壹、概念不同。
年代 [ nián dài ]
1、時代；時期；時間（多指過去較遠的）：～久遠。黑暗～。這件古董恐怕有～了。
2、每壹世紀中從“…十”到“…九”的十年，如1990—1999是20世紀90年代。
時代：[ shí dài ]
1、指歷史上以經濟、政治、文化等狀況為依據而劃分的某個時期：石器～。封建～。五四～。～潮流。
2、指個人生命中的某個時期：青年～。
二、意義不同。
時代是能影響人的意識的所有客觀環境。時代絕不是簡單的等同於年代，時代是與人緊密聯系的時空概念。
比如，因為時代是能影響人的意識的所有客觀環境，所以學生時代就是能影響學生意識的所有客觀環境，其中當然包括時間的概念——學生時期，更多的還包括影響學生意識的所有客觀環境，比如家庭環境、學校環境和社會環境等。
三、出處不同
年代：洪深 《青龍潭》第三幕：“到底年代太久，銹得不成樣子了，還有用嗎？”
時代：沈從文 《從文自傳·我讀壹本小書同時又讀壹本大書》：“我在作孩子的時代，原本也不是個全不知自重的小孩子。”