(壹)農民反封建起義是《水滸傳》的主題之壹。
《水滸傳》中反映的階級主要有官僚地主階級——有政治地位無德行；中下層地主——有經濟地位但無政治權力；公民階層——成分復雜，沒有政治權力或經濟地位或個人權力保護；農民階級經濟基礎微薄，人身自由但無人身保護，沒有政權。
在上述四個階段的相互作用中，呈現出壹幅社會生活的圖景。只有官僚地主階級對他們的生活條件感到滿意。
如上所述，農民起義的因素不多，也不是第壹次爆發。農民越受迫害，反抗意識越強，自然都加入了起義軍的行列。首先，它提供了很大壹部分叛軍。第二個願意放棄起義的領導權。第三，它未能提出“平等的財富和平等的尊嚴”的政治口號王力可小波和李順起義。
所以農民起義只是局部的反封建，只是《水滸傳》的主題之壹。
(二)《水滸傳》反映了市民的生活和訴求。
在宋代四大階級的關系中，市民生活是壹個具有獨特色彩的角落。從類型上看，有的描寫市民與官僚地主的關系，如高俅與段王的關系；有描寫市民關系的，比如西門慶和潘金蓮，武大郎和王婆，鄭屠和魯達，金翠蓮等人，還有俠客，比如宋武，魯達，楊雄。有絕技，如獸醫皇甫端，神醫安道全。
市民階級介於地主階級和農民之間。既不是封建正統，也不是社會冗余。主要有經濟要求。如與魯關系密切的地痞張三，先是以土地主持廟會，偷盜壹些蔬菜為生，其行為為人所不齒。後來由於魯的善良和仁慈，有奶便是母親的孝順，自然與它和睦相處，這恰恰說明地主階級如果能給它經濟上的好處，他們就不會刺破封建的日子。
但是，市民階層的這壹特點恰恰容易被有權勢的人所利用，比如高俅和牛二。高俅以他的鬼混哲學贏得了隊長，立刻成為統治階級的壹員，而作為流氓的生活成為了壹種隱秘的痛苦，同時他也沒有對市民階層提出合理的要求，所以高俅成為了市民階層中的負面形象；成為藏汙納垢的垃圾桶。同時也證明了靠糊弄哲學是無法改善市民階層現狀的。而這種人讓統治集團中的壹部分人成為不穩定的奴隸。所以林沖為了自己的階級，不得不改變高俅的生活。
其次是人身權，比如武大郎的生存權，潘金蓮的情感需求等等。市民階層的另壹類人，已經進化成了無恥的吸血鬼，充滿了無盡的貪婪。比如鄭屠、西門慶、王婆。為了滿足自己的情欲，鄭屠“強迫我接受奴隸之家(金翠蓮)的身體”，金被封建主義任命的大小姐“趕了出來”。而鄭屠堅持實際承諾的3000美元。而西門慶則因為有點錢，色欲熏心，勾引了別人的老婆，設計毒害武大。在他眼裏，封建時代的倫理道德被視為糞土。這個要求是革命的壹部分。而潘金蓮先勾引了宋武(那是高大英俊勇敢，遠超“三分像人七分像鬼”的武大)。後來西門慶更加貪他的健美，那是壹種人的氣息，但這種要求要限定在壹定範圍內。他們讓這種欲望蔓延。同時，這也就提出了壹個問題，誰來保護弱者，比如金翠蓮和武大郎，因為他們畢竟是人，他們也有人身權利。以上三種人讓我們看到了社會改良的必要性。
市民階層中的另壹類技術人員，如宋武、魯達、楊雄等人，心地善良，勇武無大智慧；勇敢是因為他們像仇人壹樣痛恨疾病，敢於打坎坷路，敢於主持正義，所以自然成為群眾擁護的“超人”，但這樣的人並不明智。首先，他們拿不出社會改良的思路和設計方案，只有鄭屠打鄭屠，西門慶打西門慶；其次，容易被統治階級利用。比如宋武酒後毆打蔣門神，只是“給人穿嫁衣”，差點死掉。
因此，武大、等弱勢公民的人身權利和張三的經濟要求，只能通過、魯等理想人物的革命來實現。在這些人不能正確理解本階層人民的訴求是否合理的前提下，他們自然不能單獨提出響亮的政治口號，而只能是深水炸彈。這也決定了市民階層的社會改良終究不過是靈魂的約定，他們只能在理想或者簡單的奮鬥中實現理想。
(三)《水滸傳》反映了下層地主爭奪政權的企圖。
由於階級的局限性，農民階級不能提出政治要求，也不能在這場革命中起領導作用。它只能提供壹部分群眾。對於革命的成就，只能像阿q壹樣，只想得到點什麽；而平民階層中最有理想的人，因為沒有經濟基礎，只有俠義和膽識，不能提出政治主張，只能充當這支義軍的部將和先鋒。另壹種地主階級，中下層地主，有經濟基礎但無政權，長期接受封建禮教教育，所以從能力和素質上來說，領導這支義軍是義不容辭的。
當地主要階級奪取領導權後，把起義軍當作實現自己政治理想的敲門磚。