質詢是英國議會監督政府的主要手段之壹，其以經常、直接、公開而有效的特征壹直格外引人註目，為世界上許多議會制國家所仿效。經過長期的憲政實踐和經驗總結，英國議會以憲法慣例和議事規則的形式，建立了壹套比較系統而完整的質詢程序和規則。
1．質詢的分類
以質詢的問答方式為標準，將質詢分為口頭質詢和書面質詢兩大類。口頭提問口頭答復（包括口頭補充提問及其答復）為口頭質詢。就質詢對象而言，口頭質詢包括議員對大臣的口頭質詢和議員對首相的口頭質詢，兩者各有固定時間及問答範圍。書面提問書面答復即為書面質詢，1918年後因口頭質詢增多而不能在固定時間內答復完作為口頭質詢的補充形式出現。與口頭質詢相比，由於書面質詢提問和答復均無數目和時間限制，議員提出的質詢絕大多數是書面質詢，大臣答復書面質詢的質量也比較詳細而充分。
2．議員提出質詢的規則和程序
（1）質詢的範圍。根據議會有關議事規則，質詢只能涵蓋有關大臣以其大臣身份直接負責的領域，大臣只負責向議會說明其政策的合法性與正當性。某些公***生活領域，如地方政府的工作，國有企業的事務等，不得質詢大臣。打聽國防機密或安全機構的活動細節或商業秘密的質詢通常是不受大臣們歡迎而拒絕答復的。除非議會提出重大動議，議員不得批評、討論法官的審判行為，質詢不得涉及法院的審判活動以保證質詢不妨礙司法審判的公正性。質詢不能批評王室家族。質詢不可要求大臣對新聞報道予以置評[1]。
（2）質詢的方式。根據下院永久議事規則（1996年）第十八條規定，議員應將其質詢通知以書面形式提交議事臺辦公室（The Table Office），上面註明要求口頭或書面答復並指明要求答復的日期。由議事秘書負責檢查議員提交的質詢問題是否符合議事規則要求。在上院，由議長決定是否將質詢列入議事日程。此外，議會開會期間，已提出並已得到答復的問題壹般不可以重復質詢。在文字表述上，質詢不能含糊不清、諷刺挖苦、缺乏事實根據或漫無邊際[2]。
（3）口頭質詢。首先，關於提交口頭質詢的時間。口頭質詢就質詢程序而言，分為普通預約質詢和私下預約質詢。在下院，普通預約質詢須提前兩周將質詢的首問（即原問）交給議事秘書（質詢時大臣答復原問後由提原問的議員接著提出補充問題即補問，補問無須交給議事秘書或提前通知被質詢大臣），後者在議長的領導下審核這些問題是否符合相關議事規則，然後將其刊登在下院工作通告上，以供被質詢的大臣準備答復。在上院，普通預約質詢可提前壹個月提出。私下預約質詢指議員鑒於所質詢事項具有緊迫性或事關重大，於質詢當日中午前向議長提出質詢要求，獲議長同意後，由議院通知被質詢的部門。其次，關於提交口頭質詢的數量。20世紀初之前，議會只有口頭質詢壹種形式，提出口頭質詢的數量不受限制。1918年以後，隨著口頭質詢數量增多和補問形式的出現，兩院開始對其予以限制。目前，下院每位議員在10個開會日期間提出的普通預約口頭質詢數不得超過8個，每天不得超過2個，若同壹天提出2個口頭質詢，則不得針對同壹政府部門[3]。經計算機隨機抽樣處理，下院每天只有約前40個針對大臣的口頭質詢原問，每周約20個針對首相的口頭質詢原問被列入議事日程。在上院，議員每次提交的普通預約質詢不得超過2個，每天不得超過1個，每天全院大會的口頭質詢限定為4個[4]。私下預約質詢由於其緊急重要性和議長掌握定奪大權，議員提交的數量很少。
（4）書面質詢。首先，由口頭質詢轉為書面質詢的程序：由於數量和時間上的限制，大部分提交的口頭質詢不能被列入議事日程和得到政府的答復。如1995～1996年年會期間，下院提交的4464個口頭質詢中，只有2127個得到了政府的口頭答復，其余均轉為書面質詢[5]。此類書面質詢的提交程序與普通預約口頭質詢程序相同。其次，純粹的書面質詢程序：它又分為，(A)普通書面質詢程序，即議員提交的書面質詢通知單上不註明要求答復的日期，政府有關部門通常在壹周左右答復。（B）指定答復日期的書面質詢程序，即議員在書面質詢通知單上註明要求答復的日期，緊急情況下議會可指定政府有關部門於48小時內答復，其它日期則由議員任意指定。其三，每天每位議員提出書面質詢的數量不受限制：事實上，書面質詢占議員質詢總量的絕對多數。如1995～1996年年會期間，下院議員提交的質詢總數為40307件，其中35843件為書面質詢，占質詢總數的89%，平均每天246件。同期內上院書面質詢總數為2471件[6]。
3．政府大臣答復質詢的規則和程序
（1）在下院，各部大臣按輪換順序表回答口頭質詢：各次年會內，下院多數黨督導長與反對黨督導長就輪換順序表作出安排，政府每部平均每月壹次答復下院口頭質詢，每月4周，每周4天（每周壹至周四下午），每天1小時（2:30～3:30）。每天安排約4個部（大小部搭配）為壹組，每周4組，每月16組，如此循環反復。每周三下午3點，政府大臣讓位於首相答復口頭質詢[7]。在上院，每日答復質詢不限於安排某壹特定政府部門大臣負責答復；由於首相並非上院貴族，故首相不答復上院的口頭質詢。
（2）在下院，政府部門由國務大臣掛帥答復口頭質詢，無國務大臣的部門由本部第壹大臣負責答復。跨部門的質詢由涉及最直接的部門的大臣答復。當原問指錯了部門時，由被誤指的部門負責批轉有關部門，同時將此事通知提問議員。在上院，依憲法慣例，由貴族大臣負責答復口頭質詢。由於貴族大臣擔任國務大臣或部門大臣者甚少，常常由任職於張三部門的貴族大臣或多數黨督導替李四部門答復質詢，或由上院前座議員將就著代那些無貴族大臣的部門答復質詢。
（3）大臣答復質詢應盡量透明，準確而真實。盡管政府壹直標榜在答復質詢中歷來認真負責，但議員們時常擔心大臣們對質詢避而不答或閃爍其詞。1994年，首相梅傑在回答議員提及政府有關在質詢中提供充分信息的政策時指出：“除對保密事項或歷屆政府因公***政策為由拒絕回答的問題，或因答復將造成過量開支而不予答復的問題外，所作答復應提供所需了解的情況，並且應該準確、真實而不應招致誤解”[8]。由此從政府方面對大臣答復質詢提出了比較明確的要求。然而，何為保密事項由政府單方面決定。答復質詢的耗費（指政府方面為答復壹個問題需支出的經費）也是政府說了算，如1998年凡答復耗費超過500英鎊的問題，大臣均可以“無可奉告”答復[9]。因此，議員們的擔心仍然存在。1997年，議會作出決定：政府大臣向議會提供準確而真實的信息至關重要；疏忽大意而造成的錯誤應迅速予以糾正；除非因公***福祉而拒絕提供信息外，政府大臣應盡可能公開信息。由此從議會方面對大臣答復質詢作出了明確要求。但是，議會至今對政府大臣含糊其詞或無正當理由不作出具體答復的行為沒有規定懲處措施。
4．質詢首相和首相答復質詢的規則和程序
（1）下院專門設置首相答復質詢的機制始於1961年7月。從此至1997年4月，首相答復質詢的時間為每周二、四下午的3:15～3:30。1997年5月，布萊爾首相將答詢時間改為每周壹次（每周三下午），每次30分鐘（3：00～3：30）[10]。
（2）議員預約口頭質詢首相的原問提交程序和規則與口頭質詢中普通預約程序和規則相同。
（3）在答詢中，首相只負責答復問及政府整體的大政方針的問題，以及涉及首相本人親自負責的諸如國家安全、經濟戰略等重要問題，不負責答復涉及各部具體工作的質詢。為防止首相借口某原問涉及某部門的具體工作而將問題轉移到各部，自20世紀60年代以來，議員們普遍采用首先在原問中單刀直入問及首相本人某日官方日程安排，使其無法推脫而轉移問題，然後針對首相的答復再以補問的形式進行追擊的方法進行質詢。
（4）有的學者認為，質詢首相和首相答復質詢的規則和程序對首相特別有利。只有反對黨領袖才能提2～3個補問，其它議員每人只能提1個，且每次由首相作結語。其次，對首相的提問輪流交替地來自政府本黨議員和反對黨議員，而前者的提問大多是早已安排好的旨在為首相宣傳政府的政策提供機會。其三，後座議員質詢首相時不可照本宣科或用便條提示自己（即使是偷偷地瞄上壹眼也會招來大聲呵斥），首相卻可以照本宣科地回答問題。最後，首相還擁有幾種招術用來回避令人尷尬的問題。如通過回答“這位尊敬的議員顯然對政府公布的最新數據壹無所知”對原問者提供的事實進行質疑，或通過回答“我原以為即使是尊敬的議員早已明白”對原問者的智力進行質疑，或通過回答“為什麽反對黨議員總是把英國的壹切事情說得壹無是處”來訴諸愛國主義進行反擊。首相也可以妨礙公***利益、信息保密或答復花費過大而拒絕回答質詢[11]。
若首相答復不能令反對黨議員滿意（情況通常也是如此），首相可能招致對方嘲諷的吼叫。但與大臣答復議員的質詢壹樣，議會對此沒有規定硬性懲處措施。