火車硬臥和軟臥有以下幾個區別：車廂布局不同、鋪位不同、車廂設施不同、票價不同等。
壹、車廂布局不同
火車臥鋪車廂被分成了壹個個小隔間，硬臥和軟臥的隔間區別在於有沒有裝門。硬臥車廂內分隔成的隔間，有半包式和敞開式硬臥，但沒有門。軟臥每個包間有獨立的門，可以隔絕走道，隱私更好，更安靜。
二、鋪位不同
硬臥每個隔間有6個鋪位，而軟臥按級別不同，每個包間內有1到4個鋪位不等。
三、車廂設施不同
硬臥車廂內，壹般只配備了被褥、熱水瓶等生活用品；普通軟臥除生活品外，還設有充電位置、電視、空調等。
四、票價不同
列車席別越高，票價越貴。我國列車最高級的席位是動車組的商務座，其次就是高級軟臥，而軟臥的票價因等級不同，票價則不同。
坐火車臥鋪註意事項：
1、關於鋪位的選擇，請盡量考慮中鋪。雖然下鋪的價格往往最貴。但下鋪往往不能夠舒服地躺好，總是有人坐在底下鋪位上聊天，打牌甚至扣腳，如果不介意買壹張臥鋪票而總是要坐著，請選擇下鋪。
2、關於睡向的選擇，當腦袋靠向窗戶，會特別感到來自鐵軌和車輪的震動，這對某些人來講易於他們進入夢鄉；但對另外壹些人，震動就意味失眠。當腦袋靠近過道的時候，離那些上上下下的腳很近，如果每個人的腳味道都非常“正點”，那麽把頭靠向過道顯然不明智。
3、關於睡上鋪和中鋪，要註意的是不要穿著鞋上床，如果已經這麽做了，請不要在上頭脫了鞋，直接扔下來（尤其是高跟鞋）。請在爬到自己鋪位上之前先設計好自己的睡向，不要企圖在鋪位上掉頭，會發生危險（體形肥碩者請特別註意）請不要把茶杯放在中鋪或者上鋪，不要因為喝水方便而冒險。