瓦爾蒙子爵和梅爾特伊侯爵夫人曾是壹對“戀人”，書中他們各自都有情人，而且還在四處尋找自己的獵物。但瓦爾蒙子爵是梅爾特伊夫人最忠實的崇拜者，梅爾特伊夫人情人眾多，最信任的只有瓦爾蒙子爵。他們在社交圈中有***同的興趣和不同的對手，所以結合得非常密切。此外，愛情在他們心裏也是兩種不同的東西。對瓦爾蒙子爵來說，愛情是獲取快樂的誘餌；對梅爾特伊夫人來說，愛情只是尋歡作樂的借口。他們通過信件推心置腹，披露“心機”，把所有的聰明才智用於炮制醜聞和分享秘密。
瓦爾蒙子爵
瓦爾蒙子爵把玷辱“潔凈”作為他最大的快樂或榮耀。按巴塔耶在那本《色情史》中所述，瓦爾蒙子爵追芳逐艷的激情來自於挑戰“潔凈禁忌”。他的目的邪惡，但是他對“潔凈”的品味卻非常獨特。按通常的眼光看，塞西爾·沃朗熱小姐天真純潔，她的精神世界像白紙壹樣纖塵未染，似乎這應該是最潔凈的，但子爵卻認為這只是清淡貧乏，而德·都爾維爾院長夫人雖然已有家庭，但她心靈虔誠，她的精神世界被宗教蕩滌得清白無暇，這種潔凈才是瓦爾蒙子爵最想加以玷辱的。該書最讓人吃驚又毫無懸念的主線就是：貞潔高尚的都爾維爾夫人最終把她虔誠奉獻給了瓦爾蒙子爵的謊言。 這也是瓦爾蒙子爵和唐璜不同的地方。唐璜迷戀的是姿色，他的行為更多是為了滿足自己的本能欲望；而瓦爾蒙的目的是征服人心。瓦爾蒙要比唐璜危險得多，因為虔誠而潔凈的心靈通常過於單純，因而對邪惡缺乏想象力。更由於輕信於善的力量而對騙子們疏於防範，所以很容易落入瓦爾蒙這種騙子的陷阱。不過瓦爾蒙最後還是要敗在梅爾特伊夫人手裏。
梅爾特伊夫人
梅爾特伊夫人的過人之處在於，她有壹種連最洶湧澎湃的愛情也不能將其遏制的強大求知欲，無論與誰交往，她都能很快獲取對方內心深處的秘密。男人對她來說都太傻了。瓦爾蒙子爵只有征服的花招，之後就輕松地將獵物丟掉；而侯爵夫人在征服了壹個獵物之後，還擅長擺脫其糾纏，並且能夠隨性役使他們，“時而把他們當作隨從，時而把他們遠遠地甩在身後……” 梅爾特伊夫人可以收放自如地控制自己的激情，在於她從不背離自己的原則。這真是壹個理性、冷靜、令人毛骨悚然的人。不過，如果我們忽略她身上那些邪惡的東西，那麽在我們面前呈現的就是壹個強大的、獨立而又自由的半人半神。她在書裏所做的就是讓人盡情地享受自由。正是因為當時的道德束縛太多，所以她才使用了那麽多陰謀。她雖然也危險，但她只是為了自己的快樂。相比較來說，瓦爾蒙子爵比她卑鄙得多。拉克洛為該書加了壹個副題：“為了教育別的社交圈子而發表的壹個社交圈子的書信集”——其實，該書除了讓人明白人心險惡之外，更主要是追求理性的生活。