大承氣湯、小承氣湯、調胃承氣湯可從以下功用、主治、組成、方歌四方面進行對比：
1、三方均以等量大黃瀉熱通便，主治陽明腑實證。但各方組成的藥味和劑量不同，所以各方的作用也有所差別。
2、大承氣湯厚樸倍大黃，先煎枳實，厚樸，後下大黃，芒硝烊化，瀉下與行氣並重，其功峻下，主治痞滿燥實具備之陽明腑實重癥。
3、小承氣湯，藥少芒硝，且厚樸用量較大承氣湯減四分之三，大黃倍厚樸，枳實也少用2枚，三味同煎，其功輕下，主治痞滿實為主之陽明腑實輕證。
4、調胃承氣湯用大黃、芒硝而不用枳實，厚樸，且大黃與甘草同煎，取其和中調胃，下不傷正，所以叫“調胃承氣湯”，主治以燥實為主陽明熱結證。