第壹個廟號為“聖祖”的皇帝是老子“李耳”，史稱“唐聖祖”；第二個廟號為“聖祖”的皇帝是“鄭買嗣”，史稱“太長和聖祖；第三個廟號為“聖祖”的皇帝是“王子晉”，史稱“蜀聖祖”；第四個廟號為“聖祖”的皇帝是“趙玄朗”，史稱“宋聖祖”；第五個廟號為“聖祖”的皇帝才是康熙皇帝“愛新覺羅·玄燁”，也是中國歷史上的最後壹位“聖祖皇帝”，史稱“清聖祖”。
聖祖，帝王的先祖，後多特指開國的高祖。《漢書·王子侯表上》：“大哉，聖祖之建業也！後嗣承序以廣親親。”《孔子家語·賢君》：“ 孔子曰：‘昔者夏桀貴為天子，富有四海，忘其聖祖之道，壞其典法，廢其世祀。’”
因此，聖祖通常不是皇帝，而是很有名氣的先祖。畢竟，“聖”在中國有著崇高的地位，不像西方，“聖”字雖然尊貴，但在西方卻被頻繁使用，也算是爛大街了。所以在中國，被尊稱聖祖的，都是很有名氣的先祖，同姓的前輩名人也行。
當然，後來聖祖也特指開國的高祖皇帝，但壹般皇帝的廟號就是“高祖”，而不說是“聖祖”，畢竟“聖祖”和聖人壹樣，名頭太大了，所以說“聖祖”這個廟號壹般是給開國皇帝有聖德的先祖設立的，不是皇帝本人給自己設立的。不過後來“聖”這個廟號被少數民族政權濫用，逐漸成為皇帝本人自己的廟號，而不是專門追尊先祖的廟號，比如耶律隆緒、鄭買嗣、愛新覺羅·玄燁，他們不是開國皇帝的先祖，都是真正的帝王，而且都是少數民族政權的帝王，但都以“聖”作為廟號。
現在也有人為了幫康熙皇帝說話，盡然說唐聖祖李耳和宋聖祖趙玄朗間接的導致唐朝和宋朝的滅亡，這其實是他們混淆視聽，清聖祖愛新覺羅·玄燁同樣也是間接滅亡清朝的禍源。
在中國歷史上，第壹個正式被尊為“聖祖皇帝”的是道家創始人“老子”李耳，而“聖祖”這個廟號也是專門為歌頌“老子”李耳的偉大而創立的。
聖祖這個廟號始於唐朝，起初唐朝皇帝鞏固自己的統治，唐玄宗李隆基專門給老子李耳獨創的廟號，直到宋朝時期，此廟號在漢族歷史上依然是壹種追封先祖的模式，比如“宋聖祖趙玄朗、蜀聖祖王子晉”。而在少數民族中，自大長和國聖祖鄭買嗣開始，歷代皇帝正式以“聖”字作為廟號，比如“遼聖宗耶律隆緒”、“清聖祖愛新覺羅·玄燁”，另外還有忽必烈追尊的“元聖宗察合臺”。
在中國歷史上有五個被尊為“聖祖皇帝”的帝王，而在外國還有三位皇帝被尊為“聖祖皇帝”。中國歷代皇帝用“聖祖”來做廟號的僅有”唐聖祖李耳”、“大長和國聖祖鄭買嗣”、“前蜀聖祖王子晉”、“北宋聖祖趙玄朗”、“清聖祖愛新覺羅·玄燁”五人，除了鄭買嗣和愛新覺羅·玄燁二人以外，其余都是死後被後世子孫追封的。
而在外國還有三位皇帝，他們都是出自中國的兩個鄰國，他們就是朝鮮半島新羅國的“新羅聖祖·善德女王·金德曼”、越南鄭朝的“鄭聖祖·鄭森“和越南阮朝的“阮聖祖·阮福晈”，在加上中國歷史上的五位聖祖皇帝，那世界上就有八位皇帝的廟號是聖祖，也就是說不是只有康熙皇帝壹人被尊為“聖祖皇帝”。
朝鮮半島新羅國的“新羅聖祖·善德女王·金德曼”，她早於“康熙皇帝”壹千多年，她雖然被尊為“聖祖”，但她不是皇帝而自稱“王”，在朝鮮半島歷史上的只有“王”是最大的，沒有皇帝的這個稱謂，所以說她的正確廟號是聖祖大王或聖祖女王。不過據新羅國的史書記載，“聖祖”是金德曼的尊號，不是她的廟號，在古代“尊號”是對活著的君主的美稱，而廟號是君王死後對他的敬稱。《三國史記·卷第五·新羅本紀五》記載：“德曼性寬仁明敏。王薨，無子，國人立德曼，上號聖祖皇姑”，也就是說金德曼的聖祖之號，不是廟號而是她的尊號，是在她活著的時候，就已經是所有人都稱她為聖祖了。所以說，在她活著的時候，大家都稱她為“聖祖皇姑”，而不是稱呼她為大王或女王。
越南鄭朝的“鄭聖祖·鄭森“，這個人物是越南歷史上第壹個以聖祖為廟號的君王，不過出現在康熙皇帝之後，他為何被尊為聖祖，我們就不得而知了，不過越南鄭朝的君主都以“祖”為廟號，無人以“宗”為廟號的，而且都自稱“王”，不自稱皇帝，這也許是因為鄭朝只是後黎朝的權臣世家的緣故，鄭朝為了淩駕皇帝之上，故只以“祖”為廟號，至於鄭森的“聖祖”廟號的由來，可能與他平定叛亂有關。
越南阮朝的阮聖祖阮福晈，這個人物也出現在康熙皇帝之後，也是世界歷史上的最後壹個“聖祖皇帝”，而且奇怪的是他的謚號盡然和康熙皇帝壹樣，都是以“仁”為謚號，越南阮朝的歷史上稱阮福晈為“聖祖仁皇帝”，這簡直與清朝對康熙皇帝的敬稱壹模壹樣。阮福晈壹生功過參半，早期他勵精圖治，晚期卻生性多疑，但他壹生有七十八個兒子和六十四個女兒，這些事跡簡直就是越南版的康熙皇帝。清聖祖愛新覺羅·玄燁，早年勵精圖治、奮發向上，晚年多疑善忌、略顯昏庸，他壹生有三十五個兒子和二十個女兒，除了子女的數量不及阮福晈外，康熙皇帝其他方面的事跡簡直就與阮福晈如出壹轍。這或許就是阮福晈被尊為聖祖仁皇帝的原因，因為他的壹生與康熙皇帝極為相似。
所以說，康熙皇帝不是歷史上唯壹被尊稱為“聖祖皇帝”的帝王，在中國歷史上有五位“聖祖皇帝”，在外國也有三位聖祖皇帝。