沖天爐的基本構造由爐身、風箱及煙道等用鋼板焊成。爐身內部通常砌以耐火磚層，以便抵禦焦碳燃燒產生的高溫作用。為了儲存鐵液，多數沖天爐都配有前爐。
（2）沖天爐熔煉原理
在熔煉過程中，爐身的下部裝滿焦碳，稱為底焦。在底焦的上面交替裝有壹批批的鐵料（生鐵、廢鋼、回爐料、鐵合金等）、焦碳及熔劑（石灰石、螢石等）。通過鼓風，使底焦強烈燃燒，產生的高溫爐氣沿爐身高度方向上升，使其上面壹層鐵料熔化。
（3）沖天爐熔煉的優缺點及其應用
沖天爐是最普遍應用的鑄鐵熔煉設備。它用焦炭作燃料，焦炭燃燒產生的熱量直接用來熔化爐料和提高鐵液溫度，在能量消耗方面比電孤爐和其它熔爐節省。而且設備比較簡單，大小工廠皆可采用。但沖天爐也存在壹定的缺點，主要是由於鐵液直接與焦炭接觸，故在熔煉過程中會發生鐵液增碳和增硫的過程。
采用了沖天爐壹電孤爐雙聯熔煉法或沖天爐壹感應電爐雙聯熔煉法，以充分利用沖天爐熔化效率較高、電孤爐和感應電爐對鐵液過熱能力強及化學成分控制容易的優點。