1、水資源總量多，但人均、單位面積少。
我國多年平均水資源總量為2. 84萬億m3，其中地表水資源量為2. 74萬億m3,地下 水資源量為8 219億m3，地表水資源量與地下水資源量的重復計算量為7 182億m3。我 國水資源總量占全球水資源總量的6%，居世界第六位。從表面上看，我國淡水資源相對 比較豐富，屬於豐水國家，但我國人口基數和耕地面積基數大，人均只有2 240 m3,僅為世 界平均水平的1/4、美國的1/5,在世界上名列第121位，是全球13個人均水資源最貧乏 的國家之壹。
2、水資源地區分布不均，水土資源配置不平衡。
受海陸位置、水汽來源、地形地貌等因素的影響，我國水資源地區分布總趨勢從東南 沿海向西北內陸遞減。我國水資源的地域分布與人口和耕地的分布很不相適應。南方水 資源總量占全國的81%，人口占全國的54.4%，耕地面積只占全國的39. 7% ,人均水資 源量為3 300 m3,單位耕地水資源量為43 860 mVhm2;北方（不含內陸區）水資源總量占 全國的14. 4%，人口占全國的43. 3%，耕地面積占全國的54. 9%，人均水資源量為740 m3,單位耕地水資源量為5 640 m3/hm2。其中,西南諸河流域片水資源量最為豐富，而海 河流域片水資源最為匱乏。內流區域（區域面積占全國總面積的35.4% )人均、單位耕地 水資源量雖然不少，但有人居住的地區水資源有限，也存在水量不足問題。
3、水資源時間分配不均，年際、年內變化大，水旱災害頻繁。
季風氣候地區的降水具有夏秋多、冬春少、年際變化大的特征。我國大部分地區受季 風影響明顯，降水量、徑流量的年際和年內變化較大,而且幹旱地區的變化壹般大於濕潤地區。近壹個世紀以來，受氣候變化和人類活動的影響，我國水旱災害更加頻繁。近年 來，特別是2010年西南地區發生特大幹旱、多個省份遭受洪澇災害、部分地方突發嚴重山 洪泥石流災害，造成了巨大損失。水旱災害頻繁仍是中華民族的心腹大患。
4、土流失和泥沙淤積嚴重。
由於自然條件和長期以來人類活動的結果，我國森林覆蓋率低，水土流失嚴重。據統 計，到1992年全國水土流失面積已擴大到367萬km2,占全國陸地總面積的38. 2%。我 國平均每年從山地、丘陵被河流帶走的泥沙約35億t,其中，直接人海的泥沙約18. 5億t, 占全國河流輸沙量的53% ;流出國境的泥沙約2. 5億t,占全國的7% ;約有14億t泥沙淤 積在流域中，包括下遊平原河道、湖泊、水庫或引人灌區、分蓄洪區等。黃河是中國泥沙最 多的河流，也是世界罕見的多沙河流，年平均含沙量和年輸沙總量均居世界大河的首位， 年平均輸沙量多達16. 1億t。
5、天然水質好，但人為汙染嚴重。
我國河流的天然水質是相當好的，但由於人口的不斷增長和工業的迅速發展，廢汙水 的排放量增加很快,水體汙染日趨嚴重。1999年廢汙水日排放量達606億t，80%以上的 廢汙水未經任何處理直接排人水域，使河流、湖泊遭受了不同程度的汙染。水資源汙染後 失去了使用價值，嚴重的甚至破壞生態平衡，造成水資源的汙染性短缺，加劇了缺水的危機。