1984年，他自費考察大別山植物資源，考察報告為中央實施山區星火計畫提供了依據。
1990年至1992年，他擔任績溪縣科技副縣長，被當地百姓稱為"焦裕祿式的縣長"。
1998年，何家慶自費扶貧大西南。歷時305天，跨越8省區，行程31600公裏，為108個縣的芋農講授魔芋栽培技術，經歷九死壹生而不悔，不悔之因，"我是人民教師，當為人民服務。"
2000年4月，時任國務院副總理的 *** 接見了何家慶。
2004年3月，安徽省教育工委號召全省教育系統開展學習何家慶活動。
2007年4月，有"魔芋大王"美譽、曾受到過 *** 總理接見的著名教授何家慶，因為無法忍受大學行政化給自己的學術研究造成的羈絆，向安徽大學提出了提前退休的申請。
2010年1月，何家慶被安徽大學延聘三年。
2013年7月，何家慶受聘成為南京大學植物標本室主任。
2019年7月，在安徽潛山調研途中，他暈倒在路上，被檢查出癌癥晚期。而就在他被查出癌癥住院期間，最後壹次作出選擇:逝世後，他要捐出眼角膜，用於幫助貧困山區的孩子恢復光明。
2019年10月19日晚病逝於合肥 享年70歲。
榮譽1986年安徽省總工會:"優秀教育工作者"稱號、"五壹勞動獎章"1992年省 *** :"省勞動模範"稱號
2000年，全國十大扶貧狀元之壹、安徽省"五壹勞動獎章"獲得者
2004年3月， *** 安徽省教育工委號召全省教育系統開展學習何家慶活動。省教委、科委在科研經費上予以強有力的支持。
何家慶事跡自媒體報導後， *** 、 *** 副總理批示:學習何家慶老師為人民服務的思想和奉獻精神，在知識分子中廣為宣傳魔芋盡快產業化。
事跡何家慶出生在安慶市的壹個普通百姓家庭，靠父親拉板車掙錢度日，從國小到高中，完全靠國家、老師、同學接濟，吃苦耐勞，鑄成了他的品格，拚搏、奮鬥成為他的人生哲學。童年貧窮的生活，磨煉了他頑強的意誌。他為考察大別山默默地準備著，尤其是錢的籌措，上萬元的資金，對月收入幾十元的教師是壹個天文數字。他省吃儉用，壹分錢恨不得分成兩半花。結婚是人生大事，他也只是湊合壹下，六七年下來才攢了3000多元。
80歲高齡的父親知道了兒子的心願，不顧年邁，從安慶趕到合肥雪中送炭。打開父親的包，何家慶驚呆了，4000元錢是壹大堆10元、5元、2角、1角的票子，顯然是老父親壹點壹滴積累起來的。與錢在壹起的還有煙盒上的帳單，上面記著何家慶上學期間國家、老師、同學的資助。
1976年，何家慶調回安徽大學生物系任教，從事植物分類學和藥用植物學的研究與教學。對專業知識的追求，何家慶萌生了考察大別山的念頭。
1910年，法國傳教士曾來到大別山的白馬寨，采集500號植物標本，現存江蘇植物研究所，被視為珍寶。山區考察之難，可見壹斑。
1984年3月20日，何家慶走上考察大別山之路。225天，他步行12684公裏，途經鄂豫皖三省，19個縣境，先後攀登千米以上的山峰357座，采集植物標本3117種號，近萬份，成為有史以來第壹個全面考察大別山的人。在大別山區，何家慶經歷了生與死的考驗，懸崖、山洪，幾次差點喪生。黑夜裏，狼群曾與他對峙，危在旦夕。山螞蝗的進攻，使他雙腿血淋淋的，發炎潰爛。長時間居深山氣寒潮濕，全身關節腫痛。宿山洞臥牛棚，患丘疹奇癢。在荒無人煙的山頭上，饑餓難忍，全靠野果為生。
壹次，何家慶攀登層巒疊嶂的大別山主峰，因為沒路，十分艱難，衣服劃破了，膝蓋磨爛了，血染山崖，中途壹滑，他壹下跪在懸崖上，上下無力，兩只手緊緊摳住石縫，求生的欲望使他大叫救命。危急關頭，壹位獵人冒生命危險解救了他。
壹天，他在桐山考察，晚上落住在農民的牛棚裏，60歲的陳長發發現了他，硬是把他請回家住，知他有學問，是大學老師，求教不停。老人想發財，可不知如何發，育了1萬株桂花苗成活率低，養了幾頭牛，卻為過冬飼料發愁。何家慶看後笑了，桂花喜陽喜溫，卻種在背陽的地方，滿山可做青飼料的豆科植物，老人卻不識。這件事對何家慶的感觸太深了，遍山是寶，因為沒科技知識，只能望寶受窮。
1990年6月，他到績溪縣掛職任科技副縣長。對當縣官，何家慶有自己的理解，縣長過去是"知縣"，知縣就是知縣情，不知縣情，何以行事。半年，他步行800公裏，跑遍了23個鄉，到過所有的山頭，采集植物標本1536件。元旦前，他寫出了15萬字的《績溪縣野生植物資源開發》壹書，破天荒舉辦了別開生面的績溪縣野生植物資源展覽。
他先後31次到離縣城40公裏的尚田鄉，走家串戶，深入田間地頭現場示範指導，舉辦了培訓班，指導科技養蠶。這壹年，尚田鄉雖遭災，但蠶繭產量仍增28%，增收30萬元。在實踐基礎上，何家慶提壹項桑繭工程，在全縣推廣。
1991年績溪遭洪水災，他冒著生命危險，頂狂風暴雨，四處奔波指導救災，幾次暈倒在洪水中，壹個月水中行走，使他染上了血吸蟲病，至今未愈。在水災嚴重的荊州鄉松煙塘村，他捐出剛報銷1000元差旅費，他在留言中寫道:"對於貧困山區人民生活，我有壹份責任，雖沒有力挽巨浪之臂，卻有壹顆火熱的心。"
早在80年代，日本重視魔芋生產的信息引起他的註意，他開始研究，發表文章，介紹魔芋及其開發遠景。來到績溪，少數山區種魔芋引起他的重視，壹個農民種三分地收入3000元，像磁石吸引了他，增加了他的信心。魔芋具有喜濕、喜蔭、耐瘠薄的特點，適合山區生長，科技含量低，適宜在文化落後的山區推廣。魔芋富含葡甘露聚糖，在食用、醫藥、工業等領域有廣泛的用途，經濟價值巨大。魔芋是山區脫貧致富的寶貝。何家慶自薦擔任縣魔芋開發領導組組長，先後到貧困山區舉辦13期科技培訓班，普及魔芋栽培知識。為了消除農民顧慮，他掏出1000元從湖北引種，在31個點進行試種，他馬不停蹄到田頭進行指導，結果500畝魔芋全面豐收，最低產量2000公斤，最高達7000公斤，收益超過400萬元。何家慶由此看到壹條脫貧的金光大道。他撰寫了18萬字的《魔芋栽培技術》壹書，在國內是第壹部系統研究魔芋的書，他迫不及待地要把科技知識傳給貧困山區的芋農。2年掛職期滿了，老百姓舍不得他離開，又留任了半年，850天，何家慶有697天在貧困鄉度過。8年來何家慶幾十次回到績溪傳授科技知識，幫助山區農民解決生產難題，他又在績溪度過200多天。
1998年2月，他準備了10年，積攢了27720元錢，背起行李、悄悄地告別了妻子、女兒，懷揣學校介紹信和壹張刊登國家"八七"扶貧計畫貧窮縣名單的光明日報，孤身壹人起程了。
305天，何家慶途經安徽、湖北、重慶、四川、浙江、湖南、廣西、雲南8個省市、108個縣、207個鄉鎮、426個村寨，行程約31600公裏，其中步行400公裏。沿途傳授魔芋栽培、病蟲害防治技術，辦培訓班262次，受訓人數逾2萬人。同時指導了57家魔芋加工企業。
他曾給女兒寫了壹封長信，作為遺囑。過度勞累，他幾次倒在旅館的床上連續幾天不省人事。人跡罕至的西南山區到處暗藏殺機。在雷公山自然保護區和桂北山村裏，他兩次夜宿山洞，被毒蛇咬傷，腿腫得發亮，20多天擡不起來，虧自己懂中草藥才救了自己。在廣西百色穿越樹林時，壹群碩大的飛鼠向他撲來，瘋狂地啄咬他的身軀。深山老林，饑餓難當，他曾討吃過豬食，吃過黴變長了蟲子的餅子。身上錢花光了，靠乞討為生兩個月。 死神幾次與他擦肩而過，在黔東北遭遇山洪暴發，乘坐的中巴車被洪水困住，他急中生智從車窗爬出，才走10分鐘，汽車被洪水沖走，車上27人全部遇難。他遭遇車禍17次，大難不死。黑夜摸山路，多次摔壞腿，險些掉進懸崖。人為的傷害並不比自然災害輕，兩次遭劫，被搶4000多元錢。從湖北恩施去重慶奉節縣的路上，為了搭便車，被騙至深山，被迫砸了壹天礦石，兩手血肉模糊，才被放行。在雲南大理，因頭發、胡須長、衣衫襤褸被收容所收容，遭拳打腳踢。
何家慶傳授了魔芋栽培知識，科研上也取得豐碩的成果，中國現有的27個魔芋品種，他采集到17種，他還發現了最原始的魔芋生存形態，證明世界魔芋的故鄉在中國。他還發現了許多極具開發價值的野生植物資源，每壹項開發，對貧窮山區脫貧都有重要的價值。
作品著書:學術類書本:《魔芋栽培新技術》;非學術類書本:《我的1998》(人生感悟以及多年考察見聞回憶錄)
評價記者采訪完了何家慶，感到心靈上的震撼。何家慶，***和國的同齡人，壹名大學教授:可是從外表看，很難相信何家慶是壹介書生，瘦弱的身體只有百斤，風吹日曬，風餐露宿，大自然的磨難，臉色黧黑，過早的蒼老，藍色滌卡中山服，寒酸的與時代極不合拍。淡泊名利，清心寡欲，很少引起別人的註意。平時授課或是外出總是提著壹個極其簡陋的褪色破布袋，喜歡和壹群大學生在壹起工作聊天，厭惡官場領導的惡俗。壹頓三餐壹年四季總是離不開饅頭和稀飯。他經常在課堂上大膽指出當代中國教育界行政化嚴重，形式主義作假等尖銳矛盾問題，遭到某些領導的誤解和排擠。
"也許國內比安徽大學好的名校多得是;也許國內比他學歷職稱高的，著書比他多的教授老師多得是;也許國內比他有錢有名的大學教授多得是。但是，真真正正為了學生，為了教育，為了扶貧，為了國家嘔心瀝血，毫無保留，敢於犧牲自己的身體，金錢和家庭婚姻大事的，在這個物欲橫流的摩登時代，只有何家慶。因為:何老師是壹個永遠活在20世紀60年代的人"。