俄狄浦斯王是索福克勒斯最著名的悲劇。“俄狄浦斯”在希臘文中是雙腳腫脹的人的意思。忒拜王預知自己的兒子長大後會弒父娶母，就在他剛出生時，用鐵絲穿其腳踵，讓牧羊人將他俄狄浦斯與斯芬克司拋棄在山上。恰巧科任托斯的壹個牧人將他救起，並成了國王的養子。俄狄浦斯長大後，從神諭中知道了自己可怕的命運，就逃離了科任托斯的“父母”。到忒拜時，因為解開了獅身人面女妖斯芬克司的謎語，並使女妖羞憤之下跳崖自殺而被擁戴為王，並娶了前王的妻子。悲劇開始時，忒拜發生瘟疫，神示必須找出殺害前王的兇手。俄狄浦斯千方百計追查，卻發現兇手竟然是自己——他曾在三叉路口誤殺壹個老人。這時，科任托斯的牧人趕到，又說出了俄狄浦斯的身世。真相大白，正後自盡，俄狄浦斯則將自己刺瞎雙眼流放。悲劇表現的是個人意誌與殘酷的命運之間的沖突，是對與命運抗爭的英雄精神的肯定和對命運合理性的懷疑。當代心理學家弗洛伊德把俄狄浦斯的行為視為人類依戀母親仇視父親的潛意識的反映，並將這種戀母情結命名為“俄狄浦斯情結”。
俄狄浦斯與斯芬克司