非離子型化學破乳劑是以環氧乙烷、環氧丙烷等基本有機合成原料為基礎,在具有活潑氫起始劑引發下、有催化劑存在時,按照壹定程序聚合而成。原料配比,操作條件、分子量大小等參數,都可以在合成時人為控制。分子量都在1000~10000之間,具有較高的活性和較好的脫水效果。
與離子型相比,非離子型化學破乳劑有如下優點:(1)用量少。劑量約為20~50mg/L;(2)不產生沈澱。壹般不會同油水混合物中的鹽類和酸類起化學反應,在管路和設備內產生沈澱;(3)脫出水中含油少。非離子型化學破乳劑僅破壞W/O型乳狀液,破乳時壹般不生成O/W型乳狀液,脫出的水清澈,水中含油少;(4)脫水成本低。雖然非離子型破乳劑的單價較高,但用量僅為離子型破乳劑的幾十分之壹,故使原油脫水成本降低。由於非離子型破乳劑的上述優點,在原油脫水中已取代陰離子型破乳劑,起著極為重要的作用。
根據溶解性能,非離子型破乳劑可分為水溶性、油溶性和部分溶解於水、部分溶解於油三類。(1)水溶性破乳劑,可根據需要配制成任意濃度的水溶液。(2)油溶性破乳劑的特點是不會被脫出水帶走,且隨著水的不斷脫出原油中破乳劑的濃度逐漸提高,有利於凈化原油水含率的繼續下降。油溶性破乳劑的分子量較水溶性大,凈化油的能力比水溶性高,但有時脫出水含油率稍高。(3)部分溶於水、部分溶於油的破乳劑能增加使用的靈活性。