低碳經濟的基本特征是低能耗低排放低汙染：是
以減少溫室氣體排放為目標，構築低能耗、低汙染為基礎的經濟發展體系，包括低碳能源系統、低碳技術和低碳產業體系。
什麽是低碳經濟：
長期以來，人類都以過度的資源消耗和犧牲環境為代價換取經濟的發展，但是日益嚴峻的環境狀況帶給人類巨大的挑戰與威脅，為尋求環境保護和經濟發展的協調。
2003年英國《能源白皮書》首次提出“低碳經濟”的概念壹壹低碳經濟(low carbon economy)是通過更少的自然資源消耗和更少的環境汙染，獲得更多的經濟產出。
現在，低碳經濟的概念延伸為在可持續發展理念指導下，通過技術創新、制度創新、產業轉型、新能源開發等多種手段，盡可能地減少煤炭、石油等高碳能源消耗，減少溫室氣體排放，達到經濟社會發展與生態環境保護雙贏的壹種經濟發展形態。
其實質是能源高效利用、清潔能源開發、追求綠色GDP的問題，核心是能源技術和減排技術創新、產業結構和制度創新以及人類生存發展觀念的根本性轉變。
發展低碳經濟的意義：
低碳經濟提出的大背景，是全球氣候變暖對人類生存和發展的嚴峻挑戰。
隨著全球人口和經濟規模的不斷增長，能源使用帶來的環境問題及其誘因不斷地為人們所認識，全球氣候變暖、海平面上升、極端天氣和自然災害頻發、生物多樣性銳減這些問題已經威脅到人類的生存與發展。
發展低碳經濟，壹方面是積極承擔環境保護責任，完成國家節能降耗指標的要求，另壹方面是調整經濟結構，提高能源利用效益，發展新興工業和建設生態文明的需要。
這是摒棄以往先汙染後治理、先低端後高端、先粗放後集約的發展模式的現實途徑，是實現經濟發展與資源環境保護雙贏的必然選擇。低碳經濟是以低能耗、低汙染、低排放為基礎的經濟模式是人類社會繼農業文明、工業文明之後的又壹次重大進步。