計算機管理化病歷的三要素為電腦錄入、紙面打印、手寫簽名。電子病歷，也叫計算機化的病案系統或稱基於計算機的病人記錄。
它是用電子設備（計算機、健康卡等）保存、管理、傳輸和重現的數字化的醫療記錄，用以取代手寫紙張病歷。
它的內容包括紙張病歷的所有信息。美國國立醫學研究所將定義為：EMR是基於壹個特定系統的電子化病人記錄，該系統提供用戶訪問完整準確的數據、警示、提示和臨床決策支持系統的能力。
子病歷是隨著醫院計算機管理網絡化、信息存儲介質--光盤和IC卡等的應用及Internet的全球化而產生的。
電子病歷是信息技術和網絡技術在醫療領域的必然產物，是醫院病歷現代化管理的必然趨勢，其在臨床的初步應用，極大地提高了醫院的工作效率和醫療質量，但這還僅僅是電子病歷應用的起步。
電子病歷是用電子設備（計算機、健康卡等）保存、管理、傳輸和重現的數字化的病人醫療記錄，取代手寫紙張病歷。電子病歷具有主動性、完整和正確、知識關聯、及時獲取等特征，是醫療機構對門診、住院患者（或保健對象）臨床診療和指導幹預的、數字化醫療服務工作記錄。