國際合作社聯盟就合作社的定義、價值觀和原則發表了以下聲明:
合作社的定義:合作社是人們自願聯合起來，通過他們共同擁有和民主控制的企業來滿足他們共同的經濟、社會和文化需求和理想的自治協會。
合作社的價值:合作社建立在自助、自律、民主、平等、公平和團結的基礎上。根據創始人的傳統，合作社成員信奉誠實、開放、社會責任和關愛他人的道德價值觀。
合作原則:自願和開放的成員資格；成員的民主管理；成員的經濟參與；自主和獨立；教育、培訓和信息；合作社之間的合作；關心社區事業。
從上面的陳述中，我們可以看出合作文化的本質是民主和互助。因此，合作文化管理的目標是在組織內部倡導和營造民主管理、互助友愛、健康和諧的精神氛圍。
在合作社文化建設的操作層面，可以借鑒企業文化建設的方法，註意三個基本要求:組織文化建設的方法要具體可操作，組織文化建設的效果要可衡量，組織文化建設的參與者要全是合作社成員。在合作社文化建設過程中，最重要的是提煉和設計合作社的組織精神，可以是口號，也可以是標誌。這種精神應該使合作社的每個成員都有積極和具體的聯想，感受到強大的激勵，並有廣泛的認同感。
當提煉和設計組織文化時，妳可以這樣做:
第壹步，找出合作社裏參與了從創業到發展全過程的10人，讓他們每人講三個故事:創業過程中，妳認為對組織發展最重要的是什麽？妳最難忘的事情是什麽？最讓妳感動的事是什麽？然後讓大家再來說三個人:妳覺得誰對組織的貢獻最大？這個人最寶貴的精神是什麽？他給妳最大的啟發是什麽？會有壹個專門的人把大家說的話記錄下來。
第二步，把重復率最高的故事整理出來，進行初步加工，形成完整的故事。
第三步，找到剛來合作社的10成員，告訴他們安排好的故事。然後問他們:妳聽過這個故事嗎？聽完之後妳最深的感受是什麽？哪個情節最感人最難忘？這個故事體現了什麽精神？用什麽詞來表達妳的感受？記錄他們的回答。
第四步，集合專家和合作社的管理層，對記錄的內容進行研究加工，提取使用率最高的代表故事精神的文字，加工這些文字後形成合作社的組織精神或理念。
第五步，根據提取的核心詞，重新改編故事，在尊重事實的前提下進行文學創作，集中寫出反映核心詞的合作社自己的故事。比如把“奮鬥”這個詞提煉出來，圍繞它講壹個故事，或者用壹個故事串聯演繹“創新”、“團結”這兩個詞。
當然，合作社文化的建設也要從合作社本身的原則出發，可以體現合作社的基本原則和理念，如“互助”、“民主”、“合作”等。同時要從未來設計，分析行業和競爭對手，定位自己的發展目標，找到現狀和目標的差距，然後找到壹種精神和理念，引導合作社逐步縮小這種差距，不斷向發展目標前進。
在建立了合作社的組織文化之後，要進壹步推廣和深化這種組織文化，就要進行以下工作:首先，要對所有合作社成員進行組織文化的培訓，把合作社組織文化的精神、理念和故事充分地講解給每個成員，讓每個成員都能記住和理解。二是樹立和培養典型人物。經過宣傳和培訓，壹些人可以直接認同和接受這種組織文化理念，並以此為指導做出具體行動。這是合作社的骨幹成員。此時，合作社將這部分骨幹成員設定為榜樣，充分發揮其示範效應，將組織理念進壹步形象化、具體化，從而帶動更多人理解和認同這種文化理念。隨著生產經營活動的發展，合作社積累的文化模式會逐漸增多，成員對合作社思想的理解會逐漸加深；更重要的是，為了樹立更多的典型，合作社本身會根據理念的要求，主動處理遇到的具體事件，用合作社的核心理念來指導各項工作，讓組織文化的理念對行為的影響真正發揮出來，讓組織文化的建設與生產經營活動融為壹體。第三，基於合作文化的理念制定管理制度。通過制度，合作社成員可以采取與合作社文化理念和價值觀相壹致的行為，使這種文化得到內化和深化，最終成為每個合作社自己的理念和價值觀。