酸雨是指PH小於5.6的雨雪或其他形式的降水。
酸雨主要是人為的向大氣中排放大量酸性物質所造成的，是指pH小於5.6的雨雪或其他形式的降水。
酸雨為酸性沈降中的濕沈降，酸性沈降可分為“濕沈降”與“幹沈降”兩大類，前者指的是所有氣狀汙染物或粒狀汙染物，隨著雨、雪、霧或雹等降水形態而落到地面者，後者則是指在不下雨的日子，從空中降下來的落塵所帶的酸性物質而言。酸雨又分硝酸型酸雨和硫酸型酸雨。
酸雨是全球三大環境危害之壹，20世紀70年代以後，我國出現大範圍酸雨，中國酸雨區是世界三大酸雨區之壹，東亞酸雨區的壹部分。中國的酸雨主要因大量燃燒含硫量高的煤而形成的，多為硫酸雨，少為硝酸雨，此外，各種機動車排放的尾氣也是形成酸雨的重要原因。我國壹些地區已經成為酸雨多發區，酸雨汙染的範圍和程度已經引起人們的密切關註。
酸雨的等級：
《酸雨和酸雨區等級》從規範氣象行業酸雨觀測及服務業務的角度出發，參考了國內外常見的酸雨汙染程度習慣性劃分方式和稱謂，結合中國氣象局酸雨觀測資料的統計分析、業務產品制作和技術開發經驗，提出了酸雨、酸雨頻率和酸雨區等級的劃分指標體系。
該標準規定，酸雨是降水酸堿度（pH值）小於5.6的大氣降水，酸雨區是平均降水pH值小於5.6的地區。
按照日降水pH值，將酸雨劃分為較弱酸雨、弱酸雨、強酸雨和特強酸雨；按照單站某壹時段內酸雨頻率，將酸雨頻率劃分為酸雨偶發、酸雨少發、酸雨多發、酸雨頻發和酸雨高發；由區域內全部單站平均降水pH值，用插值方法計算得到平均降水pH值的空間分布，將酸雨區劃分為較輕酸雨區、輕酸雨區、重酸雨區、特重酸雨區。