春桃和伴侶在新婚之夜被土匪沖散，只身壹人從鄉下逃到北京，靠揀破?爛維持 生活。在逃難中，春桃與劉向高認識，並相依為命地生活下來。可外人都說他們是"姘居"。20世紀30年代的老北京，窮人們不大愛管別人家的閑事，有好心人看他們恩恩愛愛，勸他們報個夫妻的正式戶口，可春桃不願意。
幾年後，春桃有壹天路過什剎海旁邊的小市，聽見有人叫她的小名，她吃驚地看見壹個沒有腿的、蓬頭逅面的男人癱坐在地上，正乞憐地望著她。原來，這是與她拜過天地應稱丈夫的李茂，她不忍心看李茂餓死街頭，把他帶回家。壹間破屋裏住著兩個男人和壹個女人，為了使自己或任何壹方不至於流落街頭，三個人都在努力克制自己，試著去接受這個難以接受的現實。但不管春桃怎麽固執地堅持"咱們三個人就這麽活下去"，兩個男人都希望春桃有個正常的歸宿。
劉向高終於出走了，春桃這時意識到她是愛他的，不顧壹切地跑出去找他。當她懷著失望的心情回到家裏時，又發現李茂上吊了，她救下他，從此兩人以兄妹相稱。不久，劉向高受愛情與良知的驅使，又回到春桃身邊，李茂為他們的團圓感到欣慰。
演職員表 演員表 角色 演員 春桃 劉曉慶 向高 姜文 李茂 曹前明 巡警 馮漢元 傻子 姚未平 王心麗 秀子 老吳頭 鈕榮亮 吳大媽 孫玉珍 文燕 老奶奶 姚建國 黑子 韓善績 黑大漢 王寶民 壞家夥 姚陸 可心 職員表 出品人 陳光忠、紀中 制作人 杜泰英、李東德 監制 龍森林、於兆謙 原著 許地山 導演 淩子風 副導演(助理) 吳國光、張巍 編劇 韓蘭芳 攝影 梁子勇、紀福洪(副)、陳鋼(助理)、陳恒第(助理) 配樂 瞿希賢(作曲) 中央樂團(演奏)吳國慶(指揮) 剪輯 周廷梅、張敏 道具 劉慶國、王慶春 美術設計 夏如金、毛魁、安波(助理) 造型設計 邁新(化妝)、鄧捷、王英(化妝助理) 服裝設計 童秀琴、魯肇剛、劉君、楊玉林 燈光 王福琛、李壹凡、童笑菲(助理)、佟小光(助理) 錄音 王韻華 劇務 孟繁華、曹洪才、王福林、陳濤、劉佳敏 場記 韓曉潔、張帆 角色介紹劉曉慶飾演春桃
春桃是個勤奮倔強的女性。新婚之夜，她和丈夫被土匪沖散了，她從鄉下逃到了北京城，以撿破爛為生，和劉向高相依為命，過著同居的生活。和她有過聘書拜過堂的李茂在街頭重逢，他成為了無腿之人。春桃決定和兩個男人壹起過日子，但世俗的眼光，並不能使她如願以償。姜文飾演劉向高
春桃在北京認識並壹起相依為命的男人。他和春桃日子雖然過得辛苦，但很幸福，他最大的心願就是正式娶她為妻，但總是被拒絕。和春桃結過婚的男人來到了他們的中間，三個人同睡壹張炕。面對無腿的李茂，向高無法拒絕，但他又忍受不了世俗的眼光。他選擇了逃離，但最終因為思念春桃又回來了。
幕後花絮 該片是劉曉慶和姜文繼作品《芙蓉鎮》後的第二次攜手合作 。 曹前明和影片中李茂壹樣是雙肢截斷的殘疾人，12歲被列車軋斷雙下肢，整個身體僅剩二分之壹。1984年獲得過兩塊殘奧會銅牌，1987年被選為該片劉曉慶的"老公" 。 劉曉慶入戲快，某次拍撿垃圾的壹場戲，天很熱，劉曉慶背著個大筐，戴著個草帽，腳腿都打了綁腿，上面太陽曬著，下邊是垃圾，蟲子和蛆爬出來，她沒有壹句抱怨。出假眼淚的眼藥水，做汗水的噴霧劑，她全都不需要。拍完後，攝制組所有的人對劉曉慶都產生了敬意 。 獲獎記錄 時間 頒獎方 獎項 獲獎者 提名/獲獎 1989年 第十二屆電影百花獎 最佳故事片 《春桃》 獲獎 最佳女主角 劉曉慶 獲獎 最佳男主角 姜文 獲獎 1988年 廣播電影電視部 優秀影片獎 《春桃》 獲獎 制作發行 發行信息 上映時間 國家地區 1988年 中國 影片評價該片運用造型和細節的力量來傳遞深層的意蘊，揭示人物的靈魂，並形成了自己的風格。導演調動了諸般造型手段來刻畫春桃，她特有的破草帽，特有的背筐，黑白二色的衣服。從正面和背身入畫的多鏡頭多角度入手，多次重復和變化的畫面：春桃在暗紅色宮墻下的沈重步履，疲憊地吆喝，這不但"敘說"了春桃所處的時代和環境，職業與處境，也讓觀眾如同身受地感到春桃所受的壓抑。這壹系列寓意深刻又富於造型美的造型，賦予了春桃以更感人的魅力。（《當代電影》評）