商朝是我國歷史上的第二個朝代，是我國第壹個有直接的同時期文字記載的王朝。
商朝的農業、手工業迅速發展起來。出現了黍、稷、稻、麥等糧食作物和桑、麻、瓜果等經濟作物，經濟發展加快，私有制度進壹步完成，商朝由此走向了奴隸制度占主要地位的時代，並開創了奴隸制度的社會。
湯姓子名履，世稱商湯、武湯、天乙、成唐，甲骨文稱唐、大乙，又稱高祖乙。他原來是夏朝的方伯，管理著亳這個地方，亳就是現在河南商丘。由於他愛護百姓，施行仁政，所以深得民眾的擁護，以至於周圍的壹些小國也前來慕名歸附，其勢力便迅速強大起來。
夏末時，夏帝王桀殘暴無道，國內日趨動蕩不安，湯見其形勢便產生了代夏的雄心。於是，他開始實行滅夏的計劃。
湯先滅掉了商附近的壹小國葛國，接著不久，經過11次的出征，滅掉了夏王朝的3個重要同盟國家豕韋、顧和昆吾。大約在公元前1600年左右，湯聯合各方國和部落征伐夏桀。在“鳴條之戰”中，湯俘獲了對戰爭毫無準備的夏桀。
緊接著，湯在3000名諸侯的擁戴下登上帝王之位，在亳建都，宣告商王朝的成立。商朝建國後國都頻繁遷移，湯王盤庚時，遷都於殷，即今河南省安陽市，此後穩定下來，在殷建都達273年。商朝也因此又稱為“殷”或“殷商”。其統治區域北至蒙古，東北至遼寧和朝鮮半島，南至湖北、湖南、江西、福建等，西至於甘肅新疆，東至海濱東海。
湯吸取了夏桀的教訓，他廣施仁政，深得民心，商朝政權得到了初步鞏固。商朝的農業、手工業迅速發展起來，經濟步伐加快，私有制度進壹步完成，商朝走向了奴隸制度占主要地位時代。這就是“商湯革命”時期。
商朝的農業比較發達，出現了黍、稷、稻、麥等糧食作物和桑、麻、瓜果等經濟作物。已經使用多種谷類進行釀酒。
手工業也相當發達，能夠鑄造精美青銅器和白陶、釉陶，各種常用的器具和禮器、酒器十分精美。著名的司母戊鼎，就是其中的傑出代表。物品交換也逐漸擴大起來，並且出現了規模較大的早期城市。
商朝強盛時期的疆域東邊到了大海邊，西邊到達現在的陜西省東部，北邊到達現在的河北省的北部，南邊發展到了長江岸邊，成為那個時期世界上的文明大國。
商朝已經進入了我國有文字記載的歷史時期，出現了甲骨文。甲骨文是我國目前發現的時代最早、體系較為完整的古代文字。甲骨文上反映了商朝對於天文天象的記載和對於幹支記時法的運用等。
據考古資料看，東南和華南地區分布於長江下遊兩岸的“湖熟文化”、江西北部的“吳城文化”、西南地區四川境內的“巴蜀文化”以及北方內蒙古、遼寧的“夏家店下層文化”等，都不同程度地受到了商文化的影響。
青銅器