“曹操吃雞肋——食之無味，棄之可惜”的緣由：在三國時期，曹操率領大軍攻打西蜀，結果西蜀的兵力太強勁了，曹操沒辦法前進，又不想收兵被人笑話。有個晚上吃飯，曹操看到雞肋湯，就喊了聲“雞肋！”楊修聽到後開始理行李，其他士兵見了就問為什麽？楊修說：“曹操是想退兵，但是又怕丟臉，就和雞肋壹樣！”
歇後語的特點在於“歇”字，即停頓、省略的意思。在使用時，說前半句的人故意不說出完整的意思，而是讓聽者自己去揣摩和理解後半句的含義，從而達到幽默、諷刺或啟示的效果。歇後語廣泛流傳於中國各地，內容豐富多樣，既包含了歷史典故、名人軼事，也反映了民間生活、風俗習慣等。