唐玄宗開元年間，奸臣楊國忠弄權當道，許多文武官員都看他的臉色行事。宰相張九齡對此很厭惡，從不與楊國忠來往。楊國忠將他恨在心頭，壹些大臣都為他擔心，生怕他遭到楊國忠的誣陷。張九齡卻說：“今天朝廷這個樣子，那些趨炎附勢的人都是些向火乞兒，別看他們現在眉飛色舞，以為得到了什麽好處，其實什麽也沒有得到。等到火熄滅了，只剩下灰燼，那些灰被風壹吹就會四處飄散，哪兒還有什麽暖氣？壹旦這樣，那些烤火的乞兒就會因缺少溫暖而凍死在荒野，只剩下壹些骨頭，而骨頭又會被拋到山溝溝裏。他們現在似乎很得勢，全然不知大禍將要臨頭。”那壹年，駐守邊疆的節度使安祿山發動叛亂，唐玄宗帶著楊貴妃倉皇出逃，在馬嵬坡忠心保護皇帝的將士們堅決要求除掉害國害民的楊國忠的靠山楊貴妃，玄宗為保江山，只好讓楊貴妃上吊自殺。楊國忠也被治了死罪。當時那些巴結楊國忠的人果然壹個個受到懲罰，有的甚至被誅滅九族。