減速比通常用符號“i”來表示，在計算時，通常以1作為分母，用冒號“：”連接輸入轉速和輸出轉速的比值。例如，輸入轉速為1500轉每分鐘（r/min），輸出轉速為25r/min，減速比就是60：1，即i=60：1。減速比的大小直接影響著減速裝置的性能，包括輸出的速度和扭矩。壹般來說，減速比越大，輸出的速度越低，但扭矩會相應增加。
減速比可以通過多種方式計算，包括直接使用輸入和輸出轉速的比值，或者通過齒輪系中各齒輪的齒數比來計算。多級齒輪減速，需要將所有相嚙合的壹對齒輪組的從動輪齒數除以主動輪齒數，將得到的結果相乘。