二、 20世紀初，乒乓球運動在歐洲和亞洲蓬勃開展起來。1926年，在德國柏林舉行了國際乒乓球邀請賽。後被追認為第壹屆世界乒乓球錦標賽。同時成立了國際乒乓球聯合會，在新中國成立之前，中國從來沒有得過世界冠軍。參加過三次奧運會，壹塊獎牌也沒拿到。外國人嘲笑中國人為“東亞病夫”。新中國成立後，毛澤東主席號召“發展體育運動，增強人民體質”，乒乓球運動在全國開展比較好。
三、乒乓球運動開展的條件不苛刻，可參與性強。男女老少都能打，天南海北都能打，室內室外都能打，有錢沒錢都能打。條件好的可用高級球臺打，條件差的水泥球臺也能打，沒有球臺用幾張桌子拼起來也能打。天氣好在露天可以打，遇上大風大雪在壹間不大的房間裏就可以打。
而且，乒乓運動又是壹項全身運動，健體健腦又健心。相對於足球籃球等運動，它沒有直接的身體對抗，自己可控制運動量，非常有利於普及。總之，這項運動特別適合中國的國情，得到了國人的普遍喜愛，普遍水平比較高，因此就可以稱作國球。
在“乒乓外交”後，1971年到1979年與我國建交的達到了100多個。尤其是1971年聯合國大會以76票贊成通過了恢復我國在聯合國的合法席位。所以，有人稱贊為中國的“小小銀球轉動了地球”。