谷內景點
億萬年來，奔騰的科羅拉多河從KAIBAB高原中切割出這令人震撼的奇跡。無論是在南岸還是北岸，居高遠望，都可以清楚看到坦如桌面的高原上的壹道大裂痕，那便是科羅拉多河刻在這片洪荒大地上的印跡。它並不是世界上最深的峽谷，但以其規模巨大的豐富多彩而著稱。它令世人註目也是它被列為世界自然遺產名錄的最重要原因，還在於其地質學意義:保存完好並充分暴露的巖層，記錄了北美大陸早期幾乎全部地質歷史。這裏記錄了550-250萬年前古生代的巖石，在那之後的要麽沒有沈積，要麽就已經風化了。
峽谷的形成比其巖石則晚得多(約5-6萬年前)且復雜得多，主要是科河的侵蝕，降雨和冰雪融化等的流蝕作用也幾乎同樣重要。奇特的造型主要是由於流蝕對質地不同的巖石作用的快慢不同，峽谷豐富的色彩則是由所含的少量的各種礦物造成的，富含鐵的巖石呈紅或紅褐色。
直至美國內戰時期，大峽谷還鮮為人知。1869年，內戰老兵，熱愛科學和探險的JohnWesleyPowell進行第壹次漂流。1880年起大峽谷地區開始發展畜牧業，到1890年，當時這裏尚是高山草原，有15萬頭牛，25萬頭羊在這裏放牧。但到1906年成立大峽谷自然保護區時，大多數牧場主被迫改行，因為過度放牧，使生態環境本來就脆弱的半幹旱草原變成了灌叢和荒漠，畜牧業難以為繼，業漸占主導地位。至1901年，鐵路修到南岸，更使之迅速發展。1919年成為國家公園(美國國家公園管理局於1916年成立)。
頂著酷日走在巨大的巖拱旁，穿過幹燥的樹叢，聽風聲鼓蕩，有種真切的踏實感。窗口區是大型巖拱集中處，幾個名牌拱都在明信片上頻頻亮相。其中的雙拱(DoubleArch)由兩個漂亮的拱洞疊鄰構成，從前方透視象連環套，優雅之至。遊人在下面蟻動，才比照出它有那麽高!數哩外的纖拱(DelicateArch)玲瓏地獨立巖坡，可謂名聲大矣，猶他州車牌上的圖象就是用的它。步行壹英裏去看風景線拱(LandscapeArch)，它是世界最大的巖拱之壹，飛跨100米，高三、四十米，頂部只有幾尺薄了，隨時可能坍塌。資料上寫:"妳見證著壹個巖拱的垂暮，下次來訪時它也許就不存在了。"擡頭再看壹眼，覺得不是誇張。巖拱的生命是由風霜雨雪在山體上造成小坑窪而開始的，接著透穿成洞，擴大，最後崩落化為塵土。新巖拱誕生，老巖拱消亡，時光就在眼前流動著。 科普知識做得生動有趣是北美自然景區的壹個特點，巖拱公園也不例外。有的說明牌讓遊客面對某個景觀，很大膽地繪形繪色，說這兒原是個山體，後來變成巨大的巖拱，自然母親又把它夷為平地。故事配著示意圖，虛線實線描出上億年的歷史，而眼前地貌的確支持著那故事。這大山厚地，竟都壹層層剝蝕掉了!
巖拱公園的面積只有200多平方千米，壹向有家庭公園(familypark)之名，是指交通和觀景便利，適宜合家同遊。公園很註重保養自然生態，不建任何商業設施，連飲食也沒有。廣闊的戈壁上長著寥寥山艾，也是公園的心尖肉。好萊塢曾經來借壹塊寶地，說投入五百匹馬拍攝印地安人和聯邦騎兵鏖戰，被公園崩回去倆字:"沒門"。其實國家公園系統囊中羞澀盡人皆知，可死腦筋的公園主任還是說:"簡直沒法想象讓他們放五百馬進來攪和!"此公的氣節令人不由得對美國人刮目相看。
地質學家稱科羅拉多高原為"半沙漠"，它大部分是蠻荒裸露的臺地和峽谷，想壹想似乎不會有人定居。 其實不然，人類在這兒有至少3000年居住歷史了。四角地區的重要人文特點就是印第安民族留下的崖居遺跡，為此還建立了壹批公園，例如科州境內的MesaVerde，是最有名的印第安遺址公園。
崖居，是在懸崖下的大空洞裏築屋而居，少則幾間，多則幾百間，壹個洞就是壹個村落。學者們用數遺址木材年輪的辦法來計算年代，發現這些舊居在13世紀後葉相當興盛，但1300年前的幾年、十幾年間，突然全都人去崖空了。推測有多種多樣，但很難解釋這些分布廣泛的崖居何以同時被放棄。有的遺址的儲食罐裏還存有食物，地上還攤著沒做完的活計，可見主人走的時候還打算回來。人類學家大多認同這個說法:美洲印第安人幾萬年前從西伯利亞跨過阿拉斯加陸橋進入美洲後，發展成很多族群。中美洲的印第安人擅長農耕，而北方的擅長漁獵。今天的不少日常食品是印第安人最早種植的，如玉米、土豆、胡蘿蔔、西紅柿。說來有趣，美洲本沒有馬、牛、羊，這些家畜是西班牙殖民者帶來的。而今天印第安人騎馬的瀟灑風範，就象已經騎了三萬年。
從211號公路通往"針林"的途中，壹個山凹裏有塊"報紙巖(NewspaperRock)"，繪滿了印第安人的巖畫，有動物和其他奇異的圖形。專家說這些作品老的有幾千年了，近的則只有幾百年。人世播遷，不知有多少故事發生過。四角地區的壹個老人告訴她孫子:"壹片雲霧遮蔽了萬物。等雲霧散去了，每個人都不見了，不知所終。"亞利桑那境內的侯琵(Hopi)族，據信是崖居人的後裔。他們說，早前崖居人的靈魂仍然在遺址居住。部落每年還要來祭拜祖先。壹片這樣的陸地，有它的歷史，有靈魂在徜徉，它才有了精神。
這裏大名鼎鼎的是紀念谷(MonumentValley)，紀念谷騎在猶他、亞利桑那的邊界上，是納大峽谷威浩部落的公園。廣闊戈壁上散布著臺地、柱突和各種造型，遠看象桌面上擺的盆景，近看方知個個龐然大物，最精彩的部分必須由本地向導帶領才能進入。"太陽眼"、"風之耳"這些巖洞，光聽名字就叫人發呆，把它們括入鏡頭按下快門的瞬間，也體會到印第安人推崇的神聖。天空深藍，風吹金色流沙發出低微的嗚嗚聲。這地方原來很閉塞，和大多數保留區壹樣，是白人劃給印第安人的窮鄉僻壤。1960年代初期有個白人跑來住下，拍照片和做貿易，其結果，現在此地成了全世界最出片兒的地方。萬寶路香煙的廣告簡直就是這兒的旅遊廣告，還有不少電影在此拍攝，例如1999年威爾·史密斯主演的科技荒誕片《野野的西部》(WildWildWest)。
折疊布萊斯公園
從大峽谷向北到布萊斯國家公園，高原連續邁上五個大臺階，依次取名為巧克力崖、朱崖、白崖、灰崖、粉崖，它們壹層層上升，露出30億年的彩色沈積層。
科河和支流遊戲著把大地開膛破肚，把最久遠的秘密也掏出來，擱在豐沛的陽光下炫耀。這壹帶名叫大階梯(GrandStaircase)，有地質博物館之稱。
在大階梯的第壹、二層之間橫走，放慢節奏，悠閑向西，再向北，從背後繞上布萊斯國家公園。隨著地勢走高，空氣漸漸涼爽，小橋田園人家的風景也出現了。
布萊斯公園(BryceNP)是猶南的五個國家公園裏面積最小的壹個。它的特點是山邊的大片石林，打個形象的比方，是神的閱兵場。這個臺地就是大階梯的最上壹層，也就是粉崖。臺地的邊緣銷蝕成粉色石林，從崖頂望下去蔚為壯觀，群群簇簇，千形百狀，伸展有壹、二裏寬，二十多裏長。
布萊斯的空氣涼潤，樹林繁密。公園的露營地很熱鬧。人們支起花花綠綠的帳篷後，就到各個觀景臺走動，或到石林裏去遊覽。
折疊魔鬼庭園
"庭園"是很大的壹片，象西方童話裏的魔境，有門廊有墻柱，臺墩散落，耐心等待著誰的到來。壹組組木偶般的石頭，立在巖座的流暢線條上，俏皮模樣，樸拙可愛。很難相信這些石頭是自然風化而成的，因為它們和周圍地貌幾乎毫無相同。就象有只神秘的手剛才還在擺弄它們。周圍靜得能聽見空中雲、地上影飄過的聲音。幾個人散開就不見彼此。
這個神氣的景點知道的人還不多呢。
折疊峽谷景點
SouthRim(南壁)看日出最佳。雲氣氤氳，神秘。遊覽大峽谷有多條旅遊專線。峽谷遊客可以根據自己的計劃，選擇其中合適的前往。投在大峽谷上的是壹道道搖弋不定的光影。
亞瓦帕YavapaiPoint位於大峽谷公園東側，是觀賞日出的最高點。旁邊的亞瓦帕博特館中還有大峽谷的立體模型，可以清楚地了解到大峽谷的全貌。
摩哈夫MohavePoint是壹位觀賞夕陽的好地方。並且從這裏可以清楚地看到峽谷底部奔流的科羅拉多河。
亞奇YakiPoint是大峽谷中重要的壹處景觀，向下可以看到斷崖上的遊客和那些凝固的熔巖。
雄偉景觀GrandViewPoint這的確是壹處雄偉的景觀。清晨，伴隨著蜿蜒流過的科羅拉多河壹起醒來，耳聽得山谷回蕩的風與潺潺的流水在***同奏鳴。壹幅靜謐、清新的畫卷正在您的身邊緩緩展開……
米德湖與鮑威爾湖
1935年建成的胡佛高壩形成的水庫，稱米德湖(MEAD)，在大峽谷西端。1963年建成的GLENCANYON大壩形成POWELL湖，成為大峽谷東邊新的壹處景點。這壹東壹西兩大壩之間，囊括大峽谷最精彩的主體。
鮑威爾(POWELL)湖是為紀念那位第壹個漂流此河並建議開發水利的先驅而命名的。它的面積是米德湖的兩倍多，有各種紅色砂巖、石拱、峽谷和萬面碧波，其風景遠勝米德湖，已成為美國西南部的主要國家度假區。
折疊兩岸風光
美國人認為，大峽谷北岸風光更佳，因為它的海拔比南岸更高(近3000米)，且景點分散，路途較遠，遊人只有南岸的1/4，每年的五月到十月中開放，沒有公交車和旅遊車，只得自己開車去，而南岸則全年開放。
北岸穿過KAITAB國家森林，完全是北歐的森林草原風光，雨量充沛，年平均降雨量約660毫米。南岸也有片森林，但這裏年均降雨量僅400毫米，所以不是北岸那種喜陰的冷杉，而是耐旱的松柏，矮矮的，匍伏在幹涸的石山上。無論南北岸，視野都極為開闊，只看到大地起伏、斷裂和切割。居高臨下，常有種如俯瞰沙盤的錯覺，很容易產生君臨天下的豪情。
站在岸邊，谷地深處的科羅拉多河的涓涓細流，幾乎遙不可見，難以想象這細小黃水是這大峽谷的主要創造者。上遊的多座水壩使來水減少，不過，滴水尚可穿石，足見此河年代的久遠。峽壁上的巖石分層完整清晰，是研究地殼形成的活標本，是了解地質知識乃至了解地球的生動課堂。美國人充分利用此優勢，在大峽谷公園內介紹景點的解說牌和旅遊手冊中，著重傳播科學知識，還畫出遊人所站地點所看到的巖層的剖面圖，壹壹標出不同巖層的名稱、特點和形成年代以及為什麽會出現這些特定的形狀和顏色。而我國以奇巖取勝的風景區，很少有對影圖形的解說牌，導遊的介紹多局限於形狀象什麽或神話傳說。如果能象美國這樣深入挖掘有關的自然科學知識，使遊人每到壹處都增廣見識，便會遊興盎然。大峽谷每年吸引500萬遊客，很多美國旅遊者都是回頭客。大谷科羅拉多河流域眾多的國家公園、國立度假區和國家森林都很註重教育功能。他們的另壹***同特點是門票便宜，對非商業用車，也就是遊客自己開車進園，門票按車收費，無論大小壹律20美元(壹般人當然也不可能用大車)。步行者和騎車者的門票為每人10美元，園內公***汽車費均已包括在內，而且是7天內有效，進出多少次不限。當局不鼓勵遊人住在公園內，遊人住在谷外而又可充分參觀遊覽。而我國九寨溝風景區出於環保考慮，旅館也都建在溝外，但門票只能用壹次，客觀上就迫使人們住在溝內，因為壹天根本玩不完。九寨溝門票102元，加上園內公***汽車費88元，***達190元，折合每人23美元。而大峽谷對行者和騎車者的門票比九寨溝便宜壹半。若是壹行四五人開車遊大峽谷，合每人才四五美元。
從米德湖胡佛高壩到PAGE渡口間300余千米的科羅拉多河，為大峽谷所隔斷，天塹難越。從岸邊下到谷底有小路，來回長達11千米，步行要兩天。PAGE附近的河谷變窄到只有20米，河岸也降低到僅10多米高，是第壹個可架橋涉水之處。這裏有並排兩座不大的鐵拱橋，因橋北的山崖艷紅色，光滑如大理石，故而得名大理石峽谷。這也是步行和乘車過河到對岸的最近的必經之路。
過橋南下便是到大峽谷南岸觀光區的89號公路，沿線穿過有名的彩色沙漠，仿佛波濤洶湧的海洋瞬間凝固成石海，起伏的沙丘上，水平方向的巖石層理呈紅白灰黃黑，如同大手筆的現代繪畫，其英文原名PAINTED(畫成的)，更是恰如其分。它更像戈壁，而非真正的沙漠。
折疊玻璃橋
科羅拉多大峽谷國家公園耗資3000萬美元建造的懸空透明玻璃觀景廊橋2009年3月20日起正式對外開放，當地印第安部落頭領和壹些前宇航員成為這個新觀景臺接待的首批遊客。
華裔企業家靈感之得
這座令人嘆為觀止的懸空廊橋建造在大峽谷南緣老鷹崖距谷底1200米的高空，為U字形，最遠處距巖壁21米。廊橋寬約3米，底板為透明玻璃材質，遊客可以行走其上，俯瞰大峽谷和科羅拉多河景觀。
而這項號稱"21世紀世界奇觀"的創意，最初由出生於上海的美國華裔企業家金鵡構思出來。
金鵡稱，當他1996年到大峽谷遊覽時突來靈感，首次想到了在大峽谷上建造懸空廊橋的主意。他隨即和大峽谷印第安華拉派部落合作展開集資，並和拉斯維加斯的工程師壹起設計方案。
能承受72架波音飛機
興建懸空廊橋是工程技術的壹大挑戰。為了使它能夠承受時速高達160千米的強風，工程人員將94根鋼柱打進石灰巖壁作為橋墩，並深入巖壁達14米。
據報道，懸橋在建造中使用了454噸鋼梁，完工後能夠承受住72架波音飛機的重量，還能夠抵禦80千米外發生的裏氏8級地震以及最高速度為每小時160千米的大風。在濕度調節系統的作用下，建築的晃動可以減低到最小程度。據建造者估計，它每年將吸引50萬遊人前來觀光。
這個觀景平臺位於印第安華拉派部落的保留地內，由於這項計劃對當地經濟具有潛在推動力，印第安人部落最終還是給予批準，同時他們要求在建造過程中必須考慮到環保因素。華拉派部落的壹些成員20日登上廊橋觀光，部落首領還開玩笑地說:"我能聽到玻璃破裂的聲音。"
美國前宇航員巴茲·阿爾德林將這次遊覽稱作"宏偉的第壹步"，他說:"我覺得棒極了，這與空中漂浮感覺不完全壹樣。"