”的籃球，後來竟喧賓奪主地唱起了“大戲”。
* 說起紐約尼克斯隊名的來歷，實在是難登大雅之堂。“尼克斯”或“尼克斯博克斯”，原意是公元17世紀漂洋過海到紐約這個“新世界”淘金的那些荷蘭人所穿的內褲。聽起來真是令人難以置信：趕時髦的紐約人什麽都想得出來，最終還是以荷蘭人的內褲作為自己球隊的名字啦。
* 活塞隊的“老巢”本來不在底特律，而是在印第安那州的韋恩堡。由於球隊的老主人佐爾納當初是以制作活塞零配件作為生計的，於是，球隊也就順理成章地以“活塞”命名了。1957年，為了開拓球市，佐爾納將活塞隊遷至有“世界汽車之都”美譽的底特律。也許是天作之合，活塞與汽車壹個搭臺，壹個唱戲，球隊自然也就沒有改名的必要了。
三．“全民公決”族
1987年4月22日，NBA決定將夏洛特大黃蜂隊、邁阿密熱隊、明尼蘇達森林狼隊和奧蘭多魔術隊納入麾下。但是在為球隊起名時卻出現了意見分歧的局面。最後，這四家俱樂部決定----由球迷投票進行裁決。
* 夏洛特大黃蜂隊原本叫作“夏洛特靈魂隊”。這個名字聽起來陰森森的，令人毛骨悚然，球迷們當然群起而反對之。球迷民主投票後，“大黃蜂”在六個獲選隊名中脫穎而出。
* 邁阿密熱隊也是如此。盡管諸如“旋風”、“鯊魚”和“海灘”等名稱曾經令人目不暇接，不過最後，多數球迷還是選擇了“熱隊”壹名。
* 明尼蘇達也遇到了同樣的麻煩。最後，俱樂部確定了兩個獲選隊名：要麽叫“森林狼”，要麽叫“地極”。投票結果，“森林狼”以三分之二的多數勝出。贊成者的理由是：明尼蘇達素以盛產森林狼而著稱。
* 至於說奧蘭多之所以將球隊命名為“魔術”，據說是與曾經在該市風靡壹時的“歡迎來到魔術之城”的旅遊口號有直接關系。
另外，像小牛、太陽、超音速、騎士、開拓者、雄鹿、火箭、快船和猛龍諸隊，也都是在球迷的幫助下才最後確定他們的隊名的。
* 達拉斯小牛隊的英文原意是“特立獨行”。眾所周知，球隊所在的德克薩斯州是那些令人神往的“西部牛仔”的故鄉。
* 太陽隊所在的菲尼克斯城隸屬於亞利桑那州，該州壹年到頭陽光燦爛，是典型的熱帶氣候。
* 西雅圖是美國波音公司的大本營，“超音速”隊由此而得名。
* 1968年，米爾沃基的球迷們決定以“雄鹿”來命名自己的球隊，因為米爾沃基所在的威斯康星州盛產這種野生動物。
* 休斯敦火箭隊的老家原來在加利福尼亞州的聖叠戈市。由於聖叠戈壹向以“動態城市”自稱，於是，球隊就取名為“火箭”。1970－1971賽季之後，火箭隊正式遷到休斯敦市。湊巧的是，休斯敦又是美國航空航天署的壹個重要基地。
* 失去火箭隊之後，聖叠戈市又在1978年擁有了自己的第二支NBA球隊----“水牛勇敢者隊”。但是該俱樂部的領導層認為：“水牛”壹名與聖叠戈的城市形象不符，決定改名。球迷們經過投票後，壹致決定采用“快船”之稱；因為，有許多遊客喜歡乘坐快船在港口城市聖叠戈遊弋。不想到了1984年，快船隊又遷到了洛杉磯。似乎是冥冥上蒼的有意安排，聖叠戈市長久擁有壹支NBA球隊的夢想始終未能實現。
四．“吉普賽球隊”
上面的事例已經有所佐證：要想為壹支NBA球隊寫壹部“編年史”，並不似想象中的那般容易，特別是對喜歡“漂泊”的亞特蘭大老鷹隊來說。其它諸如勇士、國王、馬刺等球隊，也是多年來在美國各地漂泊不定，它們稱得上是NBA中的“吉普賽球隊”。
* 在20年的時間裏，原名“三城黑鷹隊”的老鷹隊輾轉於米爾沃基、聖路易斯和亞特蘭大三地，直到1968年才最終在亞特蘭大紮下根來。1951年，黑鷹隊由依阿華州的達文波特市遷至米爾沃基，隊名也從此改為“老鷹隊”。四年後，老鷹隊又“背井離鄉地”來到密蘇裏州的聖路易斯。13年後，老鷹隊終於在美國南方的亞特蘭大落地生根。
* 勇士隊也是如此。它們先是在東部的費城呆了16年，接著，又長途跋涉來到西部的聖弗朗西斯科（舊金山）；最後，才定居於加利福尼亞州的奧克蘭市。由於加利福尼亞州盛產黃金，“金州”壹名便應運而生。
* 科羅拉多州的丹佛金塊隊，其隊名的來歷也與勇士隊相似。
* 1967年，網隊在紐約市正式成立。十年後，它們發現紐約的天下不好打開局面，便遷到新澤西。之所以起名“網隊”，是因為球網是籃球不可缺少的壹部分。
* 雖然尊稱“國王”，但國王隊多年來壹直難以擁有壹塊真正屬於自己的“領地”。1946年，“國王”的前身“羅徹斯特皇家隊”正式掛牌成立；1957年，該隊遷至辛辛那提，隊名未改；1972年，皇家隊又遷至密蘇裏的堪薩斯，隊名改為“堪薩斯城－奧馬哈國王隊”； 1975年，該隊又改名為“堪薩斯城國王隊”；1985年，“國王隊”終於找到了自己的終身立命之所，“嫁到”加利福尼亞州的薩克拉門托市，從此隨了“夫姓”。
* 1967年，馬刺隊的前身“達拉斯叢林隊”成立，因為叢林是達拉斯所屬的德克薩斯州的標誌性植物。1973年，“叢林隊”遷至德克薩斯的聖安東尼奧。由於德克薩斯也是美國“西部牛仔”經常出沒的地方，球隊也就“入鄉隨俗地”改名為“馬刺”。
五．獨特的創意
* 華盛頓奇才隊此前曾以“巴爾的摩子彈隊”、“首都子彈隊”和“華盛頓子彈隊”行世，這三個名稱都有壹個***同之處，那就是----與“子彈”結下了不解之緣。1997－1998賽季開始前，或許是覺得過於血腥、有悖和平的緣故，該隊老板波林決定將球隊改名為“奇才”。
* 印第安納步行者的隊名來歷比較獨特。該俱樂部老板希望球隊能在比賽中穩紮穩打，壹步壹個腳印地前進，因此，就把球隊定名為“步行者”。
* 1963年，勇士隊從費城遷到舊金山。不久後，該市又迎來了另壹支自己的NBA球隊----76人隊。之所以命名為“76人”，並不是指76個球員。隊名來歷主要來自於球隊所在城市費城的歷史淵源。美國在1776年7月4日在費城的獨立大會堂宣布獨立。為紀念這特別日子，該隊便以美國獨立的年份“76”命名。
* NBA的“新貴”----1995年才加入NBA的溫哥華灰熊隊，其命名方式也別具壹格，該俱樂部是以本地盛產的灰熊來為自己的球隊命名的。現在球隊遷移到孟菲斯，但隊名卻沿用下來！
NBA現有球隊30支，每支球隊的隊名除了標示著球隊的所在地外，還有壹些有意思的出處和愛稱。
西部聯盟：
1、菲尼克斯太陽（Phoenix Suns）：球隊建於1968年，菲尼克斯是亞利桑那州的首府，位於美國西海岸的沙漠中，年降水量稀少，陽光充足，以“太陽”為隊名最有代表意義。Sonic Underwater Navigation System 聲納水下導航系統
2、聖安東尼奧馬刺（San Antonio Spurs）：NBA的創始球隊之壹，最早時球隊大本營在達拉斯，隊名為“達拉斯橡木隊”，1970年更名為“得克薩斯橡木隊”，1973年移師聖安東尼奧後改名為“馬刺隊”。“馬刺”是騎馬者釘在鞋後跟上的壹種鐵制的刺馬針，以此為隊名，可以反映出美國西部大開發的時代特征。Space Power Unit Reactor宇宙飛行電源裝置用的反應堆
3、西雅圖超音速（Seattle Supersonics）：球隊誕生在西雅圖，是世界上最大的飛機制造商波音公司的總部所在地。1967年球隊建立的時候，波音公司正在開發制造超音速客機，而在波音公司幫助下創立的球隊也選擇了“超音速”這個名字。
4、達拉斯小牛（Dallas Mavericks）：1980年3月，球隊老板在征集來的大約四千六百個名稱中，選中“小牛”為球隊的隊名。
5、薩克拉門托國王（Sacramento Kings）：該隊更名之多是NBA其他球隊望塵莫及的，剛成立時叫“羅切斯特皇家隊”，1957年更名為“辛辛那提皇家隊”，1972年改稱“堪薩斯城—奧哈馬國王隊”，直到1985年才定居薩克拉門托，更名為“薩克拉門托國王隊”。
6、休斯敦火箭（Houston Rockets）：球隊最早是在盛行軍需產業的聖地亞哥，1961年遷美國國家航空天局（NASA）所在地休斯頓後，“火箭”這個名字更加名副其實了。National Aeronautics and Space Administration美國國家航空和宇宙航行局
7、孟菲斯灰熊（Memphis Grizzlies）：灰熊隊於1995年誕生，當時作為NBA海外擴張計劃的壹部分，主場設在加拿大的溫哥華市，並以加拿大西部非常有代表性的動物“大灰熊”給球隊命名，象征著籃球的力量。2001年，灰熊隊遷回美國田納西州孟菲斯市，更名為孟菲斯灰熊隊。
8、洛杉磯湖人（L.A. Lakers）：1948年加盟NBA時，湖人隊還在明尼蘇達阿波利斯，但是壹次飛機失事，使湖人老板痛下決心，於1960年搬遷到了洛杉磯。隊名也是征集來的名字，大意是在美國東北部五大湖工作或者居住的人。
9、明尼蘇達森林狼（Minnesota Timberwolves）：1989年加盟NBA，以明尼蘇達地區數量壹種兇猛的野生動物“森林狼”命名。
10、丹佛掘金（Denver Nuggets）：原名“丹佛火箭隊”，是ABA創始球隊之壹。1974年加入NBA後改名為“金塊隊”，因為19世紀美國家對西部進行大開發時，曾在丹佛發現了金礦。
11、洛杉磯快船（L.A. Clippers）：1970年成立於布法羅（buffalo水牛城），隊名為“布法羅勇敢者隊”。1978年遷到聖地亞哥後，更名為“聖地亞哥快艇隊”，1980年又遷到至洛杉磯。
12、波特蘭開拓者（Portland Trail Blazers）：成立於1970年，當時波特蘭正好是西部大開發的中心地，因此用“開拓者”給球隊命名也能反映出那個時代的特征。
13、猶他爵士（Utah Jazz）：創建於1974年，當時主場在新奧爾良，隊名為“新奧爾良爵士隊”。1980年移師猶他州的鹽湖城後，依然沿用“爵士隊”這個名字。
14、金州勇士（Golden State Warriors）：1946年誕生與於費城，隊名為“費城武士隊”，是為表達對美國獨立戰爭中犧牲的勇士的壹種敬意。1962年移師舊金山後改為“金州勇士隊”。
15、新奧爾良黃蜂（New Orleans Hornets）：1988年在夏洛特組建並進入NBA，球隊的隊標就是壹只兇猛的班胡蜂，是從社會上征集來的作品，另外夏洛特市的市徽上也有蜂的圖案。2002年黃蜂隊由夏洛特市搬遷到了新奧爾良。
東部聯盟：
1、邁阿密熱火（Miami Heat）：1988年組建，球隊位於四季溫暖宜人的佛羅裏達的邁阿密，所以在眾多隊名後選名單中選中了“熱”，既現示出了邁阿密的氣候條件，又希望球隊能有個紅紅火火、蒸蒸日上的未來。
2 名字的藝術---NBA30支球隊名稱來歷
2、底特律活塞（Detroit Pistons）：1948年加入NBA時大本營在福特懷恩，老板是從事活塞制造業的，“活塞”就成了球隊的隊名。1957年，球隊遷到汽車城底特律後仍然沿用這個名字。
3、波士頓凱爾特人（Boston Celtics）：1946年，11個冰球大老板商量成立新的籃球聯盟，於是BAA應運生，凱爾特人隊是最初的11支球隊之壹。由於波士頓有許多愛爾蘭移民，其中有不少移民是凱爾特人，所以球隊初建時隊名就叫“原始凱爾特人隊”，後簡化成“凱爾特人隊”。
4、克裏夫蘭騎士（Cleveland Cavaliers）：1970年入盟，克裏夫蘭在給新成立的職業籃球隊起隊名時，在當地投票表決，結果6000張選票中超過三分之壹的票數都選了“騎士”。
5、華盛頓奇才（Washington Wizards）：1961年加入NBA，球隊大本營還在巴爾的摩時隊名為“子彈隊”，因為巴爾的摩的軍需產業非常發達。球隊遷往華盛頓後繼續用“子彈隊”這個名字，因為叫“子彈”有暴力傾向，直到1997－1998賽季才改為“奇才隊”，也有人稱之為“巫師隊”。
6、奧蘭多魔術（Orlando Magic）：魔術隊是NBA的新軍之壹，1989年才加入NBA。因為迪斯尼世界樂園是奧蘭多的壹大休閑娛樂場所而“ Come to the magic”（來玩魔術）又是奧蘭多人最愛說的壹句話，魔術隊也因此而得名。
7、芝加哥公牛（Chicago Bulls）：1966年加盟NBA，因為飛人邁克爾—喬丹的原故，芝加哥公牛隊絕對是在全球擁有最高知名度的NBA球隊。芝加哥畜牧業非常發達，該城的職業橄欖球隊和職業棒球隊各有壹支以動物名稱命名的球隊，所以“公牛”便成了芝加哥職業籃球隊的隊名。
8、費城76人（Philadelphia 76ers）：作為NBA中的壹支老牌球隊，在建隊之初，當時的費城76人隊既沒有把主場設在費城，也沒有取名為76人隊，而是起了個非常富有愛國主義意味的名字——錫拉丘茲民族隊（Syracuse Nations）。1937年組建的錫拉丘茲民族隊隨著NBL（國家籃球聯盟）與ABB（美洲籃球協會）的合並，於1949年加入NBA，1963年遷到費城後改成“76人隊”因為費城是1776年美國宣布獨立的地方。
9、印第安納步行者（Indiana Pacers）：也有叫印第安納溜馬隊。1976年加入NBA，步行者英文名字是“Pacers”，發音和“Pace car”非常相似，而“Pace car”是在“印第安納500”（和F1齊名的世界著名賽車盛事之壹）比賽中在前方開道的先導車，其風頭不讓名賽車。球隊以“Pacers”命名，自然也是想借“印第安納500”的人氣壹舉成名。
10、新澤西網（New Jersey Nets）：網隊於1976年加入NBA ，“網”指的就是“籃網”，是籃球運動中不可缺的要素之壹。網隊之所以起這個名字，壹方面是為了和籃球攀上點關系，另壹方面是因為早在新澤西網球隊成立之前，紐約已有棒球隊METS和橄欖球隊JETS，當時這兩支球隊都已羽翼豐滿，網隊起了這兩個隊的諧音NETS，其實也想沾壹下它的光。
11、密爾沃基雄鹿（Milwaukee Bucks）：1968年加入NBA，和許多不知用什麽動物名稱給球隊命名的球隊壹樣，密爾沃基在給自己的球隊命名時也曾舉棋不定，最後在包括“臭鼬（Skunk）”、“海貍(Beaver)”等壹大堆動物名稱中，選擇了彈跳力好、而且是密爾沃基壹帶野生的“雄鹿”為球隊的隊名。
12、紐約尼克斯（New York Knicks）：加入NBA時間1946年，正確的說法是“燈籠褲隊”，因為紐約有大量荷蘭移民，荷蘭人最喜歡穿寬松肥大的燈籠褲，而“尼克斯”只是“燈籠褲”壹詞的譯音。
13、多倫多猛龍（Toronto Raptors）：猛龍隊於1995年誕生，當時作為NBA海外擴張計劃的壹部分，主場設在加拿大的多倫多市，隊名也是征集而來的，最後選中了兇猛、速度快、彈跳高的“龍”。
14、夏洛特山貓（Charlotte Bobcats）： “山貓”，北卡羅萊納州山林中的野生動物，它機警、善於捕捉獵物，擁有貓科動物的所有習性。山貓隊於2004年加入NBA。
15、亞特蘭大老鷹（Atlanta Hawks）：最初命名為“三市黑鷹隊”，是借用了酋長“黑鷹”的名字。1951年遷至密爾沃基後易名為“鷹隊”。1955年遷至聖路易斯，1968年遷到亞特蘭大至今仍壹直使用“鷹隊”這個名字。加入NBA時間1949年