戰爭背景
1、日本方面
1868年，日本通過明治維新，“脫亞入歐”，開始走上資本主義道路，國力日漸強盛。當時的日本，正交叉進行兩次工業革命，1888年，日本產業革命出現高潮，因此急需對外的商品輸出和資本輸出。但日本作為壹個島國，國內本身就資源匱乏、市場狹小，加之國內封建殘余勢力的濃厚及社會轉型期各種矛盾的尖銳，因此以天皇為首的日本統治集團急於從對外擴張中尋求出路。
1887年，日本參謀本部制定了所謂“清國征討策略”，逐漸演化為以侵略中國為中心的“大陸政策”。其第壹步是攻占臺灣，第二步是吞並朝鮮，第三步是進軍滿蒙，第四步是滅亡中國，第五步是征服亞洲，稱霸世界，實現所謂的“八纮壹宇”。而甲午中日戰爭就是日本實現“大陸政策”前兩個步驟的重要環節，由於其自身實力資源都不具備相應條件，所以實行以戰養戰的策略來達到目標的實現。
2、清朝方面
當時中國處於清朝晚期，從19世紀六七十年代起，清朝統治集團中的洋務派掀起了壹場以“自強”、“求富”為口號的洋務運動。洋務運動在科學技術（特別是軍事技術）方面向歐美看齊，因此清朝壹度出現“同治中興”的景象。
清朝於1888年正式建立了北洋水師，成為亞洲壹個強大的海軍力量，但清朝並未像日本那樣變革國家制度，因此“中興”並未能使中國走上富國強兵的道路。此時清朝政治十分腐敗，人民生活困苦，官場中各派系明爭暗鬥、爾虞我詐，國防軍事外強中幹，紀律松弛。
19世紀末的東亞地區，壹個是回光返照的老大帝國，壹個是噴薄欲出的近代國家，在這種情況下，中國和日本必定不能避免壹戰。
3、歐美方面
當時世界主要資本主義國家逐步向帝國主義過渡，日本的侵略行徑在壹定程度上得到西方列強的支持。美國希望日本成為其侵略中國和朝鮮的助手；英國企圖利用日本牽制俄國在遠東的勢力；德國和法國為了趁日本侵華之機奪取新的利益，也支持日本侵略中國。
俄國雖然對中國東北和朝鮮懷有極大的野心，但尚未準備就緒，因此對日本采取不幹涉政策。列強默許或縱容的態度，成為日本實施侵略計劃的有利條件。
擴展資料：
戰爭影響
中國
甲午戰爭失敗標誌著清朝歷時三十余年的洋務運動的失敗，取得的近代化成果化為烏有，打破了近代以來中國人民對民族復興的追求。割地賠款，主權淪喪，便利列強對出資本，掀起瓜分狂潮，標誌著列強侵華進入了壹個新階段，大大加深了中國的半殖民地化，中國的國際地位急劇下降。
甲午戰爭直接導致中國人民挽救民族危亡的運動高漲，資產階級掀起了維新變法運動和民主革命運動，中國人民自發反抗侵略的鬥爭高漲，如義和團運動。
遠東
日本得到巨額賠款和臺灣等戰略要地，不僅促進了本國資本主義的進壹步發展，而且便利了日本對遠東地區的進壹步侵略擴張，使日本壹躍成為亞洲唯壹的新興資本主義強國。另外，日本為了對抗俄國，湔雪三國幹涉之恥，壹方面提出“臥薪嘗膽”的口號，重新開啟十年擴軍計劃；另壹方面促成了“英日同盟”的形成，開始了東亞地區新壹輪的爭霸。
甲午戰爭標誌著中朝之間上千年的宗藩關系正式終結，朝鮮名義上獲得了獨立，實際上卻被日本控制。之後俄國勢力進入朝鮮，日本和俄國在朝鮮的爭奪日趨激烈，最終引發了1904年日俄戰爭。
對遠東局勢來說，《馬關條約》掀起了帝國主義瓜分中國的狂潮，加劇了帝國主義列強在遠東的爭奪，三國幹涉還遼事件明顯地反映了列強在侵華問題上既相互勾結又相互爭鬥。
評論
1894年爆發的中日甲午戰爭，是中國以至世界近代史上的重大事件。中日甲午戰爭是壹場日本發動的非正義戰爭。?
從中法戰爭結束到甲午戰爭爆發的九年，是中國在十九世紀下半葉壹段最好的時期。在此期間，國內無大亂，遠東的國際環境緩和，中國與西方各國都處於和平狀態。以“富國強兵”為目標的洋務運動，歷經三十年，效果明顯。這表現在：左宗棠收復新疆之戰的勝利；馮子材在鎮南關及諒山之役中大敗法軍；劉永福的黑旗軍屢創法軍；以及日本兵配合朝鮮開化黨人制造政變遭到失敗等。
當時中國的國勢並不比日本弱。英國權威人士評論說：“亞洲現在是在三大強國的手中——俄國、英國和中國。”十九世紀下半葉清朝***進行了五次對外戰爭，簽訂了多個不平等條約，1885年中法新約是唯壹壹個沒有割地賠款的和約。當時的環境應當說對清朝的自強相當有利。
甲午戰爭前，遠東地區基本是俄、英爭霸，中國和日本的情況雖有不同，但都受到不平等條約的制約。甲午戰爭的勝利，使日本壹躍成為亞洲強國，完全擺脫了半殖民地的地位。
而中國的國際地位則壹落千丈，財富大量流出，國勢頹微。甲午戰爭的失敗，對中國社會的震動之大，前所未有。壹向被中國看不起的“倭寇”竟全殲北洋水師，索得巨款，割走國土。朝野上下，由此自信心喪失殆盡。清朝的獨立財政至此破產，靠向西方大國舉債度日。
甲午壹戰，日本成為亞洲的暴發戶。戰爭賠款二億三千萬兩庫平銀；艦艇等戰利品的價值也有壹億多日元。而當時日本政府的年度財政收入只有八千萬日元。當時的日本外務大臣陸奧宗光高興地說：“在這筆賠款以前，根本沒有料到會有好幾億元，全部收入只有八千萬日元。
所以，壹想到現在有三億五千萬元滾滾而來，無論政府還是私人都頓覺無比的富裕。”占領朝鮮、臺灣後，在戰略上對東北、華東構成了直接威脅，成為進攻中國大陸的跳板。日本第壹次嘗到了侵略的甜頭，極大地刺激了其擴大他們侵略領土的欲望。
甲午戰爭已經過去了兩個甲子，在這壹百多年的時間裏，中國的知識人都在對這場給中國的政治、經濟和思想文化等眾多方面帶來巨大沖擊的戰爭進行反思，相關的研究成果數不勝數，這些相關的研究從多個層面為當代中國人提供了壹些有益的啟示。
2014年又恰逢甲午年，當年這場戰爭的三個當事國中國、朝鮮和日本（雖然甲午戰爭是中日兩國之間的戰爭，但這場戰爭是由朝鮮問題引發，且成歡驛戰役、平壤戰役等是在朝鮮的國土上進行的，更何況在戰爭爆發後日本強迫朝鮮政府簽訂攻守同盟，向其提供戰爭支援，故朝鮮應算是這場戰爭的當事國）之間的關系又陷入復雜的緊張之中，中日、朝日之間的外交往來幾陷停頓。
壹些日本右翼政客甚至不斷發出好戰言論，壹時間戰爭烏雲似乎又籠罩在東亞上空。在這種情況下，反思壹百多年前的那場戰爭無疑具有緊迫的現實意義。
參考資料：