武則天擁有不少男寵，下到和尚、上至士大夫，似乎她對於男寵的選擇並沒有特定的身份要求，只要能博得她的歡心，能夠讓她嘗試到做女人的極致快樂，就已經足矣。
在這麽多的男寵裏面，可稱得上是其中佼佼者的，就是薛懷義、沈南蓼及張易之、張昌宗這幾位了。而武則天與這幾位男寵的關系也頗有幾段淵源，如同任何壹位皇帝擁有三宮六院七十二妃壹樣，武則天這位女皇也大設男妃侍寵。
武則天14歲入宮，進宮壹年多之後，終於被召入掖庭宮，受唐太宗初次寵幸，被太宗賜名叫武媚。這時的武媚娘千嬌百媚，含苞待放，情竇初開，渴望皇帝的寵愛，可在太宗身邊十多年，她僅是個“才人”，與壹個侍女的作用差不多。太宗是個蓋世英才，他要求女性的只是賢德、溫順、體諒、嬌柔，而武則天的美貌與才幹自然得不到皇帝的賞識。武則天作為太宗的才人，在宮中度過了整整12個年頭，她從壹個初涉世事的少女逐漸成熟。不過這壹時期，她並沒有能得到太宗的寵遇。武則天既沒有為太宗生養子嗣，自己也沒有得到升遷。
這時候唐太宗李世民生了病，李治做太子，常常來宮內侍奉病榻上的父皇太宗，有機會見到了比他年長4歲的武則天。有壹次，李治進宮侍奉湯藥，恰好武媚娘侍側，李治見她長得美麗動人，不禁心神動蕩，兩人目光交錯時，武媚面含羞澀轉過臉。李治苦於沒有機會與她說句話。壹天周圍無人，媚娘捧金盆水跪進，李治手伸進水盆裏，把水灑在武媚衣服上，且挑逗說：“乍憶翠山夢裏魂，陽臺路隔豈無聞。”媚娘隨即莞爾壹笑道：“未漾錦帳風雲會，先沐金盆雨露恩。”李治大悅，遂攜她的手，交歡於宮內小軒僻處，極盡纏綿。事後，武媚壹邊用手摩挲衣服，壹邊哭泣說：“妾雖微賤，久侍至尊，欲全陛下之情，冒犯私通之律。異日居九五，不知置妾身何地耶?”李治解下所佩九龍羊脂玉鉤給她，曰：“即不諱，當冊汝為後。”從此之後二人便不由自主地私下往來。這樣，武則天作為皇帝的貼身使女，偷偷地同這對父子壹明壹暗交往起來。
唐太宗死後，武則天入寺為尼，李治對她壹直未能忘懷，然而新君即位之始，他並沒有多少機會去見她。永徽元年(650年)，在太宗周年忌日時，李治以行香祈福為名去了感業寺，在那裏見到了已經落發近壹年的武則天。武則天乍見高宗，不由得淚如雨下，壹年中尼庵的清苦寂寞實在難以忍受，她向高宗皇帝訴說心中的思念，高宗李治也同樣感慨萬分。但是，身為帝王的李治還沒有合適的理由把武則天接出寺外，只得仍舊讓她在感業寺中暫住。
高宗與武則天暗中通情的事，早就傳到了宮中。中宮王皇後沒有向皇帝撒潑使野，而是慫恿高宗把武則天納入宮中。原來，此時王皇後正與蕭淑妃爭寵而鬧得不可開交，她為了討好高宗，不惜借召武則天入宮之舉來博取高宗歡心。王皇後的建議自然深合高宗本意，武則天不久即被征召入宮，由感業寺尼成了正二品的昭儀。武則天重回宮中後，極力討好王皇後，對皇後是卑躬屈膝，恭恭敬敬。為此，王皇後也時常在高宗面前誇獎她。這樣壹來，高宗越發覺得武則天可愛。高宗在武則天這裏得到了無比的歡愉，而且他發現與武則天之間有很多的***同語言。漸漸地，隨著宮闈鬥爭的擴大，武則天已不再滿足於做壹個昭儀，她的目的是要入主中宮，取代王皇後。
不久，武則天生了壹個女兒。她利用王皇後按禮制規定探視新生嬰兒之機，親手悶死了自己的女兒，然後嫁禍王皇後。對此飛來橫禍，王皇後縱是渾身是嘴，也無法說清了。不久，武則天又誣告王皇後與她的母親行巫術，詛咒自己，讓高宗大為惱火，聯系到小女兒的死，他廢掉王皇後而改立武則天。
武則天雖然利用高宗對自己的癡愛,又加上自己的政治手腕,不惜以扼殺親生女兒嫁禍於王皇後為慘重代價,換取了高宗的“廢立之誌”而登上皇後大位，但她和李治感情實際上非常深厚，她對於李治很忠誠，在高宗後期，實際政權掌握在武後手裏，她如果對李唐不忠，這時候就可以取代他了，而武則天在高宗病重時候日夜陪伴在他身邊照料，在他死後更表現出無限哀思。正因為她愛高宗，所以才努力維護國家的安定，盡可能扶持兩個兒子，但是由於對兒子的失望，加上自己的權力意識，並且由於人們寧可選擇無能的李家人也不願女人當政的態度刺激了她，所以她才以無比的勇氣登上了皇位，但最終，死前她選擇和高宗合葬，選擇回到高宗身邊，這只能說明他們的夫妻感情，以及李治在她心裏無可動搖的地位