盡管困難重重，比特菲爾德·沃爾芬至少盡力了。在對該鎮的短暫參觀中，申克展示了壹個由廢棄煤礦改造而成的湖泊。湖邊建了壹個新碼頭和壹條長廊。他多次提到這座城市的口號:“我們只為您提供品質生活和休閑”。印有孩子們笑臉、遊艇和網球的小冊子。它還說比特費爾德-沃芬是德國最年輕的城市之壹。雖然這樣的營銷確實防止了人口的流失(2015年流入人口首次略超過流出人口)，但這座小城的人口仍在萎縮，因為每年死亡的人數是出生人數的兩倍多。
在歐洲農村的許多地方，市長們都在為類似的問題苦苦掙紮，不知道什麽時候把他們的學校變成養老院。據聯合國稱，到2050年，希臘、意大利、波蘭、葡萄牙和西班牙——與德國不同，這些國家都遭遇了人才凈流失——的中值年齡將超過德國，並且將大幅萎縮。國際貨幣基金組織稱，老齡化和移民可能會進壹步抑制中歐和南歐國家的增長。據估計，到2030年，壹些國家的人均GDP可能會比沒有移民的情況下低3-4%。
在歐洲的許多農村地區，市長們也在擔心類似的問題，想知道如何把當地的學校變成養老院。根據聯合國的預測，到2050年，希臘、意大利、波蘭、葡萄牙和西班牙的老齡化程度將超過德國，人口也將大幅萎縮(這些國家與德國不同，都出現了人才凈流失)。國際貨幣基金組織稱，老齡化和人口外流將進壹步抑制中歐和南歐國家的經濟增長。據其估計，到2030年，假設沒有人口外流，壹些國家的GDP可能會低3-4%。
然而，在德國，後果尤其嚴重。由於經濟強勁，勞動力市場緊張，壹些雇主已經在努力填補空缺。咨詢公司BCG預測，到2030年，中國將缺少500萬到700萬工人。奧利弗霍爾特姆預測，勞動力減少、社會支出增加以及勞動力老齡化對創新和生產率的潛在抑制作用，這三重沖擊將拖累未來的增長？萊比錫經濟研究所的勒。他補充道，這些影響在東方更強。生產率比西方低20%；人口老齡化和不斷向西方移民將使經濟趨同的可能性更小。
但在德國，這些問題的後果尤其嚴重。由於經濟強勁，勞動力短缺，許多雇主很難找到人來填補空缺。波士頓咨詢公司預測，到2030年，德國勞動力市場將出現500萬至700萬的缺口。萊比錫經濟研究所(Leipzig Economic Research Institute)的奧利弗·霍爾特莫爾(Oliver Holtmore)預計，勞動力減少、社會支出增加以及勞動力老齡化對創新和生產率的抑制作用的三重影響將拖累未來的經濟增長。這些影響在德國東部更加深遠。東部的生產率比西部低30%，人口老齡化和不斷向西部遷移將使經濟平衡更難實現。